Чтение онлайн

– А-а, м-мм, - начала подбирать слова, - понимаете, Владыка, когда я оказалась в нижнем мире, то шансы выбрать на поверхность были равны нулю. Нэран настаивал о моем перерождении в демона, мне приходило спасаться молитвами, а позже, когда особенно было тяжело мне снился единорог, с которым я однажды встречалась в лесу. Он приходил в тяжелый моменты, и мне становилось намного легче.

– А эльф? Кто он? – Боже мой, да я за всю свою жизнь столько не краснела. Лицо мое опять запылало.

– Я не знаю, но Вы, Владыка, очень похожи на него. Простите, мне весьма неловко говорить об этом.

– Отчего же? – возразил Владыка. – Разве Вы что-то сделали дурное ему?

– Нет, нет, что Вы!

– Но что-то сделали? И что же? – настаивал он.

– Это ведь только сон и не более! – пыталась я уйти от ответа.

– Ответьте, Алинэ! Ну же не молчите! – отвернулась от него и тихо сказала:

– Я поцеловала его, потому что он мне показался самым прекрасным и близким мне существом. Простите, Владыка, я вынуждена Вас покинуть! – и почти что бегом побежала прочь от Владыки Аркуэна, чтобы он не успел ничего мне сказать или остановить меня. Пока я не скрылась за поворотом, я физически ощущала его взгляд в спину.

14

Этот разговор поверг меня в смятение. К чему эти допросы? Откуда у него похожая лента? Этот мужчина всколыхнул меня до глубины души. Он вызвал во мне странные чувства, которым я не находила определения. Нэран пробуждал во мне страсть, привлекал чувственностью, Эрон - заинтересованностью, открытостью чувств, Иссилимир – таинственностью, скромностью. По прошествии времени я точно понимала, что ни к кому из них не испытывала любви. Но Аркуэн вызывал то, отчего трепетало сердце, когда он просто стоял рядом, даже не касаясь меня. Я с удивлением вглядывалась в себя, узнавая новую свою грань. Так размышляя, я зашла в уголок зимнего сада, где надеялась, что меня никто не побеспокоит.

Присела на качели, склонив на руку, держащую веревку, голову. Не знаю, сколько так просидела с абсолютной пустотой в голове. Но уединение мое нарушил Эрон. Я очнулась от звука его голоса, когда он уже стоял рядом. Согласно этикету я встала и поклонилась ему, надеясь, что он тотчас покинет меня, но король сел рядом на длинное сиденье качелей. Меня это совсем не устраивало, поэтому я встала и пошла к выходу, король также шел следом за мной. Остановилась прямо перед ним:

– Ваше Величество, Вы что-то хотели?

– Я хотел бы извиниться.

– Вам не стоит унижаться, тем более, что Вы делали это ради государства, заглушая собственные чувства. Хотя это было и нечестно по отношению ко мне, однако зла на вас я не держу. Это все?

– Я слышал, что у тебя завязались отношения с Владыкой Аркуэном. Это правда? – Я просто остолбенела от таких слов.

– Я познакомилась с Владыкой несколько часов назад, какие у меня могут быть с ним отношения? Это бред! Да и кому какая разница, что я делаю и с кем?

– Мне! Мне большая разница. Я хотел бы возобновить наши отношения.

– Вы бредите? Простите, но этот разговор пустой и никчемный! Прощайте! – Развернулась, чтобы идти, но Эрон закрыл собой проход, и я уткнулась прямо ему в грудь. Он схватил меня и, отчеканивая каждое слово, заявил прямо мне в лицо:

– Но я еще не закончил разговор. Да, любви у меня к тебе нет, но я восхищаюсь тобой, ты мне интересна. В королевских браках любовь – это редкое явление, но уважение гарантирую, капризы твои я буду выполнять. – Я дернулась, вырываясь из его рук:

– Мне претит сама мысль брака без любви. Возможно, Вас к этому готовили всю жизнь, но для меня связать себя узами брака с нелюбящим мужчиной – это совершить самоубийство, – я все более и более распалялась. – Более хочу Вам сказать, что Серебряную Звезду, кулон, я купила у торговца в лавчонке в своем мире. Но в этом мире все посчитали его артефактом, хотя я много раз всех пыталась переубедить. Вам он нужен? – Я коснулась рукой груди и тихо сказала: «Проявись». Как только он проявился, я разорвала цепь, на которой он висел, и протянула королю. – Возьмите! Что же Вы застыли? Возьмите и подарите своей девушке, - я впихнула ему кулон с цепочкой в руку (знаю, что вернется). – Серебряная Звезда в сердце каждого из нас, Эрон! Зовут эту Звезду – любовь, совесть, честь. – Потом просто пошла прочь от изумленного короля, который то смотрел на меня, то на кулон в своей руке, пока я затерялась в толпе веселящихся.

Музыка была веселая. Девушки и юноши чувствовали себя более свободно в веселом танце, не упуская возможность пообниматься, а в укромных уголках и поцеловаться. Хотела было удрать обратно, но какой-то молодой эльф выхватил меня из толпы и кинул прямо в гущу танца. Пришлось отплясывать этот странный танец: не то полька, не то гопак – словом, что-то невообразимое. Парни перекидывали, разворачивали в танце девушек, меняясь постоянно партнершами. Это был человеческий танец для молодых, но эльфам он тоже очень понравился. Еще бы, парень или девушка в этом танце могли не стесняясь поцеловать партнера в щеку, а то и в губы. Я вырвалась с этой пляски раскрасневшаяся, запыханная, с расцелованными щеками. И сразу же попала в руки Владыки Аркуэна, который стоял с краю и с улыбкой глядел на это море молодежи, радующейся жизни. Я практически упала ему в руки, он подхватил меня в последний момент. Рассмеялась и извинилась. Но он сказал с очаровательной улыбкой, что простит, если станцую с ним танец. Я охотно согласилась. И тут сменилась музыка. Чтобы немного унять разошедшуюся молодежь, музыканты заиграли что-то вроде нашего вальса. Владыка сделал приглашающий жест, я подала руку и через пару секунд мы уже кружились в танце.

Я вначале потупила глаза. Но его тихое: «Алинэ, посмотри на меня», заставило поднять на него глаза, и я поняла, что пропала. Я тонула в синеве его ласковых и нежных глаз-озёр. Мне казалось, что я лишь легкий поток ветра, потому что не чувствовала своего тела, но каждой клеточкой ощущала этого необыкновенного мужчину, понимая, что влюбилась по самое «немогу». Я смотрела в его глаза и страстно мечтала о том, чтобы музыка не кончалась, чтобы танец не останавливался. Владыка чуть улыбался, умело ведя в танце. Его рука осторожно держала за талию, а вторая не сжимая свободно держала на ладони мою ладонь. У меня горели губы. Мое сознание плыло, оно было затоплено счастьем, воздушностью, нереальностью происходящего. Но танец закончился, и Владыка отвел меня на место, склоняясь над моей рукой прощальным поцелуем. Больше мне танцевать не хотелось. После него другие казались неинтересными, скучными и грубыми. Я хотела видеть его, разговаривать и касаться его, было большое НО - я не знала, чего хочет он, да и нужна ли я ему. Он выразил желание, чтобы я побывала у него в гостях, но это мог быть лишь вежливый жест, который не подразумевает, что тебя там действительно будут ждать.

Настроение пропало совсем, и я отправилась в свою комнату. Зашла, закрыв дверь, легла и вновь стала переживать моменты танца. В голове крутился припев песни группы «Город 312» «Останусь»:

Останусь пеплом на губах,

Останусь пламенем в глазах,

В твоих руках дыханьем ветра.

Останусь снегом на щеке,

Останусь светом вдалеке,

Я для тебя останусь светом.

Мне казалось, что именно эти слова сейчас раскрывают мое состояние. Только превратившись в ветер, я могла бы касаться его. Потом просто закрыла глаза и представила себе его лицо, отчетливо и ясно. Мысленно коснулась кончиками пальцев его щеки, провела по брови, пальцем касалась губ, скул. Наверное, в этот момент я поняла как нельзя лучше Нэрана: желать невозможное. Слезы покатились из-под моих закрытых век. Почти неслышно произнесла – Аркуэн. Люди болеют разными болезнями, а с сегодняшнего дня моей болезнью стал Владыка Аркуэн Симарин.

Позже я вытерла слезы, подправила макияж и вернулась в зал. Глазами нашла Владыку Аркуэна, который беседовал то с одним, то с другим правителем. Рассудительный, спокойный, уверенный, он привлекал внимание своих собеседников, а сколько женщин кружило около него! Не отрываясь смотрела на него, пытаясь хоть таким образом коснуться его, усмирить свой «голод». Как все безнадежно! Если в предыдущих ситуациях я могла видеть хоть какой-то, пусть фантастический выход, то здесь я его не видела вообще. Холодный и прекрасный, как северное сияние. Через час он ушел со своими эльфами, через им же созданный портал в свои покои. И тоска навалилась с новой силой.