Чтение онлайн

– Всего лишь ребенок, - медленно, чеканя каждое слово, произнес Тейт.

Джулиан насторожилась. Тон не предвещал ничего хорошего.

– Подожди, подожди, я, кажется, понял. Ты хочешь, чтобы мы переспали, сделали ребенка, а потом как ни в чем не бывало разбежались каждый в свою сторону? Так? Да?

– Я имела в виду, что, как только забеременею, навсегда исчезну из твоей жизни. Все заботы о детях я беру на себя. И не доставлю тебе никаких хлопот.

Тейт отрицательно покачал головой.

– Я так не могу.

Голова закружилась, и Джулиан почувствовала, что готова упасть в обморок в любой момент.

– Но ты не можешь так поступить! От твоего решения зависит жизнь Меган! Понимаешь ты это? Покачиваясь, Джулиан подошла к Тейту и схватила его за руку.
– Я даже заплачу тебе. Любую сумму.

Сколько попросишь. Все что угодно. Господи, вразуми его!

Тейт резко отдернул руку. На его лице снова появилось выражение отчужденности и холодности.

В одно мгновение дружелюбный и добросердечный человек исчез, оставив ее одну на кухне с чужаком, до которого невозможно было достучаться.

Джулиан стало жутко.

Звонок мобильного телефона нарушил тягостную тишину. И Джулиан засуетилась, стараясь достать трубку из сумки. Звонила мама.

– Алло. Что случилось?
– спросила Джулиан, нервно постукивая костяшками пальцев по трубке. Когда?

Не сводя глаз с Джулиан, Тейт прислушивался к немногословному разговору.

И откуда у нее столько сил? Джулиан присела в кресло.

– Я вылечу на первом же самолете. Скажи, что я ее люблю и что я уже еду.

Джулиан отключила связь и закрыла глаза. Когда же закончится этот тяжелый день?

– Что-то случилось с Меган?

Джулиан открыла глаза и посмотрела на Тейта.

Какого черта он спрашивает, если ему все равно наплевать на собственную дочь?

– Я должна немедленно вылететь в Калифорнию. Меган в больнице.

– А что с ней?
– Его лицо сделалось мрачным и непроницаемым.

– У нее жар.

– Но почему в больнице? Разве температура так опасна?

– Для ребенка с лейкемией это может быть смертельно. Повышенная температура может означать инфекцию, с которой ослабленная иммунная система Меган не справится. Или хуже. Начало расти количество белых кровяных телец.
– Последняя мысль ужаснула Джулиан.
– Если это так, то Меган не выжить.
– Она встала.
– Мне нужно воз-, вращаться прямо сейчас.

– А как же наш разговор?

Джулиан немного помедлила.

– А о чем нам говорить? Тут и так все ясно. Ты не знаешь Меган, презираешь меня. И ты будешь жить, как и прежде, пока моя девочка будет умирать от болезни, которую в твоих силах остановить.

– Как у тебя все просто, - безжалостно сказал Тейт.

Джулиан судорожно зарыдала.

– Этого еще не хватало, - процедил Тейт, резко повернулся и отошел к окну. Разглядывая залитый солнцем двор, он принялся размышлять над неожиданным поворотом в его жизни. Как объяснить Джулиан, что она не права, что все гораздо сложнее? Что Тейт не отказывается помочь Меган, но вот так сразу согласиться на все, о чем она просит, он не может.

Наплакавшись, Джулиан успокоилась, допила остывший кофе, припудрила опухшие веки и встала. Ей действительно надо было спешить.

Тейт обернулся и вдруг заговорил с удивительной мягкостью в голосе:

– Подожди. Не уезжай вот так. Выпей еще кофе или соку, пока я сделаю несколько звонков.

– Но я не могу, - в замешательстве глядя на Тейта, сказала Джулиан.

– Подожди.
– Тейт насильно усадил Джулиан в кресло.
– Я быстро.
– Джулиан озадаченно смотрела на Тейта.
– Мне надо встретиться со своей дочерью. Я еду с тобой.

Джулиан искоса посмотрела на смуглого напряженного мужчину, который сидел рядом. Самолет готовился к взлету.

– Ты не обязан так поступать.

– Я знаю, - ответил Тейт с ледяными нотками в голосе. Он бросил свирепый взгляд на Джулиан и повернулся к иллюминатору, давая понять, что не расположен к разговорам.

Решение Тейта поехать в Калифорнию вызывало у Джулиан одновременно изумление и уважение.

Тейт быстро отменил несколько ответственных и важных встреч. Позвонил секретарше и сказал, что Джит и Том заменят его. Но когда на вопрос Риты Магнифисент о причине столь неожиданного отъезда Тейт ответил "по семейным обстоятельствам", у Джулиан защемило в груди.

И все-таки Джулиан не совсем понимала его. С одной стороны, он бросил все дела, чтобы встретиться с дочерью, о которой до сегодняшнего утра даже не подозревал, а с другой - отказал Джулиан в ее просьбе. Что Тейт ждет от этой поездки?

Джулиан оставалось только молить бога о том, что, когда Тейт увидит их красавицу дочку, он все-таки решится.

Может быть, Тейт и собирается промолчать до самой Калифорнии, но только не Джулиан.

– Извини, я не очень-то с тобой вежливо обошлась.

– Я не хочу об этом говорить.

Джулиан вздохнула.

– Тогда, может быть, поговорим о Меган? Тебе, наверное, интересно, почему я не рассказала о ней раньше?