Чтение онлайн

– Не знаю.
– Джеф задумчиво глотнул пива.
– Но, послушай моего совета, держись от нее подальше.

– Джеф, спасибо за заботу, вот только мне она кажется одинокой, совсем не той хищницей, что ты ее выставляешь.

– Как знаешь, я тебя предупредил.

А вот девушка, о которой говорили, коротала время совсем в другом месте. Вместе с подружками она сидела за столиком в элитном кафе огромного торгового центра. По всему было видно, что девушки не из бедных - и по пестрых шмотках, и по небрежной манере разговора с характерными жестами, да и по скучающе-осуждающих минах. Они были совершенно разными и в то же время чертовски похожими.

– Девчонки, я новые туфли купила, а вы даже не заметили, а еще подруги называются!
– обиженно сказала рыжая.

– Ой, да чем ты похвастаться можешь, как обычно подделка, да еще и с прошлого сезона.
– Осадила ее блондинка.

– А вот это видела?
– рыжая бросила на стол глянцевый каталог "Золотого Клена" - издания, признанного законодателями моды этой планеты.
– Посмотри на тридцать седьмой странице. От Бьярни.

– На Бьярни у тебя точно бы не хватило, - ковыряя синие листья салата сказала брюнетка.

– Ну я же не ты. У меня папа карточки не отбирает, да и парни у меня побогаче будут.

– Корди, это правда!
– Блондинка с ужасом заглянула под стол, потом вновь в каталог.
– Они, точно они. Да еще и эксклюзивная модель.
– Блондинка с досадой бросила каталог в тарелку рыжей.

– Это как же стараться надо было, чтобы такие заработать...

– Ой, только не надо тут грязных намеков. Просто меня, в отличие от вас, родители любят.

– Вот сучка. И учится на дизайнера, и родители не скупятся, а у меня уже голова от этих фруктов пухнет. Ну почему у меня отец фермер!

– Скажи спасибо, что не медик, - сказала Корделия.
– Недавно видела, как один интерн пальцем из раны гной выковыривал.

– Фу-у-у, - в один голос запищали девушки.

– И за что только отец тебя мучает...
– сжалилась рыжая.

– Ничего, скоро я ему отомщу.

– Как?
– сразу же оживились подружки.

– Отец об этом не распространялся, но однажды напился с друзьями, вот тогда я впервые и услышала, что он ненавидит некоего Гранта. Я заинтересовалась. Тем более что у меня одногруппник Грант. Сначала у мамы поспрашивала, потом у деда. В общем, более-менее четкую картину я получила только недавно.

– Корди, не тяни.

– А ты не перебивай. Когда отец только начал преподавать, а дед замом ректора был, папа подрался с одним интерном. Как раз перед квалификационными экзаменами.

– А это что еще такое?
– спросила блондинка.

– Не парься, это только в медицине и только на этой дурацкой планете. Ни на одной другой экзамены после прохождения интернатуры не сдают.
– А потом, поразмыслив, добавила.
– Вроде... В общем Папа подрался с Артуром Грантом. Тот его так отделал, что папа два дня в капсуле пролежал. Дед конечно на экзаменах его зарезал, да так, что на Клене ему разве что санитаром светило стать, но парень нашел другой выход. Он пошел в армию и стал военным хирургом. Через четыре года его портрет уже вывесили на доске почета в нашем универе. А мой одногруппник - это его сын.

– И как же это твой папа позволил ему вступить?

– А тогда еще его отец жив был. Да и должность у него в военно-медицинском управлении была высокая.

– Так он умер?

– Вроде как убили его на одной из горячих планет. И зачем только было высовываться из управления? Сам виноват. Зато представляете, как папа взбесится, когда я с сыночком его старого врага встречаться начну. Да его кондрашки хватят. Будет знать, как у меня деньги и тачку отбирать.

– За месть!

– За месть!
– все трое сдвинули разношерстные бокалы с гламурными коктейлями.

Но как совладать с Ричардом, Корделия не знала. С одной стороны все ее старания поразить Гранта красотой пропали втуне, а с другой несколько простых реплик о хирургии обратили на себя внимание. Как работать с парнем, который помешан на хирургии? К нему же только через работу и можно пробраться, но тогда просто невозможно перевести разговор на другую тему. Корделия бесилась, рвала и метала, но твердо шла к цели. Невольно она сама стала намного лучшим хирургом, а знания ее расширились и углубились. Но поняв тупиковость пути, она сменила тактику. Атака была назначена на ночное дежурство, когда они с Диком останутся наедине.

– Привет Корди.
– Ричард плюхнулся на свободный диван в ординаторской, заложил руки за голову и начал беседу.
– Слышал Хобсон на поправку идет. Поздравляю. Ты в последнее время из больницы не вылезаешь, разве это дело. Отдых ведь тоже нужен. Особенно активный, чтобы мышцы в тонусе были.
– Но ответа не последовало, только тихий всхлип.
– Эй, ты чего?
– Дик наконец таки посмотрел в сторону коллеги.

– Ничего, - громко шмыгнув носом ответила Корделия.

– Эй-е-ей.
– Дик встал со своего дивана и присел на корточки перед Корделией, чтобы заглянуть в ее опущенные глаза. Девушка вжалась в угол второго дивана. Она сидела, обняв колени, и время от времени всхлипывала.
– Эй, Корди, что случилось?
– Дик постарался взглянуть ей в глаза, но девушка только отвела голову. Тогда Дик уселся рядом. Корделия вновь всхлипнула, и это придало Гранту решительности. Неловким движением он обнял ее за плечи, а потом и прижал к себе. Девушка не стала сопротивляться, наоборот, она развернулась и, прижавшись к груди Дика, зарыдала в полную силу. Парню оставалось только обнимать ее и приговаривать глупые фразочки типа - Ну, ну все будет хорошо.
– Вскоре Корделия затихла, но все еще жалась к груди Дика, а тот боялся пошевелиться, чтобы не потревожить ее.

– Слушай Джеф, ты к ней предвзято относишься.
– Дик отхлебнул еще глоток.

– Вполне возможно, но я то видел, что она с парнями вытворяла. Поверь мне, она еще та штучка.

– Знаешь, вчера она полночи проплакала в моих объятиях.

– Кх-чего!
– поперхнулся пивом Джеф.

– Вчера, когда дежурили, я в ординаторскую вхожу, а она рыдает. Ну, я ее и обнял, чтобы утешить.

– И чего рыдала?

– Понятия не имею. Она мне так и не рассказала. Но знаешь, она такой беззащитной казалась, такой одинокой.