Чтение онлайн

— Спасибо, — дрожащим голосом поблагодарила я и вздохнула. — А что до нападавшего? Вы что-нибудь поняли?

Ректор явно не собирался со мной делиться подробностями, это я поняла по первой секунде. Но меня такой вариант не устраивал совершенно, поэтому я выпрямилась, собираясь отбиваться от любых возражений.

— Полагаю, на тебя напал звездный зверь, — сообщил Ректор, но это был вполне очевидный вывод. — Какой именно, сказать сложно, но судя по описаниям, полагаю, он воздействовал ментально.

— Как именно?

— В твоей крови было найдено вещество, способное вызывать галлюцинации, — продолжал Ректор, мы с Тэрой, да и профессор Вилан, слушали его очень внимательно. — Рана на твоей голове не была результатом падения. Первопричиной. Падение лишь усугубило ситуацию.

— Это был укус? — Догадалась Тэра и прикоснулась к своему лбу.

К этому моменту ее кожа была идеальной, никаких даже намеков на рану не осталось.

— Возможно. Другой вопрос: что это за зверь?

— Простите, Ректор, если будет выглядеть грубо, но… Вы будто бы даже предположить не можете.

— Верно подмечено, — вздохнул он. — Я знаю всех зверей адептов и преподавателей в Академии. А также их силу, магию и стихию каждого зверя. Но ни один из них не подходит под описание.

— А вот… та девчонка, у которой Жужу, ну… то есть, змеюка, — кашлянула, — она собиралась стереть мне память.

— Верно. Но то воспоминания, а не галлюцинации. И змея не кусает в этом случае, а просто обливает ядом. Ее укус убил бы мгновенно.

Тут я вспомнила о своей ноге и поняла, что это действительно не могла быть она.

— Поэтому… — продолжал Ректор и мы все замерли, — остается только одна догадка.

— Ректор, но это же невозможно, — ахнул профессор Вилан.

— Мы живем в невозможном мире, чему тут удивляться?

— Что за догадка? — Требовала Тэра нетерпеливо.

Я лишь вторила ей, закивав.

— В Академии дикий звездный зверь, — озвучил Ректор, и сердце ушло в пятки.

Сначала я даже не поняла, что именно имел в виду Ректор. Но потом как поняла!

— Стойте, — вмиг позабыла обо всех приличиях и прочем. — Хотите сказать, что в Академию каким-то странным образом пробрался дикий зверь из опасных земель?

Вообще-то подтверждение моим словам не очень-то требовалось, но Ректор смотрел на меня как-то даже с жалостью. Может быть, это из-за того, что я тут разревелась? А что мне оставалось делать? Я вообще-то переживала! Ладно, неважно. Главное — результат.

— Именно это я и хочу сказать, — спокойно, без лишних недомолвок и скрытых посланий, ответил Ректор. — И, поскольку, по какой-то причине он напал на Китэрину (взгляд Ректора был ровным и уверенным, а когда он посмотрел на мою подругу, я инстинктивно сжала ее ладонь), полагаю, Вам стоит заняться индивидуальной подготовкой.

— Она тоже будет ходить на занятия с Сэйджем? — Воодушевилась я, выпалив, даже не подумав.

Ректор будто запнулся, задумался, открыл было рот, чтобы что-то ответить, но тут внезапно меня поддержала Тэра:

— Это здорово! Я и сама хотела что-нибудь такое предложить! Сэйдж ведь классный, да? — Это подруга уже мне.

Ректор так рот и не закрыл. Подумал-подумал, потом, видимо, решил: а почему бы и нет?

— Что же, для хорошего мастера своего дела нет ничего невозможного, — хмыкнул он, наконец, как-то неоднозначно, но мы этого пока не поняли.

Точнее, может быть, тут и нечего было понимать, но я думала уже не об этом.

— Простите, кхм, — вмешался профессор Вилан, — что будем делать со зверем?

— Это мы уже обсудим всем преподавательским составом, — отошел на шаг от кровати Ректор, явно намереваясь уходить.

Но тут я решила блеснуть уставшим мозгом!

— Это ведь не мог быть каркаданн? — Спросила я почти требовательно.

Ректор замер, профессор Вилан, который словно хвостиком шаг в шаг двинулся за Ректором, заметался в разные стороны в попытке избежать столкновения. Опять же: будь я в каком угодно другом виде и состоянии, Ректор бы отчитал меня. Наверное. Но к моему удивлению он снова спокойно ответил.

— Нет, это не он.

Вздохнула и задумалась: что все это вообще означает?

Ректор и профессор ушли, последний еще пожелал напоследок Тэре поскорее выздоравливать, мне — отдыхать (да что со мной не так?). В общем, мы остались с подругой вдвоем и некоторое время молчали. Каждая думала о своем, но я продолжала держать ее за руку, а она не спешила ее высвобождать.

Отмерли почти синхронно, встретились взглядами. Улыбнулись.

— Киара, — обратилась ко мне Тэра. — Спасибо тебе.

— За что? — Удивилась я.

Тэра ухмыльнулась.

— Ректор зашел ко мне за пару минут до того, как ты пришла, — стала рассказывать она. — Он рассказал, как ты заботилась обо мне, даже тигра своего оставила.

Я улыбнулась.

— Конечно, оставила! Ты не пойми неправильно, я ничего против мантикора Ректора не имею (он, кстати, все еще дрых в проходе, а поскольку он громадный, медсестра через него перебиралась словно через полосу препятствий, даже не подумав его подвинуть), но все же Тигрису я доверяю больше.

— Да, кстати об этом, — зацепилась Тэра, подтянулась на кровати, усаживаясь поудобнее. — Я действительно хотела сама поднять этот вопрос, про дополнительные занятия. Но… — голубовато-оранжевые глаза подруги заглянули мне в душу, — Киара, я хочу попросить тебя о помощи.

— Все, что угодно.

— Научи меня призывать звездного зверя, как ты это делаешь, — попросила Тэра. — Делать его материальным.

Понимающе закивала, обдумывая ее предложение и варианты реализации.

— Хорошо, — почти сразу же согласилась я. — Не могу сказать, что у меня четкая инструкция, которая сработает, но я приложу все свои усилия.

Тэра тут же облегченно улыбнулась и вздохнула.

— Это было отвратительно, — призналась она, а я стала ее внимательно слушать. — Быть беспомощной. Я не понимала, что происходит, но… я знала, что будь у меня сила, реальная, а не начальное обучение, я бы хоть что-нибудь сделала.

— Не будь к себе столь строга, Тэра. Вот я когда в неприятности с этими змеюками вляпалась, я тоже ничего не смогла. Мне заблокировали возможность призвать зверя, и я была бесполезной.

Тэра так внимательно на меня смотрела, что мне аж не по себе стало.