Чтение онлайн

– «С вами ещё и гном? Ну, братик, с каждой строчкой всё сильней меня удивляешь. Это всё, или ещё чем «порадуешь»?»

– «Мы с Теоной собираемся пожениться».

– «Я в шоке! Наконец-то ты нашел невесту!» - написала Светка, перевернула страницу и продолжила, экономя бумагу, почерком помельче: – «Рассказывай, где и как вы познакомились?»

– «Нашёл её мёртвой на своем диване. Потом оживил и сделал предложение».

«???», - вывело в ответ «магическое перо».

– «Серьёзно. Теоларинэ, – та самая дроу. И она, между прочим, весьма известная личность на Пангее».

– «Интересно, кто же она?»

– «Одно из её прозвищ – «серая эльфийка». И то, что она жива, нужно пока держать в тайне».

Светка затаила дыхание, чувствую, как учащённо забилось её сердце. Явно уже наслышана о моей невесте.

«Если бы не моё благородное воспитание, Серый, то я написала бы сейчас: «п..ц». Вот как сильно удивлена», - с трудом накорябала сестрёнка.

– «Кстати, о тебе: а где ты нахваталась таких изысканных манер? Признаюсь, услышав ваш разговор с Эстихандро, приятно удивился. Ну и в целом, напиши, как у тебя дела?»

– «Да нормально. Мой протеже – весьма влиятельный светлый архимаг. Как я поняла, он и раньше приглядывал за Цветаниэль. Но теперь, после того, как я убила Чёрного Дракона – вообще не отпускает ни на шаг. Поселил у себя в доме, выполняет все мои пожелания. Вон, даже в эту библиотеку допуск сделал. А сюда, между прочим, вхоже только высшее сословие власти. Ещё Крайтис похлопотал о досрочном зачислении меня в Магическую Академию…»

«Стой», - перехватил я руку увлёкшейся Светки, не дав ей исписать бумагу до конца. Снова звать «ушастого» и просить ещё один лист не хотелось. – «Ты УБИЛА Дракона?!»

«Ага! Перед этим два архимага его не осилили, а я смогла!», - похвасталась родственница.

– «Знаешь, ещё неизвестно, кто кого из нас больше удивил».

– «Наверное, это семейное», - ответила Тарасова и нарисовала смайлик.

– «Подозреваю, Светик, что теперь к тебе появится повышенное внимание, как со стороны «своих» длинноухих, так и чужих. Прошу, веди себя крайне осторожно».

– «Постараюсь».

– «И сразу же уничтожь нашу переписку. Порви на мелкие кусочки, сожги, а пепел развей по ветру. А то фиг их знает - этих мастеров магии».

– «Хорошо, Вотар», - ответила сестра на оставшемся чистом месте в уголке страницы. Затем сразу скомкала лист и засунула его в разрез декольте, потому что послышались шаги приближающегося Эстихандро.

Гедеон.

– Да как она смеет общаться со мной в таком тоне? – закричал я в негодовании. Моё состояние можно понять. Эта Леяра совсем обнаглела. Очередной раз пробежал взглядом по содержимому письма, переданного через Крайтиса. Нашёл, что искал и зачитал присутствующим:

– «…Поэтому, чтобы хоть как-то умалить величину предательства светлых эльфов, требую возместить нанесённый ущерб и выплатить компенсацию в размере ста двадцати тысяч золотом». И это вместо благодарности за то, что мы помогли дроу с Чёрным Драконом? Вот что бывает, когда у власти баба!

Государственный Совет, состоящий из шестнадцати министров, половина из которых архимаги, слушали: кто молча, кто, скрежеща зубами, кто с удивлением на лице.

– Где справедливость, спрашиваю я вас? Мало того, что мы понесли потери и убытки – ведь сокровищницу чудовища найти не удалось. Так вдобавок нас обвиняют невесть в чём. О каком предательстве идёт речь?

– Ваше Величество, возможно подобное случилось из-за того, что дроу неверно истолковали поведение кланов Занзира, Далотиатуса и Ахаара, - подал голос Крайтис. – До сих пор неясно, почему наши маги поспешили и не дождались пока «лунные тени» удалятся на безопасное расстояние. Однако докопаться до причины ошибки невозможно – все маги и, командующий ими, Далотиатус погибли. Единственная уцелевшая - Цветаниэль. Но у бедняжки полностью стёрлись воспоминания того дня. Сейчас девушка находится под моим присмотром, и, как только что-то изменится в её состоянии, тотчас доложу Вашему Величеству.

– А если выжившие на самом деле лгут? Необходимо применить дознавателей Разума.

– Простите, Ваше Величество, но вы же прекрасно понимаете, что подобные методы запрещены. Даже если повезёт, и Эвва сохранит рассудок опрашиваемых, то это деяние повлечёт за собой недовольство многих благородных Домов, - возразил мудрый Крайтис.

– Ну а если использовать «камни правды»? – не терял я надежды.

– Хорошая мысль, Ваше Величество, но… - опять заспорил архимаг.

– Но что? Что опять не так?! – не дослушал и вновь вспылил я. – Мне непонятно, на что именно тратится внушительная часть казны! Какой смысл столько выделять на развитие и поддержку Магии, если мы с помощью неё не в состоянии выяснить: лжёт или говорит правду нам обычный эльф?!

Крайтис спокойно выслушал гневную тираду Моего Величества, потом невозмутимо ответил:

– В том то и дело, что Ахаар – не рядовой эльф. Его отец, как вы помните – предыдущий первый Лорд Светлого Леса. Смею напомнить, что именно поэтому, мы не имеем право применения к нему вышеупомянутых способов допроса.

– Но он же из бывшей королевской семьи?

– Думаю для Вашего Величества, не станет открытием, что многие влиятельные семьи не особо довольны вашими реформами. Особенно последними, касающимися налогообложения. Надеюсь, до восстания не дойдёт, и в открытую выступить против действующей власти, никто не посмеет. Однако оппозиционные кланы поддержу Ахаару и его окружению окажут. В нашем государстве у некоторых знатных домов имеются артефакты, способные некоторым образом искривлять эманацию психоволн, измерение отклонения которых от нормы и заложено в работу «камней правды».

– Не разбираюсь в ваших магических штучках, изъясняйся на доступном языке. Есть способы обмануть даже эти булыжники, что ли?

– Именно так, Ваше Величество. Причём ни я, ни мои коллеги, присутствующие в этом зале, не сможем зафиксировать применение таких амулетов, - кивнул Крайтис, и остальные архимаги подтвердили его слова.

– Почему? Кто же создал эти вещи? Есть кто-то способный противостоять лучшим волшебникам королевства? Может мне его взять Высший Совет? – злобно стукнул я по подлокотнику трона.