Чтение онлайн

— Нам нужно попасть в замок. Там Антрас один остался.

— Да, Антрас… — Алузар протянул задумчиво. — Есть два пути: этот, — Алузар махнул себе за спину, указывая на озеро, — и тот, — ткнул пальцем на видневшуюся сквозь деревья снежную стену.

— Насколько это озеро глубокое? — Тианна чувствовала, что так просто им не выбраться.

— Глубокое. Нам теперь не доплыть до портала, облик дракона для меня недоступен.

— Но ты же умеешь дышать под водой, — Тианна вскинула брови.

— Умею, но там слишком глубоко для тебя, — он помолчал, затем вздохнул. — Да, и для меня, наверно, теперь тоже. Физическое тело слабо само по себе.

— Но как же мы пройдем сквозь снег без дракона?

Алузар поднялся, тяжело опершись о колени:

— Ну, есть ведь и третий вариант. Мы останемся здесь, будем жить долго и счастливо и умрем в один день.

Тианну пробил озноб:

— Вряд ли в один, твои соплеменники живут намного дольше.

— Ты тоже не человек, — Алузар смерил девушку тяжелым взглядом.

— Откуда теперь такая уверенность?

Король драконов показал ей свою левую ладонь:

— Метки появляются только у драконов.

— Нужно выбираться отсюда. — Ти решительно двинулась к краю оазиса. Продолжать этот разговор сил не было.

Алузар, чуть помедлив, двинулся за ней.

До снежной стены добрались быстро. Дракон выглядел потерянным и шел, отстав от спутницы. Заметив хмурый взгляд Тианны, он пожал плечами:

— Извини. У меня ощущение, будто я иду с завязанными глазами. И на одной ноге, — казалось, он издевается над ней. — Хотя нет, вовсе без ног.

Тианна нахмурилась еще больше и отвернулась. Только королевского нытья ей не хватало. Она внимательно посмотрела на снежную преграду: стена достигала в высоту порядка десяти метров и была практически отвесной. Тианна поковыряла стену пальчиком. Так и есть: спрессованный снег, почти что лед.

— Мы тут не пройдем.

— Нет, — дракон изображал невозмутимость.

— Нужно вернуться к тому пролому, через который мы сюда попали, его, наверно, еще не успело замести.

— Смотри, какая сообразительная, — дракон фыркнул.

Он первым двинулся в обход стены. Тианна догнала его, и какое-то время они шли в тягостном молчании.

— Послушай, — Алузар наконец обратился к ней, — ты же понимаешь, что об этом как можно дольше никто не должен догадываться? Так всем будет безопаснее: и тебе, и Антрасу, — его голос звучал вкрадчиво и фальшиво.

Тианна внутренне содрогнулась и молча кивнула.

При падении дракон проделал в стене дыру почти на две трети ее высоты. Обсыпавшийся снег покато соединял край пролома с землей, потому перебраться на ту сторону было относительно несложно. Алузар запрыгнул на сугроб, утопая в свежем снегу, и выглянул наружу. Порыв ветра тут же растрепал его длинные волосы, обильно пересыпав их снегом.

— Да, это будет непросто, — он повернулся к спутнице.

Тианна медлила:

— Ты простишь меня? — почему-то казалось важным выяснить это сейчас, до того, как они нырнут в снежный океан.

— За то, что уничтожила мою магию, или за обман?

Тианна с трудом сглотнула и промолчала, а Алузар, хмыкнув, протянул ей руку, чтобы помочь забраться на сугроб.

Тианна почувствовала вибрацию браслетов, она, словно, перетекала в ее руку через пальцы Алузара. Ощущение было неприятным, тревожным и вскоре распространилось по всему телу. Единственным островком спокойствия оставался висящий на груди медальон. От него исходило мягкое тепло, он будто пытался успокоить свою хозяйку.

Свежий снег был рыхлым и сыпучим, поэтому вниз они спустились довольно быстро, съехав, словно с горки. Ледяные крупинки забились за шиворот, в рукава, за голенища ботинок, и Тианна мгновенно продрогла. Нужно двигаться. Нужно идти вперед.

— Вперед пойдем по тропе, которую я растопил по дороге сюда, ее не должно было совсем замести, — Алузар перекрикивал завывания ветра.

— Да, и шансов заблудиться так меньше, — Тианна огляделась. Видимость была ужасная. Снежная пурга крутила бесконечные вихри, и у их ног уже собралось по небольшому сугробу.

Дракон нырнул в снежную круговерть, и Тианна сразу потеряла его из вида. Перепугалась страшно, причем она так и не поняла, за кого больше, за него или за себя. У нее хотя бы есть зачарованный плащ и волшебный амулет. Не важно, кто и для кого его изготовил, но сейчас он грел и успокаивал Тианну, точно маленький теплый уголек, висящий на шее. Девушка бросилась вперед и почти сразу налетела на широкую спину Алузара.

— Не уходи без меня, — она снова вцепилась в его руку. Выражения лица короля драконов она не увидела, но руки он не забрал и потянул ее вслед за собой.

Беспокойная вибрация от Оков снова заструилась по ее пальцам. Тианна сжалась, точно в предчувствии чего-то нехорошего, но ощущения реального мира быстро заглушили неясные волнения.

Идти было тяжело. Ледяной пронизывающий ветер дул постоянно, и Тианне приходилось ложиться на встречный поток всей грудью, чтобы преодолеть его сопротивление. Дракон тащил ее за собой, словно на буксире, периодически подтаскивая ближе к себе, поскольку ее уводило в сторону. Время от времени налетал особенно злой порыв ветра, продувающий тело насквозь, сжимающий легкие ледяными пальцами, скручивающий мышцы спазмом холода. Каждый такой порыв ветра казался вздохом смерти. Он кидал в лицо Тианне колючую ледяную крупу, но она уже не чувствовала боли, лицо замерзло до онемения. Посох пришлось бросить в одном из сугробов — опоры в рыхлом снегу он не давал, а бороться с ветром, держа в руках длинную палку, было еще тяжелее.

Сыпучий снег под ногами не позволял надежно ставить ногу. Тианна то и дело оскальзывалась, и если бы не рука Алузара, упорно тащившего ее сквозь метель, она уже много раз оказалась бы в сугробе.

Слой снега становился все толще. Путники начали проваливаться по середину голени, по колено. С трудом вытаскивая ногу после очередного шага, Тианна поняла, что задыхается. Ледяной воздух обжигал легкие, и она никак не могла им насытиться. Алузар в очередной раз выдернул ее из снежного плена. Даже не имея контроля над Потоком, он был гораздо сильнее ее физически, но насколько хватит его силы в таких условиях, оставалось лишь гадать.

Они достигли широкой круглой прогалины, наполовину занесенной снегом. В этом месте дракон приземлился. И в этом месте заканчивалась тропа. Алузар остановился и притянул к себе Тианну. Девушка попыталась разглядеть спутника сквозь снежную пургу. Он был бледен, брови покрыты инеем, но упрямо сведены к переносице.

— Дальше тропы не будет, — он попытался перекричать вой ветра. — Ты готова? — он посмотрел на Тианну, но она не смогла поднять на него глаз: очередной порыв ветра сыпал острыми, точно стекло, льдинками. Она кивнула и сжала зубы.