Чтение онлайн

Несмотря на все страхи, день свадьбы все же настал, и я с радостью одела мое подвенечное платье. В живую, сшитое лучшими мастерицами Темного мира, оно выглядело еще лучше, чем его иллюзия. Я кружилась перед зеркалом, любуясь его переливами, когда в дверь постучали.

Лил пошла узнать, кто к нам заглянул, а вернулась уже не одна. Вслед за ней шел высокий, стройный юноша в светло-серебристом костюме, аккуратно уложенными волосами того же цвета, что у меня, и со взволнованной улыбкой на лице.

— Натан! — я увидела брата в отражении зеркала и тотчас обернулась, устремляясь ему навстречу.

Когда Рих спросил, кого бы я хотела пригласить на свадьбу, первыми я назвала своего старшего брата и Демида. Хотелось бы обойтись в этот день без придирчивых комментариев матушки, хмурых взглядов отца, но все же они были моими родителями, а это моя свадьба.

Да, я больше не принадлежала их роду, но во мне все еще их кровь. Мы с Рихом отправили им приглашения, я была готова получить отказ, но они обещали приехать.

— Поверить не могу, Тесса! — брат осторожно обнял меня. — Кто бы мог подумать, что все так сложится. Моя сестра — невеста Темного Правителя. Если б не видел, как радостно сияют твои глаза, думал бы, что он тебя заставил. Но ты, похоже, счастлива. Ведь это так?

— Я люблю его больше всего на свете, Нат. Да, с ним порой не просто. И этот мир — далеко не Сиалон. Но только рядом с ним я чувствую себя настоящей, только в его глазах вижу счастье, только с ним мне так легко и свободно. И сегодня, когда я скажу ему: «Да», — я буду честна.

— Тогда мне остается лишь радоваться за тебя! — рассмеялся Натан. — Оставляю тебя под присмотром этих девиц, — он шутливо поклонился и покинул комнаты.

Минуты до начала церемонии стали самыми невыносимыми. Меня то пробивала нервная дрожь, то мучало нетерпение, то обуревал страх, что что-то пойдет не так. Если бы не Чед, я б извелась от тревог, но дух старательно меня успокаивал. И вот этот момент настал.

В комнату, где я ждала, вошел мой отец. Он должен был вести меня к алтарю. Сперва церемония будет проходить по обычаям моего мира.

— Что ж. Я все же веду свою непокорную дочь к алтарю. Правда, жених не тот и мир тоже, но… Я горжусь тобой, Тесса.

Признание отца поразило настолько, что я не заметила, как двери перед нами распахнулись, а потом я увидела Риха, ждущего меня у алтаря, и прочих мыслей не осталось.

Он стоял под аркой, увитой цветами, в ослепительно-белом костюме. Возле его ног струилась Тьма, порой отбрасывая блики. Рих поймал мой взгляд, и на его лице загорелась улыбка. Теплая, бесконечно нежная и открытая.

Он ждал меня.

Отец передал меня жениху, соединив наши руки и отошел назад, к гостям, а наши запястья уже перевязывали ритуальной лентой.

Слова жреца проносились мимо, пока Рих смотрел на меня. В его глазах был целый мир любви, который он обещал мне.

— Согласны ли вы, Рихтер, взять в жены эту девушку? — словно из тумана донесся до меня голос жреца. — Клянетесь любить, беречь и поддерживать в беде и в счастье? Клянетесь хранить семью и заботится о ее благе?

— Клянусь, — Рих чуть сильнее сжал мою ладонь, послав волну согревающего тепла.

— Согласны ли вы, Теса, взять в мужья этого мужчину? Клянетесь любить его, беречь и поддерживать в беде и в счастье? Клянетесь хранить семью и заботится о ее благе?

— Клянусь.

Стоило только прозвучать моей клятве, как Тьма взвилась вверх, чем напугала жреца. Она окружила нас, обдав ветерком и вновь улеглась.

Теперь засияла ритуальная лента. Она сильней обхватила наши запасться, а потом растаяла, оставив на них рисунки брачных татуировок.

— Отныне и вовек объявляю вас мужем и женой! — провозгласил жрец.

В нашем поцелуе потонули радостные крики гостей, их аплодисменты и улыбки. Весь мир сжался до нас двоих, нашего невозможно нежного поцелуя.

Когда Рих все же позволил мне вновь вздохнуть, перед нами уже стояли желающие поздравить. В первые ряды прорвались Демид и Лилиана. Первый как император, вторая как родственница жениха.

— Поздравляю! Наконец мой братик найдет себе другой предмет для своей неуемной опеки! А вообще надеюсь, что вы скоро порадуете меня племяшками! Безумно хочу стать тетей! — и Лил звонко рассмеялась и бросилась нас обнимать.

— Как император я не в праве требовать или угрожать. Но могу, как мужчина и друг Тессы. Не обижайте ее, лир. И берегите. Тесса, будь счастлива. И мама… она просила передать, что рада за тебя, — Демид улыбнулся и первым потянулся ко мне, чтобы крепко обнять.

— Спасибо, — тихо шепнула ему. — Надеюсь, и ты вскоре найдешь свое счастье.

— Смею надеяться, что и ты, Демид, позаботишься об империи, что так пламенно и преданно любит моя жена, — добавил Рих.

— Непременно, — Демид вежливо кивнул и уступил место следующим.

Когда поток самых нетерпеливых прервался, торжество перешло в другой зал, где уже раздавалась музыка и были накрыты столы. Гости наполняли зал, дав нам время немого передохнуть.

— Поверить не могу, что этот день все же наступил, — призналась я, поворачиваясь к Риху.

— Отчего же? Разве мог я отпустить девицу, что свалилась мне на руки и утащила танцевать?

— Помнится, кто-то сильно возмущался по этому поводу, — я улыбнулась, вспоминая наш нелегкий путь. Да, было много ссор и обид. Непонимания, страха, отрешения. Зато из них появилась любовь. Сильная и пламенная.

— Признаю, был неправ. Потому сам прошу тебя на танец, — и он склонился, протягивая мне руку. В зале тотчас сменилась музыка, и гости расступились, освобождая нам место.

Мы замерли лишь на короткий миг, чтобы с новым аккордом вступить в игру плавных движений, шагов, поворотов. В этом танце мы делили одно дыханье на двоих. Не отрывали взгляда друг от друга, говоря через него все, о чем кричало сердце.

Обещали быть вместе. Всегда. Открывали свою душу, где давно жила частичка друг друга. Мы утопали в нашем танце, жили в нашей любви.