Чтение онлайн

Все три айзенердца дружно замотали головами.

— Вот! А сейчас будет! И вообще лорду-протектору союзного государства даже приличествует участвовать в заседаниях верховного органа власти.

На словах «союзного государства» лица посланцев просветлели — ведь не «герцогства», пусть великого, а ГОСУДАРСТВА! Умеет Мариана, ничего не скажешь! Одним словом повысила уровень теплоты отношений.

Карл, канцлер, добавил:

— Если генерал-архимаг по табелю о рангах относится к 4-ому классу, то лорд-протектор союзного государства никак не может быть ниже 2-ого.

Это кость со стороны Хаора. Чин из высших, уровня хорошего министра. Обращение — ваше высокопревосходительство. Жалование, кормовые, выплаты на содержание — всё значительно выше, чем у простого генерала. Начальства надо мной будет считанное количество человек. Хорошо? Прекрасно! Однако ничего из старых обязанностей с меня снимать не собираются. Где на всё найти время и силы?

Отвечаю очень уклончиво:

— Я полностью согласен с уже высказанной мыслью, что серьёзные дела не должны решаться в спешке. На мне уже лежит много важных дел — я член Государственного совета, смотритель Зелёного дворца, — чуть намекаю на важный для королевы и канцлера аргумент, — глава недавно созданной Королевской алхимической лаборатории. Где взять время?

Нет! Я не против защищать сына, помогать в его воспитании, но дадут ли мне это сделать? Скорее захотят, чтобы я куклой сидел около Лауры и синхронно с ней открывал рот, говоря надиктованные кем-то слова. С таким я точно не соглашусь.

Один из прибывших спросил:

— А вот если говорить предположительно, то с чего бы вы, ваше сиятельство, решили бы начать свою деятельность лорда-протектора?

— Обычно, я не люблю предполагать, а руководствуюсь реалиями. Но в данном случае, я начал бы с организации лейб-гвардейской роты охраны. Женской.

— Стах, — вмешалась Лаура, — я помню предложение твоей жены, но мы договорились ещё с моим отцом о защите взводом хаорского женского лейб-гвардейского полка. А через несколько лет воспитанием наследника займутся мужчины — пусть они и охраняют. Так что я решила не собирать женскую роту.

— Ваша светлость, не могу оспорить ваше решение, но меня спросили о моём видении. Разве великий герцог собирается постоянно пребывать в Хаоре? Да хотя бы и так — я твёрдо уверен, что айзенердского государя должны охранять и воспитывать именно айзенердцы. Прошу прощения, но для меня это основа основ.

Айзенердцы одобрительно высказались в мою поддержку, но попросили уточнить некоторые подробности. Отвечаю:

— Первое, не самое главное, но существенное — финансирование. Я сам сейчас добираю свой графский полк, а потому в курсе предстоящих трат и уверен, что на доходы среднего баронства можно содержать гвардейскую роту. На начальное обмундирование и вооружение средства найдутся у шеф-капитана роты. Если её светлость из-за груза забот отказалась от столь непростой должности, многие благородные дамы желали бы занять его. Скажем, баронесса Фламенфедер мечтала бы о такой чести.

Присутствующие поняли основное — деньги будут.

— Второе и самое важное — критерии набора личного состава. Не претендуя на истину в последней инстанции, я бы сказал, что нужны только айзенердские девицы, только из заслуженных семей. Преимущественно сироты дворян, погибших на войне или раненых и признанных негодными к дальнейшей службе. Предположительно, числом около ста рядовых. Сразу скажу, что отбором заниматься должен компетентный комитет, так же из айзенердцев. Думаю, из ветеранов сражений и вдов павших героев.

Этот пассаж тоже вызвал полное одобрение у присутствующих генералов обоих государств и некое недоумение великой герцогини. Я помню формирование своего гарнизона, а потому высказываюсь далее:

— Третье. Для разработки достойного мундира женской лейб-гвардейской роты так же стоит собрать комиссию, которая учтёт айзенердские уставы и традиции.

Понимаю, что мой рейтинг в глазах генералов поднялся ещё выше.

— Четвёртое. Командовать ротой должны айзенердки из лучших семей. Возможно, вдовы погибших генералов или высших офицеров. Выбор — дело комитета. Но учитывая временное отсутствие у дам опыта командования, наверное, стоит попросить помощи у её величества, шеф-полковника её имени Женского лейб-гвардейского полка, в части прикомандирования нескольких офицеров из числа воительниц для помощи в учёбе и боевом слаживании подразделения.

Мариана милостиво кивнула:

— Да, конечно. Если попросят, обязательно помогу.

— И последнее. Не стоит создавать боевой отряд лишь на несколько лет. Кадры решают всё! Если, конечно, это правильные кадры. Женская лейб-гвардейская рота должна охранять не только государыню и её сына, но в дальнейшем и семью государя, его жену и детей.

Никто! Представляете? Никто даже не возразил! Наоборот, генералы заспорили о конкретике в реализации поставленных вопросов. А Карл прочувственно пожал мне руку. Наш генерал громогласно объяснял айзенердскому:

— За то мы Тихого и ценим! Молодой ещё, пока не тактик, не стратег, но уже прекрасный методист. Суть вопроса сразу улавливает и всё как по полочкам раскладывает. А какой порядок у него в гарнизоне! Понятно, что уставы знает назубок, да и от своих требует того же.

— А что у него с боевым охранением?

— Говорю же — уставы знает назубок! Недавно славный анекдотец приключился — пьяные студенты карету с его статс-дамой вдруг остановить захотели. У студиозов три трупа и двое покалеченных. У его людей ни царапинки. Знаете, что самое пикантное? Солдат в охранении не было! Кучер, форейтор и служанка всех сложили! Хе-хе! Правильно экипированные и хорошо обученные люди, поставленные на надлежащие места — вот залог победы. Геройствовать не надо! Нужно правильно исполнять свою службу.

— Согласен с вами полностью! Подвиг одного — это головотяпство, разгильдяйство и ошибки кого-то другого.

Генералы нашли друг друга и вдруг стали обсуждать, какой мундир приличествует именно женской и именно лейб-гвардейской роте. Но один из айзенердцев обратился ко мне:

— Ваше сиятельство, баронство Фламенфедер славится своими плавильными печами, но сейчас есть некий кризис со сбытом стали. За время войны наши бывшие покупатели переметнулись к другим поставщикам. Но если удастся найти рынок сбыта, то производство станет весьма и весьма прибыльным.

— Вы знаете, меня меньше всего заботит продажа, что урожая, что готовой продукции моих заводов, фабрик и мануфактур. Возможно вы слышали о том, что я только-только женился?

— Признаться, да. Рассказывали.

— Так вот. У моего тестя, князя Фатея, в Большом Лесу есть некий недостаток пшеницы, вина, скобяных товаров и всякого такого.

— Понимаю.

— Зато есть избыток дерева, даже самых редких пород, пеньки, мехов и остального, чем богаты лесные угодья. Думаю, все непроданные излишки товара пустить туда. Даже прекрасного управляющего смог подрядить на это направление.