Чтение онлайн

– Вот и всё. Не верится, да? Еще немного осталось.

Ника насторожилась. Отчасти Прометей втянул ее во все это. Без его помощи она бы уже превратилась в растение, подключенное к анимусу, а Алекс со всей командой были бы мертвы.

– Вообще-то, рано для прощания, – осторожно заметила она. – Нам бы еще отыскать чертов треугольник и выжить при этом…

– Вот к чему и веду, – Прометей понизил голос до шепота, придвинулся ближе, бросая настороженные взгляды поверх ее плеча в сторону спорящих ассасинов. – Ты свое дело сделала, роскошно справилась, претензий нет. Может, самое время валить по-тихому?

– Что?!

– Сама подумай: воин из тебя никакой. Да, откровенно сказать, я даже не думаю, что нам пригодятся боевые навыки. Если дело дойдет до самообороны, значит, миссия провалена. Мы как Люк Скайвокер: должны разнести эту Звезду Смерти, не жалея живота своего. Вот только он выжил, а у меня есть некоторые сомнения.

– Серьезно? – Ника была удивлена его словами еще больше, чем тому, что он предлагал. – То есть ты готов рискнуть собственной жизнью, даже зная, что вряд ли отпразднуешь победу? Вот уж прогресс!

– Смейся, сколько хочешь, – отмахнулся он. – Свой выбор я сделал. Но у тебя еще есть шанс. Уезжай, не прощаясь. Садись на первый попавшийся автобус и вали куда подальше. Если повезет, искать тебя будет уже некому.

– Шутишь?! – Ника не могла поверить собственным ушам. – Сбежать сейчас?

– А что тебя держит? Ты ничем больше не поможешь.

Она бросила косой взгляд в сторону Алекса, покачала головой.

– Я сделала достаточно, чтобы иметь право знать, ради чего это было. Уходить надо было раньше.

Прометей проследил ее взгляд, нахмурился.

– Это из-за него? Послушай, детка, беги от него, пока не поздно. Такого лживого подонка еще поискать…

– Ты чего?

– Серьезно, вали, пока цела. Ради ордена он кому угодно шею скрутит, и тебе, если придется. Этот ваш добряк Алекс…

Прометей замолчал, поздно увидев, что тот, о ком он говорил, подошел слишком близко. У Ники мурашки побежали по коже. Поза Алекса была расслабленная, непринужденная, на губах – легкая улыбка. А Прометей подобрался, будто увидел оскаленную пасть зверя.

– Я говорил о том, что ты фанатичный кретин, – ухмыльнулся он, переводя дух. – И жалел, что иду с твоей бандой к Сердцу Рима. Но лучшей альтернативы все равно нет.

– Ясно, – Алекс посмотрел сверху вниз на Нику, повернулся к подошедшим товарищам. – Решено отправляться в порт, заберем «Феникса» и выходим в воды Атлантики. Ромен связался с надежным человеком в братстве. У нас будет подмога.

– Вот как? – заинтересовался Прометей. – Сколько? Тысяча? Две тысячи?

Сэб фыркнула, Колин буркнул: «а я говорил».

– Двадцать человек, – хмуро ответил Ромен. – Это всё, что мы можем в обход совета.

– Круто! – натянуто улыбнулся Прометей. – Пусть купят побольше фейерверков. Хотя бы отметим нашу провальную миссию с размахом.

До возвращения на борт «Феникса» у Ники не было особо времени подумать над словами Прометея. Но стоило вновь оказаться в узкой каюте без окон с привинченным к стене столом, узкой жесткой койкой и тесным санузлом, будто в купе старого поезда, как в голове словно взорвалась бомба.

О чем говорил перебежчик Созидателей?

Уйти сейчас, оставить борьбу тем, кто умеет сражаться. Не мешать и не стать случайной жертвой. Что может быть проще? Подвинуться в сторону, когда за дело берутся профессионалы. В конце концов, речь идет о взятии штурмом Сердца Созидателей. Напасть на Атлантиду – это ли не безумие?

Чего же хотел Прометей? Уберечь ее? Вряд ли. И все же в его словах звучало беспокойство. Бездумно сунуться в самое пекло не так уж отважно. Нет, дело не в этом. У нее появилась другая причина, чтобы остаться. Но стоят ли безответные чувства того, чтобы за них умереть?

Что он намеревался сказать? Без задней мысли настраивал против Алекса или хотел предупредить? Предупредить о чем? Алекс, конечно, не подарок, но он… настоящий, что ли. Печальный молчаливый воин, отдавший жизнь служению братству. Борьба с врагом отняла у него всё, и, черт подери, если Ника может ему как-нибудь помочь, то…

Пронзительный сигнал прервал ее размышления. Кто-то находился за дверью, о чем свидетельствовал звук и горящая красная лампочка. Ника нажала кнопку на пульте. Гостей так рано она не ждала, и тем более удивилась визиту Алекса. Он стоял, прислонившись плечом к косяку двери, отросшие пряди волос лежали на лице.

– Ты лучше не стригись, – заметила Ника задумчиво. – Тебе идет. Похож на попсового кумира тинейджеров.

Вряд ли Алекс слышал хоть одно ее слово, поскольку задумчивость на его лице не развеялась, и он по-прежнему молчал.

– Может, зайдешь? – уточнила она, не представляя, чем обязана такому вниманию.

– О чем он говорил с тобой?

«Хорошее начало. Многообещающее», – с грустью подумала Ника.

– Это допрос?

Он устало убрал волосы со лба, протяжно выдохнул.

– Никак нет. Просто время сейчас такое. Слишком важна каждая мелочь.

– А ты не доверяешь Прометею или мне?

Алекс смотрел себе под ноги, будто не слышал ее вопроса. Потом шагнул вперед и обнял так крепко, что трудно было разобрать: он собирается сломать ей кости или прижать к себе. Нежность тигра иногда опаснее его ярости. Ника стояла, замерев, боясь даже вздохом спугнуть волшебство. «Он обнял меня!» – пульсировало в ее голове, словно речь шла о зажиманиях со старшеклассником во время пропущенного урока. От Алекса пахло теплом, совсем немного бензином и порохом. В этот миг он был только с ней, только ее.

– Я рад, что ты с нами, – его голос пророкотал в груди, к которой прижималась голова Ники. – Со мной.

Туманным эхом пронеслись слова Прометея: «Вали! Пока не поздно». Девушка крепче прижалась к грубому свитеру.

– Я тоже. Знаешь, мне…

Он мягко отпустил ее и сделал шаг назад. «Не отпускай», – мысленно просила Ника.

– Мы поговорим позже. Обещаю. Сейчас нас ждут.

В кабине шло бурное обсуждение. Колин, Сэб, Ромен и Прометей столпились перед монитором, на котором изображалась морская карта. На экране стремительно менялись цифры, соответствующие координатам, на черном фоне, изображающем воды океана, проявлялись зеленые очертания подводных скал и островов.