Чтение онлайн

Слуги

После завтрака мы с женой прошли в мой кабинет, а там выстроились самые главные и доверенные слуги. Кидор от их лица произнёс небольшую речь с прочувственным поздравлением и пожеланием скорейшего обретения наследника. Я ответил в смысле «уже начали трудиться над этим вопросом» и добавил ещё несколько пафосных, но ободряющих оборотов. Затем Шарлотта брала со стола и передавала мне свёрток, а слуги получали его из моих рук. Подарки. Положено!

Набор стандартный — новенький дукат, серебряные часы с боем, понятно, мужские или женские, и отрез материи на выходной наряд.

Кидор, Мивда и Балег, в честь посещения моего дома наследником престола, уже получали часы. Потому на задней крышке новых расположился мой герб на золотой пластине. Золотые часы слугам носить никак нельзя — вдруг гость придёт, а у него дешевле окажутся? Обидно может получиться. А серебро оно ничего, простолюдинам подходит.

Черныш и Иония, как угодившие хозяевам при проведении мероприятия «первая брачная ночь», дополнительно получили по массивной золотой цепочке на шею. В нашем мире одно время такой стиль был в моде и у ювелиров именовался «цепь от унитаза». А по гаремным приметам, чем дороже, тяжелее и блестящей награда, тем весомей благодарность. Думаю, они бы и на золотое ядро каторжника согласились. Словом, награда полностью соответствует гаремным канонам, и обе ощутили, что их старания в подготовке невесты к роли жены оценены.

Мивда сразу после действа побежала к порталу в усадьбу. Она занята готовкой, но подарок — дело святое.

Слуги рангом ниже не присутствовали на торжестве, домоправитель от моего имени раздаст им подарки. Я щедр, потому это дукат и отрез материи.

Ещё вызвал отличившихся во вчерашней схватке. Кучеру и форейтору я дополнительно вручил по дукату и кинжалу в серебряных ножнах с моим гербом. Джабре, служанке и телохранительнице жены, дукат и золотой браслет. Народ проникся. Тут даже не в золотой монете дело, тут почёт! Награждённые всю жизнь будут поминать — как, за что и чем их наградили.

У крепости, в честь свадьбы, устроен праздник с угощением для солдат крепости и к ним примкнувшим простолюдинам. Гарнизонный оркестр играет, молодёжь танцует, быки жарятся, вино из бочек наливается. Барон… или граф?.. с супругой вышел к народу, пригубил из чаши, передал жене. Она тоже не побрезговала — отхлебнула и ушла с мужем. Всё честь по чести — и народу хорошее отношение выказали, и веселью мешать не стали. Вот какой у нас барон!.. Или граф?

Посетители

Разошлись с женой по обязательным мероприятиям — она пить чай, я принимать командиров медведей. Тут сразу вылезло непредвиденное, хотя если чуть подумать, вполне ожидаемое обстоятельство: Медведи — простолюдины, вовсе не дворяне, образования невеликого и скверного. Зачем оно лесовикам? И из того следует, что иностранными языками, за малой надобностью, они не владеют.

Дворян учат, да и язык моден, потому с моими прежними посетителями проблем не возникало, а сейчас из всех пришедших, полусотника, волшебника полусотни и пяти десятников, объясняться с нами мог только волшебник.

Все бородаты, все одеты в длиннополые, широкие ферязи с декоративными вышивками растительных мотивов и воротником до середины спины. Сапоги с длинными голенищами, высокими каблуками и острыми загнутыми концами, а шапки высокие и треугольные, заострённые к вершине, с верхней частью, украшенной коричневой лентой и густой бахромой.

Особых знаков различия не видно, да и оружие похожее — бердыш в руке, ручной метатель на спине, сабля сбоку, перевязь с иными принадлежностями на груди. Правда, у волшебника метатель отсутствовал и вместо бердыша в руке был посох, а полусотник держал протазан.

Так вот, мне знакомые слова в их говоре слышались, но на уровне «аки — паки». Генрих, мой штер-кригскомиссар, было напрягся, однако поговорить смогли. Понятно, людей в первую очередь интересовали вопросы быта и снабжения, потому уточняю:

— С вещевым жалованием вопросов нет. Оружие от меня, мундир на год, прочее снаряжение — это понятно. С пудом соли в год на каждого бойца, двумя на десятника и волшебника, пятью на полусотенного — тоже никаких проблем. А вот о хлебном жаловании надо поговорить.

Волшебник перевёл, остальные выжидательно покивали, дескать, отчего бы не поговорить?

— Каждому положено семь четвертей хлеба — три четверти ржи, три четверти овса и одна ячменя. Овёс — будет, ячмень — найду, а вот ржи у меня нет и покупать её не собираюсь. Не растёт она на моих землях, а везти из северных краёв дороговато. Ржицу заменю пшеницей. Кадь на кадь.

Медведи зашептались и озвучили ответ:

— Пшеничка знамо слаще, но точно кадь на кадь, четверть на четверть?

— Кадка — это 20 вёдер или, по нашему, 14 пудов. Для понимания и памяти распишем всё на бумаге. И не только хлеб, но и остальное. Где вы мясо брать думаете? В лес на охоту пойдёте? Так это у вас неделями в бору гулять можно, оленей, лосей, прочих маралов бить. У нас таких мест нет. Будете положенное по гарнизонным нормам получать. Генрих, тебе согласовывать.

— Ясно. До банкета поговорим. Не успеем — на завтра отложим.

— Не спеши, ещё вопрос остался. Жалование. Раз все ведьмедя одарённые, положу оклад на уровне гвардейских полков. Но отвлекаться на приработки можно только не в ущерб службы. Полигон есть, до лета каждую неделю будут проводиться слаживания с другими частями гарнизона. Пусть с комендантом составят план. И последнее — они других солдат понимать не будут, те их не поймут. Как вместе воевать? Потому приговариваю — первые три месяца ладно, но вот дальше те, кто по-нашему говорить не научатся, будут получать половинное жалование. А то им скомандуют «Вперёд!», а они устроят ретираду.

Медведи заволновались, заявили, что отступать не намерены, но знание языка, скрипя сердцем, признали необходимым. Затем я спросил о потребностях, пообещал подъёмные и сообщил о начале строительства изб. Словом, поговорили.

С медвежьими гвардейцами закончил быстро. Точнее, перепасовал их своему штер-кригскомиссару, ему и по рангу, и по прошлому опыту пристало заниматься армейским снабжением. Сегодня, до банкета наметит вопросы с новым подразделением, а завтра начнёт их решать.

Следующий посетитель оказался низеньким, сухоньким волшебником средних лет. Кожа цвета густого загара, припорошённого серой пылью. Одет в чёрную хламиду из грубого материала, а длинные волосы перевязаны грязно-белой лентой. Аура уровня Круга 4-ого, направление Тень. Весь спектр остальных Школ присутствует по минимуму.

Вошедший вежливо поклонился, затем внимательно посмотрел на меня, вздрогнул, ещё раз пристально вгляделся, неожиданно бухнулся на пол и начал отбивать поклоны, завывая славословия на почти никому непонятном языке.

Нетерил — язык Теней. Это мой родной язык, но не посетителя. Судя по ужасному акценту и неправильным ударениям, материал учился по книгам.

Приказываю посетителю, понятно, тоже на нетериле:

— Замолчи, встань и успокойся.

— Я исполню любой приказ Тенерождённого, — завыл Буди Пурнава, но встал только после второго требования.