Сердце за семью замками
Шрифт:
Тейт снова откинулся на спинку стула, нахмурил брови и задумался. Яркий луч солнца заглянул в окно и озорным отблеском сверкнул на черных как смоль волосах Тейта.
– И все-таки, при чем здесь я?
– Я стараюсь привлечь к этой деятельности все общественные организации, всех руководителей. И мэра, и школьную администрацию, и начальника пожарной охраны... А ты бы мог повлиять на участие семинолов...
– Джулиан осеклась на полуслове. По лицу Тейта было видно, что в нем закипает ярость. Дуреха! Она-то думала, что Тейт наконец проникся ее идеей. Но нет! Это его только разозлило. Невозможно достучаться до него!
– Если тебе нужны индейцы семинолы, обращайся к племенным вождям. И не надейся, что я займусь этим.
Ее сердце замерло.
– Но я думала...
– Думала что, Джулиан? Ты считаешь, что можешь вот так запросто прийти сюда, как будто и не было этих десяти лет. А я наплюю на все дела по округу и брошусь зазывать народ ради твоей выгоды?!
– Да нет же! Это вовсе не то, что я имела в виду. Боже! Что она сделала не так? Чего она не учла? Я же говорю. Ты - шериф. У тебя есть определенный авторитет. И ты мог бы им воспользоваться...
– Воспользоваться?! Ну уж нет! Как-нибудь без меня.
Джулиан так сильно сжала кулаки, что ногти впились в кожу. От отчаяния ей хотелось орать, плакать, побить Тейта. Только бы он ее услышал.
Все вышло не так, как надо.
– Да нет же, ты все не правильно понял.
Тейт шумно выдохнул.
– Послушай, Джулиан, ты можешь думать обо мне что хочешь. Но я действительно очень занят. И меня утомил весь этот разговор. Существует много людей, которые смогут тебе помочь. И я надеюсь оказаться последним в этом списке.
Конечно, она все это выдумала. Но что ей оставалось делать? Ну не могла она, не осмелилась рассказать правду.
Джулиан с трудом удалось сохранить спокойствие. Не время устраивать истерику. Если она сейчас не сдержится, то Тейт поймет, что дело вовсе не в благотворительной организации.
– Когда-то мы были хорошими друзьями...
– Да, когда-то, - прервал ее Тейт.
– Но это "когда-то" было очень давно. И я не хочу к нему возвращаться. А теперь извини... Он воткнул ручку в подставку и резко встал из-за стола.
– Мне необходимо навестить миссис Барклей.
– Подожди, пожалуйста.
Но Тейт не слушал Джулиан.
Она с тревогой в глазах посмотрела, как Тейт схватил фуражку и поспешил выйти из кабинета.
Все в нем говорило о том, что он ни минуты больше не желает выносить ее присутствие.
ГЛАВА ВТОРАЯ
– Мама, он отказал.
– Джулиан крепко сжимала трубку телефона, стараясь не паниковать.
– Надо заставить!
– послышался резкий скрипучий голос Беверли Рейнолдс.
– Это я и сама знаю! Но как?!
– закричала Джулиан в трубку. Плюхнувшись на зелено-коричневое гостиничное покрывало, Джулиан заговорила мягче, спокойнее:
– Извини. Мне так страшно. Что будет, если мне не удастся уговорить его?
– Джулиан помассировала виски. Головная боль усиливалась.
– Я не знаю, что мне делать.
По телевизору шла реклама. Ее ноги рекламировали какой-то новый суперкрем для депиляции.
Джулиан отвернулась. Какая фигня! Вранье все это..
– Солнышко, даже не знаю, чем могу тебе помочь, - с горечью в голосе ответила миссис Рейнолдс.
– Если бы не я, ты смогла бы спокойно рассказать Тейту все как есть. Ведь все, особенно Меган, уверены, что Тейта нет в живых.
– Я не хочу стать причиной раздора в его семье.
Но если он не согласится, то у меня не останется выбора.
– Нет, только не это! Ты не можешь рисковать Меган!
– Визгливый крик миссис Рейнолдс едва не разорвал барабанную перепонку Джулиан.
– Врачи десятки раз говорили нам, что нельзя волновать, огорчать Меган. Спокойствие и эмоциональное равновесие жизненно важны для хрупкой иммунной системы. Неожиданная новость, что отец жив, может убить ее.
– Беверли измученно вздохнула. Это я во всем виновата. Мне не надо было врать и сочинять всю эту чепуху о смерти Тейта.
– Мама, ты думала, что так будет лучше. Я ни в чем тебя не виню.
Когда Джулиан с мамой перебрались в Лос-Анджелес, Джулиан поняла, что беременна. Ради спасения доброго имени миссис Рейнолдс выдумала историю о гибели зятя.
– Ты была такой молоденькой и такой упрямой.
Вбила себе в голову, что нельзя, видите ли, мешать его футбольной карьере. Я тогда возненавидела этого парня. А ты о себе думала?! Беременная лезла из кожи вон, чтобы пробиться в этом сумасшедшем модельном бизнесе. Ты решила во что бы то ни стало обойтись без него. А ведь именно он был причиной всех твоих проблем! Я только хотела защитить тебя и Меган от злых языков.
– Я знаю, мама, знаю.
– Джулиан уставилась на черные пятна на потолке. Она тысячи раз мысленно возвращалась к тем тяжелым дням. И каждый раз задавала себе один и тот же вопрос: можно ли было сделать что-то иначе? И каждый раз не находила ответа.
Миссис Рейнолдс всегда была против Тейта. Но она негодовала, когда Джулиан запретила рассказывать ему о ребенке. Джулиан защищала Тейта.
Она боялась, что если он узнает о беременности, то бросит спортивную школу, его единственную возможность выбраться из ужасающей нищеты. Бедность всегда угнетала Тейта. Ему пришлось бы возвратиться на прежнюю работу, чтобы прокормить жену и ребенка и навсегда распрощаться с мечтой стать лучшим футболистом. Он бы сломался. Спустя некоторое время Джулиан передумала.
Но было поздно. Тейт уже предал ее. Женился на другой. Так Джулиан и стала жить во лжи во имя спасения.
– Ты никогда не одобряла мой выбор, мама. Но сейчас Тейт очень сильно изменился.
– Изменился? Доченька, я с трудом могу в это поверить.
– Правда. Он совершенно не похож на того плохого парня с длинными черными патлами, наглым взглядом и вызывающим поведением, которого ты знала десять лет назад. Теперь его все уважают.