Чтение онлайн

– Юнис Эккарт? Видел ваше фото в газете, - равнодушно констатирует факт блондин и делает новый глоток шампанского.

– Да, оно мне не очень нравится, - я пристраиваюсь рядом с Мелвином, наблюдая за ним краем глаза.
– Знаете, у меня рабочая сторона левая.

Бест давится глотком после наглядной демонстрации.

– Ч-что?

– Потанцуем? Или вы обет безбрачия дали? Не знаю какая кошка между вами с герцогом пробежала, но вы не выглядите повесой.

– Ч-что?

– Так как вам удалось оптимизировать работу дирижаблей? Вряд ли магией. Альтернативное топливо? Электричество? Газ? Паровой котел?

– Откуда вы… - отшатывается Мелвин. Но не уходит. – Вас Розье подослал?

Мужчина заглядывает за мое плечо.

– Отнюдь, четно говоря ему совершенно чуждо ваше увлечение механизмами, - признаюсь я и продолжаю: - Слухи ходят. Говорят, ваш инвестор слился, а новые не спешат нести свои денежки. Так какой принцип?

– Газ… - Мелвин, кажется, и сам удивлен, что ответил.

К такому черствому с виду подход один – с самого начала обескуражить и заинтриговать. О деле, которым горит, он должен быть рад говорить с тем, кто разбирается.

– А как вы решили проблемы с низкой маневренностью и сложностью приземлений?

– Мы установили магический проводники и оснастили штурвал дополнительными…Погодите! Откуда вам все это известно?

Я усмехаюсь.

Это здесь дирижабли какая-то неизвестная ранее модель транспорта, а на Земле они уже давно в ходу и их недостатки не секрет, все же самолеты и вертолеты более надежны и эффективны.

– Да так, почитала немного на досуге.

– Потрясающе! – оживляется Мелвин. – А что скажете насчет причальных узлов и поиска их альтернативы?

– Полагаю, необходимо строительство полноценных причальных матч, альтернативы морским портам, и перевести механизм узлов в разряд автоматического, - отвечаю с умным видом.

– Да! Это то же, что я предложил на заседании совета воздухоплавателей!

Еще несколько минут мы весьма активно обсуждаем дирижабли, все их плюсы и минусы, не зря я обновила уже имевшиеся у меня знания об этом транспорте прочитав недавно парочку занимательных статей. Действительно интересно, как в этом мире сочетаются наука с физикой и магия.

– Так сколько именно средств вам необходимо для воплощения в жизнь грузовых дирижабельных транспортировок? – спрашиваю я.

– Вы желаете инвестировать?

– Да, - киваю честно. – Но от имени компании Эккарт. Мелвин, вы согласны сотрудничать с нами?

– С вами, - серьезно говорит Бест и вдруг берет меня за руку.

Уж больно обжигающим и откровенным становится его взгляд.

– Из всех Эккартов дела я готов иметь только с Юнис, покорившей мое сердце. Если пропишите это в договоре, то я согласен.

А ему...чуждо стеснение.

– Я…ммм, благодарю. Я пришлю вам набросок договора, а сумму обговорим позже, - я вырываю свои ладони из его захвата.

Что происходит? Я тут о бизнесе, а он о чем? Что еще за «покорившей мое сердце»? Прав был Майкл насчет фривольности этого господина. Я, конечно, тоже не ханжа, однако…

– Буду ждать, Юнис. Я назову флотилию в вашу честь! – губы Мелвина запечатывают на моей перчатке поцелуй.

!!!

Божечки-кошечки!

Плетусь обратно к Майклу в состоянии легкого шока. Уже успела отвыкнуть от подобного, хотя в прошлом и не такие подкаты в мою сторону звучали.

– Дело сделано, - выдыхаю тяжко.

– Он сказал что-то непотребное? – беспокоится Розье, заглядывая мне в лицо.

– Он назовет в мою честь кучу дирижаблей…Впервые мне кажется, что факт моего замужества мне на пользу.

Железобетонная отговорка от неугодных кавалеров. Не только от Беста, но и от прочих воздыхателей, которые появились у меня усилиями журналистки Лавинии.

– Не волнуйтесь, Мелвин быстро падает в водоворот страсти и также быстро остывает. Поэтому леди с ним не связываются, репутация у него дурная. Через неделю он может не вспомнить вашего имени!

– Рада это слышать, - облегченно выдыхаю. – Но на всякий случай, имя Юнис же не редкое в империи? Довольно обычное, распространенное женское имя, да?

Майкл улыбается, предлагая мне локоть.

– Конечно.

Представьте отряд дирижаблей, названных Юнис…Такая слава мне не нужна. Страшит перспектива, что в небе будут летать экипажи с моим именем, написанным огромными буквами на всеобщее обозрение. А сколько будет разговоров…

– А теперь, Майкл, - говорю я, когда мы выходим освежиться на террасу.
– Колитесь, что там у вас за план?

– Я не уверен, что он сработает. Честно говоря, вероятность успеха…оставляет желать лучшего.

– Вы хорошо держитесь, - прищуриваюсь я, осматривая лицо мужчины.

Оставлю его в покое, раз не желает говорить. Обстановка откровенничать тоже не располагает. Буду крепче спать по ночам.

Знать, что твой близкий друг может быть уже погиб, а ты не можешь ничего с этим поделать…ужасное должно быть чувство. Я бы от нервоза места себе не находила. Честно, я и сейчас волнуюсь, но успокаиваю себя тем, что я уже ничего не могу поделать.

– Я верю в Рейнарда. Это благодаря вам, Юнис. Рано делать поспешные выводы. Он – самый сильный человек, которого я знаю. Он вернется, как вы и говорили.

Я киваю. Он – главный герой этого мира. Ему подвластно то, что недоступно для других.

– Желаете ли оказать мне честь и подарить танец?

Пожимаю плечами. Я помню все движения и па, так что ничего плохого в танцах не вижу.

– Почему бы и нет. Я заключила отличную сделку, да и не помешало бы соблюсти протокол, верно?

Что-то мелькает в глазах Майкла, но он быстро берет себя в руки и снова улыбается. Разве он раньше был таким обходительным? На улыбки точно не из тех, кто щедр. С чего такие перемены? Должно быть, атмосфера располагает. Музыка, яркий свет, остальные, кто кружится в вальсе…

Но едва ли мы выходим в зал и большие руки Розье опускаются на мою талию, как врывается внутрь слуга и летит на всех парах к императору под взглядами гостей, тихо ему что-то говорит и, бледнея, отходит в сторону.