Чтение онлайн

Ещё одно щупальце снесло пару столбов и разрушило стену стоявшего рядом дома. Оно извивалось внутри, видимо, в поисках жертвы, пробиваясь сквозь деревянные перекрытия.

— Твою же мать… Да как же убивать таких монстров? — протянул я.

Тварь, даже несмотря на смертельную рану, явно не собиралась угомоняться. Оружия у меня не было — одно из щупалец унесло мой палаш, револьвер и вовсе потерян. Я был с ног до головы залит её кровью. И как продолжать сражение?

Я стоял посреди улицы, в любой момент ожидал, когда на меня нападёт очередное щупальце. Одно обидно, что до головы будет добраться непросто… Но нападения не последовало.

Монстр всхрапнул в последний, раз, его щупальца стали съёживаться и подтягиваться ближе к голове.

Неужели всё?!

Тут кто-то похлопал меня по спине. Я едва не подпрыгнул на месте. Резко развернувшись, занёс руку для удара, но встретил округлившиеся глаза крепкого мужика в щегольском костюме.

Мужик был крепкий и явно бывалый, поэтому увидев мою позу лишь рассмеялся.

— Ну ты, парень, дал! Ты эту тварюку сам, что ли, убил? Никогда раньше такого не видел. Этот монстр какого уровня? Красного?

— Разве я убил? — тяжело дыша, спросил я, ошалело глядя на мужчину.

— Ну да, я сам видел, как ты у него на голове гарцевал, а никого другого там и не было. Ты, конечно, очень отчаянный. Я бы туда не полез.

— Ага, — переводя дыхание, кивнул я, оглядываясь по сторонам.

Судя по всему, очутился я на одной из центральных улиц города. Кажется, мы с Дмитрием вчера здесь проезжали. Если ничего не путаю, в паре кварталов отсюда лавка дяди Бориса, а ещё чуть дальше, через два квартала, находится гостиница, где остановился Дмитрий. Я развернулся в противоположную сторону и сразу же увидел бирюзовый дом с синей крышей, принадлежащий Мартынову.

Вот жеж! Из окон домов уже высовывались люди, пытаясь понять, что произошло и почему поднялся такой шум. Зеваки выбегали на улицы, глазели, показывали пальцами на распластанную тушу спрута. А самые смелые подошли ближе, рассматривая щупальца твари. Кто-то из них принялся тыкать в чудище палкой — идиоты, а если оно ещё живое?

— Вот, люди добрые, смотрите — настоящий герой! — заголосил здоровяк, снова хлопнув меня по плечу. — В одиночку такую тварь завалил! Ты, парень, наверное, крутой охотник или паладин? — спросил он, оглядев меня с ног до головы.

Выглядел я, признаться, так себе. Мало того что костюм не первой свежести, так ещё и был весь с ног до головы залит кровью твари. По правой щеке что-то текло — то ли моя кровь, то ли слизь монстра.

Я оглянуться не успел, как улицы заполонили представители закона. Причём явились они с такой скоростью, словно материализовались из воздуха. Констебли, словно муравьи, сновали по улице — кто опрашивал прохожих, кто отгонял зевак, что, как на пожар, сбежались поглазеть, выстроившись полукругом на безопасном расстоянии. Один из офицеров направился и к нам.

— Что происходит?! — раздалось неподалёку. — Что творится в моём городе?!

Мужчина, который до этого хлопал меня по плечу с явным энтузиазмом, рванул к появившемуся толстячку с пышными усами в чёрном фраке. Тот стоял, уперев руки в бока, и гневно озирался вокруг, будто тварь из разлома лично оскорбила его фамильную честь.

— Господин Слуцкий! Господин Слуцкий! — замахал руками здоровяк. — Я всё видел! Присутствовал! Был, так сказать, непосредственным свидетелем!

— Гончаров, — поморщился толстяк, будто проглотил кусок лимона, — вы, как всегда, в самом центре всех событий. Тут как тут.

— Я же мимо проходил, Алексей Павлович, — произнёс здоровяк, потупившись.

Переведя дух, я лихорадочно высматривал, куда бы мне деться отсюда, не привлекая лишнего внимания к своей персоне.

Тем временем Гончаров подскочил к толстяку — Слуцкому, который, судя по всему, был каким-то важным чиновником в местной администрации.

— Представляете! — распевался соловьём здоровяк, размахивая руками так широко, будто собирался взлететь. — Прямо посреди города появилась ТВАРЬ! Я сам видел, ей-богу! А тут как появился этот парень! — здоровяк поискал меня глазами, а затем указал пальцем прямо на меня. — Только я хотел сбежать, а тут он! Как спрыгнет твари прямо на голову! Истинный зверь! Настоящий воин! Тут бы весь город разнесло, если бы не он вмешался! — продолжал восторженно описывать здоровяк, захлёбываясь словами. — Всю спину твари выпотрошил!

— А где у неё спина? — удивился толстяк, искренне озадаченный анатомией потустороннего создания.

— Ну, в смысле, на голову и как давай своим мечом её колотить! — здоровяк изобразил рубящие движения, чуть не зацепив стоящего рядом констебля. — В общем, победил он тварь и спас немало душ и наш город! Здесь, уважаемые, прямо перед вами — настоящий герой, рекомендую!

Вот же ж… Признаться, больше всего я опасался, что кто-то свяжет появление твари со мной, на меня повесят все разрушения, произошедшие в городе. А тут меня решили героем записать. Хотя, честно говоря, это меня не слишком радовало — внимание властей мне сейчас ну совсем не нужно

— Ну-ка, парень, подойди сюда! — жестом подозвал меня толстяк.

Вот теперь точно сбежать не удастся… Я выпрямился, расправил плечи, придав лицу выражение почтительной уверенности, и направился навстречу представителю власти.

— Кто таков? — спросил он, оглядев меня с ног до головы так внимательно, будто пытался на глаз оценить мою ценность для общества.

— Пылаев Константин Александрович, — ответил я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Сын Александра Филипповича Пылаева.

— Вот как? Того самого Пылаева? — брови толстяка поползли вверх. — Так у него же сына вроде Дмитрием звали, — нахмурился он, словно всерьёз пытаясь вспомнить генеалогию нашего рода.

— Я его второй сын, — не стал вдаваться в подробности я.

— Что ж, славно, славно! — просиял толстяк. — Всегда я верил в ваш род! Всегда, вот, говорил — Пылаевы настоящие герои! Всем в пример ставил, так и знайте!

Он подошёл и похлопал меня по плечу, а затем схватил своей мясистой ладонью мою руку и принялся трясти с такой силой, что у меня едва не застучали зубы.

— Будь уверен, представлю тебя к государственной награде! А там, может, и орден какой-нибудь за доблесть и решимость! — Сказал Слуцкий. — Таких героев ещё поискать!

— И ведь без страха вскочил прямо верхом на тварь, — продолжал голосить стоящий рядом Гончаров.

— Осталось только понять, как нам от этой туши то избавляться. — сменил тему Слуцкий, переведя взгляд на здоровенную тушу.

— Вот это привалило счастье! — раздался знакомый громкий голос. Из ворот бирюзового дома, который уже оказались открыты на распашку, к нам уже мчался Мартынов собственной персоной. Правда, был он в наспех надетом халате и бежал в тапках, едва не теряя их на ходу, при этом, глаза горели алчным блеском торговца, учуявшего выгодную сделку.