Чтение онлайн

Воспользовавшись Тигрисом в качестве транспорта (Тэра уже давно перестала бояться моего тигра), мы добрались до площадки под наши тренировки где-то далеко на окраине территории Академии. Там уже шли ожесточенные бои, и мы к этому давно привыкли. В нашем нелегком деле нужно было быть беспощадными здесь, чтобы потом выжить в Хищном лесу для начала.

Мы выбирались туда уже несколько раз, и несмотря на все наши особенности, преимущества и даже дракона, пострадали почти все. Нам попался первый дикий, и это было для меня откровением. Наблюдать за парнем, понимать, что я когда-то тоже была такой… было неожиданно трудно.

Но мы его поймали. Кое-как. А потом запустили с Кроу свой огонь. Пламя, конечно, впечатляло. Как объяснил Ректор, подобное уже случалось ранее, но никто не понимал, зачем нужна такая сила и мощь. А дракон не смог как следует объяснить другим, что эта сила из себя представляет. Да и Пантэйн не делились ни с кем подробностями.

Но теперь…

Дикого жгло так, что я уже начинала бояться. Я помню собственные ощущения, но я не помню, горела ли я. Кроу держал меня уверенно, не отпускал, и это единственное, почему я всё еще продолжала жечь бедного дикого.

К концу очищения бедняга вообще задымился и рухнул на землю без чувств. Мы поспешили к нему, привели его в чувство. Он устал, вымотался, был полностью истощен. Но — свободен. От проклятия, которое стало для него бременем.

Мы смогли.

Да, он не очень-то понимал, что произошло, помнил обрывками, ведь дикость в большинстве своем подавляла человеческое. Но он был в порядке. По крайней мере, лучше, чем быть диким.

После первого успешного эксперимента мы долго обсуждали подробности. Например, почему дракон не мог регулировать эти процессы сам. Зачем нужны были мы? Лион, который наладил крепкую и надежную связь со своим зверем, рассказывал:

— Дракон был силен в чистом виде в своем мире. Здесь он ограничен в возможностях, не всё может реализовать. Поэтому ему нужны были помощники. И когда семья Пантэйн предложила свою помощь, он был рад, что так сложилось. Понадеялся на них. И то, чего они достигли, уже было много. Но недостаточно.

Кстати, о семье Пантэйн. Помимо наших тренировок Ректор вел переговоры между ними и альянсом триединства. Не знаю, как ему удавалось всё это, но иногда он пропадал на недели, а затем возвращался совершенно вымотавшимся и истощенным.

— Пытаться помирить их, это всё равно, что укротить ураганный ветер и извергающийся вулкан одновременно, — как-то сравнил он. — Но мне нравится вызов.

Он даже ухмыльнулся, и стало ясно, что сдаваться он не намерен. И за год он достиг определенных результатов.

Семья Пантэйн перестала быть отчужденной, несколько добровольцев начали постепенно работать вместе с другими магами. Пока никто охотно не делился своими знаниями, но постепенно, когда каждая из сторон начинала доверять другой, крохи, но всё же начали проявляться. В мелочах поначалу, но это уже был большой шаг вперед.

На последней вылазке Лэй даже взял с собой старшего брата. И вот тогда-то стало чуточку полегче. Несмотря на то, что с нами в лес ходили охотники, присутствие Пантэйна изменило всё. Они, и правда, сильно продвинулись в своём ремесле. От дикости отказываться они пока не спешили, ведь их в целом всё устраивало. А я… я была лишь экспериментом, необходимой, чтобы доказать — изменения возможны.

— Ты не хочешь вернуть свою силу? — Как-то спросил меня Лэй. — Дикость может быть контролируемой. Ты достаточно стабильна и можешь получить больше.

Звучало соблазнительно, правда.

— Нет, спасибо, — не согласилась я. — Знаю, это правда здорово, когда в тебе заключена такая сила. Я помню ее, чувствую разницу. Но ведь дикая — это не я. Но даже сейчас моя сила возросла.

Лэй улыбнулся мне и недолго смотрел изучающе.

— Неудивительно, что я тебе доверился, — признался он мне, ухмыльнувшись.

Что именно он имел в виду, я не очень поняла, но и неважно…

Мы с Тэрой подошли ближе к месту для тренировок, собираясь вмешаться в бой. Но ворон Кроу и феникс Ферана только что столкнулись, взорвавшись столпом искр, рассыпавшись по округе. Огонь достал и до нас, но искры не обожгли, только согрели.

— Ну и что это было? — Ректор раздраженно вздохнул. — Рассчитываете устроить светопреставление перед дикими? Надеетесь, они отвлекутся, а вы быстро сделаете своё дело?

— Мы измеряем предел возможностей, — хмыкнул Феран.

— Предел? — Ректор вскинул бровь. — Не знал, что он у тебя есть.

— Когда доберусь до него, собираюсь подвинуть, — заявил Феран. — Разве не в этом смысл?

— Правила до сих пор не изменились, — напомнил Ректор. — Сначала победите меня, и я возможно признаю, что вы чего-то стоите.

— Я первый! — Обрадовался Феран.

— Нет, я! — Выступил Лион.

— Опять ты!

— Всегда я! — Уверенно улыбался Лион.

Не могу поверить, что еще год назад мальчик был неуверенным и пугался любого звука. За год он укрепился в своей уверенности, сдружился с Фераном (в хорошем смысле), и теперь они часто бодались за первенство в магии. А учитывая, что и Феран сильно вырос в своих тренировках, углубившись в совершенствование, это противостояние шло на пользу обоим.

Феран закатил глаза и отвернулся, заметив нас с Тэрой.

— Ладно, иди, — уступил Феран, шагнув к нам.

Я поджала губы, начиная медленно отступать. За последний год эти двое сильно сдружились, я бы даже сказала — нечто большее. Но они не спешили. Тэра — потому что не хотела вновь нырять в омут с головой, теряя себя. Феран — потому что спешка всегда приводила его к краху.

Но за год между ними сложились особые отношения.

— Китэрина, — улыбаясь до ушей, приблизился Феран. Он начал называть ее полным именем, и подруга как-то призналась мне, что то, как именно он ее называет, ей нравится больше всего. — Ты сегодня, как всегда, прекрасно выглядишь.

— Взаимно, — улыбалась Тэра.

Я продолжала потихоньку отходить. Кроу медленно подходил ко мне, но сам понимал, что я делаю.

— Ты уже… подготовилась к балу? — Как бы невзначай поинтересовался Феран.

— Да так, — подруга отмахнулась. — Подумаешь, какой-то бал?

— Да? — Феран удивился. — А я хотел тебя пригласить…

— Что же, — Тэра пыталась не улыбаться, но удавалось у нее довольно плохо. — Ты только что дал мне хорошую причину, чтобы пойти.

Взрыв, грохот, вспышка — дракон Лиона только что попытался справиться с мантикором Ректора. С одним — может быть. Но мантикоров стало аж десять. Лион еще и в драку с самим Ректором бросился. Но…