Чтение онлайн

Я кривлю лицо.

— Фу. Похоже, он тот еще очаровашка. Я видела, как он пытался спровоцировать вас, ребята, во время игры, и чертовски рада, что никто из вас не попался на эту провокацию.

— Я почти это сделал, — признался Сойер. — Этот ублюдок играет грязно. Но оно того не стоило.

Я хочу сделать глоток своего «Манхэттена» и понимаю, что стакан пуст, поэтому вместо этого тянусь за напитком Ноа, который он без колебаний протягивает мне. Я делаю глоток и тут же возвращаю его обратно, морщась от жжения виски.

Он смеется, когда видит мое лицо.

— Извини. Позволь мне купить то, что тебе действительно понравится.

Он встает, но, прежде чем успевает исчезнуть в толпе, из другого конца комнаты доносятся крики, и он останавливается как вкопанный.

Черт. Это голос Тео.

И он звучит сердитым.

— Ты, черт возьми, шутишь, чувак? — Тео кричит, и когда несколько человек возле нашего стола отходят в сторону, я понимаю, что ему противостоит никто иной, как Шон Каплан. Они находятся всего в футе друг от друга, и каждый из них выглядит так, будто он всего в нескольких секундах от того, чтобы что-то начать. Рядом с ними стоит оператор, записывающий все, а парень позади него держит в воздухе небольшой микрофон.

Мой желудок скручивается в узел. Черт.

— Ты чертов неудачник, Кэмден, — насмехается Шон, смеясь прямо в лицо Тео. — Ваша команда отстой. Ты едва умеешь кататься на коньках, и знаешь что еще? Весь ваш город — мусор. Каждый раз, когда приходится ехать в Денвер, я чувствую, что меня наказывают. Он маленький, уродливый и крайне разочаровывающий.

— Знаешь, что еще такое маленькое, уродливое и крайне разочаровывающее? — Тео огрызается. — Твой член.

Несколько человек в толпе смеются над этим, но один разгневанный фанат «Воров» кричит:

— Ты позволишь ему безнаказанно тебя оскорблять, Каплан?

— Да, надери ему чертову задницу! — кричит кто-то другой.

Тео жестом приглашает Шона подойти поближе, широко раскинув руки, на его лице вспыхивает гнев:

— Давай, стероидный идиот.

Ноа, который всего минуту назад казался приклеенным к полу, внезапно оказывается между Тео и Шоном, прежде чем кто-либо успевает нанести удар. Сойер и Джаспер тоже не колеблются, и они вдвоем сдерживают Тео, пока Ноа кладет руку на грудь Шона и пытается разрядить ситуацию.

— Эй! Эй! — говорит он жестким голосом. — Давайте успокоимся.

Шон отталкивает руку Ноа и хмурится.

— Никогда больше не прикасайся ко мне, придурок. Ты меня слышишь?

Наблюдение за тем, как этот мужчина провоцирует моего парня, выводит меня из панического тумана, и я карабкаюсь вперед, чтобы присоединиться к конфликту. Мало того, что драка поставит всю команду в плохом свете, Тео уже несколько раз попадал в неприятности из-за того, что начинал и заканчивал некоторые неприятные драки на льду. Он не может позволить себе так злить людей.

Тем не менее, настоящая причина, по которой я готова прыгнуть перед огромным пьяным хоккеистом с проблемами управления гневом, заключается в том, что теперь он, кажется, сосредоточен на том, чтобы подраться с Ноа.

И я не собираюсь этого допустить.

Не задумываясь о том, что каждый из этих мужчин куда больше меня, я бросаюсь в центр их небольшого противостояния, поднимая руки.

— Послушай, почему бы тебе просто не оставить это на льду, ладно? Мы все здесь, чтобы хорошо провести время, верно?

Шон бросает на меня пренебрежительный взгляд. Он немного ниже Ноа, с суровым лицом и ртом, который выглядит так, будто он постоянно хмурится. Его взгляд скользит от меня к Тео, которого по обе стороны все еще окружают Сойер и Джаспер. Прежде чем Шон успевает сказать что-нибудь еще, чтобы рассердить Тео, я повышаю голос, перекрывая шум людей и музыку в баре.

— А как насчет бесплатной порции напитков для всех? — кричу я. — Я угощаю!

Я слышу, как несколько женщин напротив бара взволнованно кричат по этому поводу, и смотрю на фанатов «Воров» вокруг меня, пытаясь привлечь их на свою сторону и отвлечь от азарта потенциального боя.

— Ну давайте же. За этим мы все пришли сюда, верно? Так что давайте просто расслабимся и хорошо проведем время.

Несколько человек направляются к бару, отвлекаясь от ссоры между Тео и Шоном, и по мере того, как их аудитория расходится, Шон, кажется, теряет интерес. Он бросает на Тео мрачный взгляд, а затем снова переключает свое внимание на меня. Я чувствую, как рядом напрягается Ноа, и не сомневаюсь, что он убьет Шона, если нападающий «Воров» скажет или сделает что-нибудь унизительное по отношению ко мне.

— Пожалуйста, не будь таким глупым, — тихо умоляю я Шона.

Он сжимает зубы, весь дерзкий и преувеличенно развязный. Затем смотрит прямо на камеру, все еще направленную на него, и улыбается.

— Я бы хотел выпить, — говорит он, как будто это он здесь благородный.

— Прекрасно. Все, что пожелаешь, — говорю я, стараясь сохранять нейтральный голос. — Просто скажи бармену, чтобы он записал это на мой счет. Марго Лукас.

Шон уходит, не отвечая на это, присоединяясь к своим товарищам по команде, которые занимают два столика на другой стороне бара. Я прерывисто вздохнула, и Ноа повернулся ко мне, в его выражении лица смешались уважение и волнение.

— Господи, Подсолнух, — бормочет он. — Никогда больше не вступай в подобные ситуации. Никогда не знаешь, когда начнется драка, и я клянусь, если бы Шон тронул тебя пальцем, я бы, черт возьми, убил его.

— Я знаю, — только сейчас начинаю чувствовать, как адреналин струится по моим венам, и робко киваю ему. — Я буду осторожна. Просто не могла позволить ему ударить тебя.

На лице Ноа расплывается улыбка, хотя его глаза все еще темны.

— Мой герой, — он притягивает меня к себе, крепко целуя в губы. Когда отходит, он смотрит на меня сверху вниз, выгибая бровь. — И ты знаешь, что я не позволю тебе платить за все эти напитки, верно? Они на мне.

Я обхватываю руками его торс и тихо смеюсь.

— Я очень надеялась, что ты это скажешь. Это уничтожило бы весь мой дорожный бюджет.

Ноа усмехается.

— Ну, ты уже знаешь, что мне нравится тратить на тебя деньги. Спасибо, что дала мне еще один повод.

Мы направляемся к бару, Тео, Сойер и Джаспер следуют за нами. Когда Ноа зовет бармена, чтобы тот организовал напитки на его счет, гибкая женщина с каштановыми волосами проскальзывает сквозь толпу и приближается к нам. Она останавливается перед Тео, выглядя слегка смущенной.