Чтение онлайн

 — Как ты это сделал? У тебя же нет такой силы. — сквозь зубы спросил Алекс, поднимая на Крестиана полные боли глаза.

 — У меня, может, и нет. А у нее есть. — Крестиан с гордостью смотрел на бледную девушку — похоже, она теперь может защитить себя гораздо лучше, чем он.

Словно в подтверждение его мыслей, из кровоточащей раны девушки начала образовываться густая черная тень. Она становилась все больше, пока не достигла размеров взрослого человека и медленно двинулась в сторону Алекса. Крестиан мог лишь молча наблюдать за происходящим — никогда ни у одного сверхъестественного существа он не видел ничего подобного. На что способен этот сгусток энергии — а это был именно он — можно было только предполагать.

Алекс, зажимающий пронзенную руку другой, чтобы остановить кровотечение, с ужасом наблюдал за надвигающейся к нему смертельной опасности. Он больше не мог защитить себя, не говоря уже о том чтобы сражаться, а эта тень, хоть и мало подвижна, но кажется была настроена к нему крайне враждебно. Не было смысла отрицать — эту битву он проиграл и если задержится здесь еще не на долго, то следующая для него может не наступить. Тень уже была совсем близко, он буквально ощущал, как она протягивает к нему свои щупальца, чтобы поглотить без остатка. Не дожидаясь, когда она воплотит задуманное, Алекс исчез, спасая свою жизнь.

Глава 23

Тень исчезла вместе с Алексом — растворилась, словно ее никогда тут и не было. Огонь из преисподней начал постепенно угасать, оставляя после себя лишь глубокие трещины в земле. Крестиану потребовалось всего несколько секунд на осознание, что все закончилось. Действительно закончилось и Алекс больше не вернется. Во всяком случае сейчас — его руки слишком повреждены и на восстановление потребуется какое-то время, да и потом вряд ли он рискнет в открытую на них нападать, учитывая, что Анна теперь тоже наделена Силой. Только бы она выжила, а с Алексом они разберутся потом.

Крестиан уже не обращал внимание на усталость и боль во всем теле, продолжая идти. Лишь однажды он споткнулся о выступающий камень у самой дороги и неосторожно упал на колени. Девушку в его руках ощутимо тряхнуло, открывая едва успевшую затянуться рану. Правая рука соскользнула с живота, маятником раскачиваясь в такт плавным шагам мужчины, а с кончиков ее пальцев, словно утекающие жизненные силы, стекали густые капли крови, охваченные красными язычками пламени. Не замечая, что оставляет за собой огненную дорожку, Крестиан продолжал идти посередине дороги в надежде, что их спасение не заставит себя долго ждать.

Анна находилась в своем мире, наполненном болью и отчаянием. Очередная вспышка пронзила ее насквозь, но кричать она уже не могла. Ее окружали черные прожженные огнем пески и лишь вдалеке она видела свет — манящий ее своим теплом. Горящий огонь, поднимающийся из глубин преисподней, совсем не привлекал ее, как и молодой мужчина, стоявший перед ним. Алекс ждал ее и не собирался уходить просто так. Он все еще предлагал ей вечную жизнь. Крестиан больше не был для него помехой — его тут не было и нужно было только ее согласие. Анна долго сопротивлялась, кричала, чтобы тот убирался подальше, но он, словно не слыша, продолжал протягивать ей руку.

Она была в отчаянии — Крестиан мертв — она осталась одна в этом холодном мире и только Алекс предлагал ей руку помощи. Внезапная боль, пронзившая тело, красноречиво говорила о том, что дальше ей станет только хуже и если она не примет его предложение, то будет обречена вечно блуждать во тьме, не зная покоя.

Глава 24

Алекс появился в преисподней, оказавшись перед Тремя главами. Они ждали от него подробного изложения о произошедшем, поскольку не могли наблюдать за происходящим в мире смертных. Взирая сверху вниз на своего подчиненного, вид которого оставлял желать лучшего, они могли лишь предполагать, что произошло с другими.

 — Уважаемые главы, я с прискорбием сообщаю, что потерпел поражение. — не поднимая головы, заговорил Алекс, зажимая правую руку между коленом и обожженной левой.

 — И что же тебе помешало это сделать? Твоя сила ничуть не уступает силе Крестиана.

От услышанных слов Алекс замер, боясь пошевелиться, но в их голосе не звучало ни тени угрозы. Они все это время знали о его Силе и никак на это не реагировали. Похоже, сегодня он в очередной раз чудом избежал смерти.

 — Он был там не один — у девушки тоже была Сила. Гораздо больше моей и Крестиана. Мне пришлось вернуться, иначе… — он не стал продолжать, говоря очевидное.

Три главы переглянулись, мысленно общаясь между собой.

 — Куда они пошли?

 — Я не могу этого знать. Но Анна очень сильно ранена и, возможно Крестиан попытается ее спасти. — сжимая зубы от боли, спросил Алекс. Острый металл, глубоко проникший в его запястье, причинял нестерпимую боль, но избавиться от него самостоятельно он не мог. Нагнувшаяся к нему фигура крепко сжала его руку и одним рывком достала клинок. Из раны хлынула кровь, а Алекс прижал ее груди, поднимая взгляд на Трех глав.

Кинжал буквально источал вложенную в него Силу, которую невозможно было не почувствовать. Она казалась огромной — даже та частичка, что осталась на холодном металле, покрытым кровью.

 — Алекс, — разом заговорили все трое. — как этот кинжал попал к тебе?

 — Это сделала Анна. Она каким-то образом смогла направить его, когда была без сознания…

Больше вопросов не было — Три главы изучали ритуальный клинок и пытались найти причины, откуда у простой смертной могла появиться подобная сила и что теперь с ней делать. Их размышления оборвались, когда кинжал неожиданно выпустил разряд, который почувствовали все трое. Оружие со звоном упало на каменный пол, а Три главы исчезли — любое промедление может стоить жизни смертной.

Оставшись в одиночестве, Алекс подошел к оброненному оружию. Что могло заставить Трех глав так поспешно удалиться? Что такого они могли почувствовать в этом клинке, на котором смешалась их с Анной кровь?

Глава 25

Крестиан уже давно не смотрел на бесконечно тянущуюся дорогу, в его отсутствующем взгляде было лишь упорное желание продолжать идти — не останавливаться. Появившиеся перед ним Три главы, парящие в воздухе над землей, удостоились лишь короткого взгляда.

 — Крестиан, приклони колено, как подобает. — приказал один из мужчин — кто именно, понять было невозможно.

 — Нет. Я больше не буду вам подчиняться и не желаю оставаться хозяином. Я не обязан…

 — Обязан! — оборвал его хор трех голосов, эхом отразившийся от тянувшихся вдоль дороги скал. Крестиан резко остановился, смотря на протянутую в его сторону руку. Он не мог сопротивляться их силе и могуществу и, в конце концов, упал на колено.

 — Что вы делаете? Разве вы не видите, что Анна умирает. Сейчас ее жизнь намного важнее любых церемоний.