Чтение онлайн

В тот вечер над замком Потерна Геенны все небо было залито звездным светом. Невероятно ярко сияла фигура белоснежного кондора, сына Ушита, летящего над плотом Воина, плывущего за гигантским змеем-крокодилом Сипакли, укравшим у бога воды цветок Плодородия. По легенде из книги Сказаний, если следовать направлению плота Воина, ты обязательно найдешь путь домой. Где бы ты не находился, и в каком бы направлении звездная плеяда не плыла по небосводу, она всегда приведет заблудшего странника к месту, куда стремиться его дух и сердце.

– Сердце Шторма, – внезапно прервала мою идиллию Лико, любившая задушевные разговоры сильнее, чем горячее жаркое, – Откуда такое необычное имя, ты ведь из младшего круга, и не дочь тениликих?

В гильдии тениликие исполняли особые роли, и лишь они имели доступ к именам заказчиков. Потому все, кто работал с исходными договорами, распределяя их между координаторами и убийцами, носили вымышленные имена. Дети тениликих, если таковые имелись, тоже получили второе имя, чтобы скрыть их происхождение и зложелатели никак не могли добраться до их семей.

– Нет, я не дочь тениликих. – ответила я, не отрывая взгляда от неба. – Но такое имя у меня с рождения.

– Я уже пыталась выяснить это. – добавила Шальна.

– Ты такая загадочная. – подтвердила Сафира – Не кроется ли причина в том, что у тебя особые отношения с Отцом Договоров?

Остальные шестеро девиц всполошились и уставились на меня огромными глазами. Прежде я отмалчивалась, когда речь шла о семье, об учителях и наставниках в гильдии, о прошлом. Наивно полагала, что так мне удастся отмалчиваться до самого отъезда в школу Седьмого круг Геенны. Увы, я немного просчиталась, и теперь придется выкручиваться.

– Ты о каких это отношениях говоришь? – перешла я в нападение.

– Ну, Шальна нам рассказывала… – замялась Сафира.

– Шаль? – я с укором взглянула на девушку – Это твое «спасибо» за то, что ты до сих пор не гниешь в вонючих казематах?

– Нет-нет, Сердце Шторма, я не имела в виду… – девушка не договорила. Ее голос сорвался под гнетом моего ненавидящего взгляда, и она потупилась.

– Так что ты там себе придумала, Сафира? – спросила я.

– Ладно, – девушка набралась смелости, – мы все считаем, что ты довольно странная. Не в плохом смысле, конечно. Ты не говоришь о семье, о своем прошлом не обронила ни слова. Ладно, может это неприятные воспоминания, семьи бывают всякие. Но ты никогда не поддерживаешь наши разговоры.

– А Шаль только часто рассказывала нам, что часто видит тебя в компании главаря нашей гильдии. Тебя в его компании. – встряла Каспи. Девушка все время перефразировала и повторяла свои собственные слова. – Не удивительно, не странно, что мы считаем, что у тебя роман с Отцом Договоров, если ты все время, то есть часто, проводишь с ним время: на тренировках, в библиотеке, в рабочем кабинете тениликих, все время в его компании.

– И когда ты говоришь, что не можешь куда-то пойти с нами потому что у тебя твои загадочные «дела», мы знаем, что ты проводишь время с Отцом. – вставила Шальна, и немного помявшись, добавила – Никто ни в чем не упрекает тебя.

– Ой спасибо! – сцепив зубы, процедила я.

– Разве ты не пришла бы к такому же выводу, видя, как я или Сафира млеем при виде этого мужчины? – вскинула бровь Лико – Ты трепещешь при одном его взгляде, ловишь каждый вздох и вытягиваешься по струнке, лишь завидев его в коридорах Потерны? По-моему, все логично: молодая девушка встретила могущественного мужчину, который не прочь научить ее не только орудовать клинками, но и любви, и жизни в общем. А твой щенячий взгляд…

Дальше я не слушала девушку. Сложно было противостоять напору трех столь наблюдательных девиц, и бесполезно было отпираться. Чего стоили то, что они узнали о моей специализации (хотя это могла быть случайность). Не говоря ни слова, я с разбега вскарабкалась по флагу к башне, и цепляясь за выступы кирпичей, спустилась на подъездной мост замка. За пару минут я вернулась в замок. Сдерживать слезы, и не расплакаться по пути в свою комнату было титаническим трудом.

Горько, словно послевкусие полыни во рту, было признать, что девушки правы. Желая не разочаровать Отца Договоров, я незаметно начала лебезить перед ним. Помыкала собственной честью взамен на его одобрение. Я почти обожествила его. Я почти забыла свою истинную мечту. Меня безумно взбесило мнение девочек обо мне потому, что в их глазах я уподобилась своим сестрам. Толстые ничтожества готовы были перегрызть друг другу глотки за один лишь взгляд моей матери, и трепетали в экстазе, когда она хвалила их.

Сжимая кулаки, чтобы боль отвлекала меня от мыслей, и не так сильно хотелось расплакаться, я гигантскими шагами шла по коридору жилого крыла. Вот еще одна неприятность! Впереди навстречу мне шел сын Отца Договоров Син-Анке. Темноволосый маг даже в своей походке выражал презрение ко всему сущему. Черные одежды подчеркивали его статус. Рядом с ним шел юноша в плаще такого же цвета, с браслетом на запястье и оберегом мага на шее.

Отец Договоров рассказал мне, что по атрибутам, которые носят маги, можно отличать их ранг, а соответственно – их умения и представляемую для меня угрозу. Ученики Совета не имели никаких знаков отличия, кроме черных одежд. Суддесты, иначе говоря подмастерья, носили на своих оберегах и брошках знак трех полос (некоторые называли их тремя когтями). Мастера гордо носили на себе символ из трех яблок, выстроенных в ряд. А магистры – высший ранг Совета магов края Ледяных Башен – высекали на своих атрибутах три змеиные головы. Чирано даже попытался объяснить мне почему символов на знаке всегда три, но я ничего не поняла в его рассказе кроме того, что это связано с отражаемыми потоками энергии.

Кроме атрибутов в виде браслета, оберега, броши или серьги в ухе, маги всегда носили при себе посох. Они умеют уменьшать и скрывать его, однако это не значит, что маг теряет хоть каплю своего могущества. Свои знаки принадлежности к Совету магов края Ледяных Башен они не вправе скрывать. Это значило, что спрячь Син-Анке свою серьгу, или если его друг спрячет амулет за пазуху рубашки, и простой человек будет введен в заблуждение, этих магов даже могут исключить из Совета края Ледяных Башен. Верилось слабо, но проверять не хотелось даже при наличии оберега.

Я опустила голову, высматривая на каменных плитах пола новые трещины. Мысленно молясь Беку, чтобы Син не узнал меня, ускорила шаг, когда услышала презрительное фырканье мага.

– Ты все еще здесь? – брезгливо поджав верхнюю губу, обратился ко мне Син-Анке. Я интуитивно подняла взгляд, встретилась с его бесцветными глазами.

Они с другом остановились рядом.

– Привет. – поздоровался стоявший рядом с ним маг. Я мельком взглянула на него, заметив светлые волосы, широкие прямые брови и небесно-голубые глаза, которые с интересом рассматривали меня. Его взгляд скорее удивил меня, чем разозлил. Я коротко кивнула парню в ответ, потом ответила Сину.

– Ты тоже все еще жив, хотя, не сомневаюсь, многие молят Бека об обратном.

Сын главаря гильдии договорных вновь фыркнул, но промолчал. Подав знак своему другу, они вместе пошли дальше по коридору, оставив меня в покое. Я проводила их недружелюбным взглядом. Друг Сина кивнул на прощание. Подумав секунду, я улыбнулась ему в ответ.

– Кто это? – спросил голубоглазый у Син-Анке немного громче, чем следовало.

– Как ты думаешь? – ответил Син-Анке.

– Для новой жены твоего отца она маловата. Новая воспитанница?