Чтение онлайн

Наши с Романом спонтанные переговоры завершились, кстати, он уже не у деда жил, ему предоставили свой, отдельный дом прямо напротив модернизируемых им мастерских. Настя тоже в основном в том доме время проводила, но окончательно туда пока не переселялась. До свадьбы не положено, а свадьба запланирована еще только через три недели. Кстати, я приглашение на их свадьбу получил. Дед с отцом тоже до чего-то договорились, вернулись к нам довольные.

А потом мы целым небольшим отрядом на пляж поехали. Ага, именно, поехали. Отец, оказывается, для защиты периодически гостящего у деда своего наследника, в Огарево целых два отделения бойцов своей гвардии перекинул. И пару бронированных мобилей к ним. Конечно, не таких, которые в эскорте у императора выдвигались, все же это земли княжества Белогорского, а не домен Буревых, чтобы с боевыми артефактами наперевес разъезжать, но зная отца, я был уверен, что парочка этих, с виду вполне гражданских, хоть и чуточку громоздких мобилей, по боевым свойствам, мало чем им уступят.

Итак, два мобиля, в одном пятерка вооруженных бойцов, в другом — мы с отцом и дедом, плюс еще водитель с охранником. Хоть и понимал я, разумеется, все резоны такой охраны: после нападения на кортеж самого императора, в стране в любой момент черте-что может случиться, и я с отцом — одни из первых целей.

До пляжа доехали без приключений, оттуда я повел всю эту вооруженную до зубов команду по песку пляжа к его противоположному краю. Лично на мой взгляд, очень сюрреалистично они тут, в броне и с метателями в руках, смотрелись.

Пляж прошли из конца в конец, зашли в заросли кустарника. Я схода отправил уже заранее сплетенное с помощью Гуамоко кружево портального заклинания в нужную точку, зеркало перехода, хоть не сразу, но начало наливаться силой.

— Может, все же возьмешь с собой охранников, хотя бы точку прибытия будут контролировать? — Родитель еще раз попытался внести свои коррективы в отлаженную в общем-то технологию перехода в иной мир.

— Мы уже с тобой говорили, отец, на эту тему. Кроме лишних сложностей их присутствие там ничего мне не даст, — сказал я и шагнул в марево портала.

Хм, демонический мир в очередной раз нашел, чем меня удивить! И нет, охранники мне по-прежнему не требовались, эти сияющие всеми цветами радуги шарики казались совершенно безопасными. Множество их, размерами от шарика для пинг-понга до примерно средних размеров дыни мельтешили повсюду, то катаясь по земле, то взмывая в воздух.

— Импы, самые простейшие из демонов, практически заготовки их, — ответил на мой вопрос Гуамоко, когда я поинтересовался у него, что это за напасть такая. — Очевидно, где-то поблизости произошел их выброс из горнила. У всех окрестных демонов праздник, ближайшие несколько дней только и будут охотиться на них и усиленно развиваться.

Словно в подтверждение сказанного Гуамоко, из зарослей кустов неподалеку от меня выскочил очередной собако-кузнечик, который хоть и прекрасно меня видел, не напал, а умчался прочь, гоняясь за носящимися в разных направлениях шарами.

В принципе, самым разумным в этой ситуации для меня тоже было бы, наверное, подключиться к этой охоте, прана-то у них какая-никакая присутствует, но почему-то мне стало жаль безобидных и беззащитных импов, и я решил выполнять заранее для себя намеченную программу.

До группы деревьев, возле которых в прошлых раз на меня напал летун, я дошел вообще без каких-бы то ни было затруднений. Монстров видел не раз, но в этот раз им тоже было совершенно не до меня: они, все, как один, гонялись за импами. А потом и летунов увидел. И тоже, я был лишним на этом празднике жизни: летуны, на манер этаких больших летающих мешков, маневрируя среди высящихся стволов, устроили в месте своего обитания веселую летучую карусель.

— Может, ты попробуешь еще защитить мои ноги? — Поинтересовался я у Гуамоко, как раз в эти минуты заканчивающего устройство вокруг моего лица маски, способной по его уверениям полностью защитить меня от парализующего газа, выделяемого летунами при атаке, и даже обеспечить при необходимости свежим воздухом для дыхания. — В прошлый раз у меня с них чуть вся кожа не слезла.

— Кожа новая нарастет, а вот если такая тварь наденется тебе, хозяин, на голову, задержать на десять минут дыхание ты вряд ли сможешь. — Отозвался Гуамоко, не прекращая своей деятельности.

Хе-хе, все эти приготовления мне ни разу не пригодились! Сегодня летунам, как и всем прочим тварям этой части запретных земель, было совсем не до меня. Зато вот мне, с моей телекинетической рукой, было легко и удобно ловить их в воздухе, подтягивая вплотную к себе. А дальше уже в дело вступал Гуамоко. На то, чтобы полностью впитать средних размеров летуна, у него уходило минут десять — пятнадцать. Довольно медленно, но мой артефакт сказал мне, что в этот раз летуны дополнительно еще заполнены протоплазмой импов, которая, хоть и с некоторыми особенностями, тоже годится на построение его тела, так что расчетное количество самих летучих мешков, необходимых нам с Гуамоко для создания экзоскелета, за счет импов заметно уменьшается.

В принципе, свою задумку я выполнил буквально за пару-тройку часов, можно было и обратно, на Землю возвращаться, но отчего-то вдруг очень захотелось своим родным отсюда какие-нибудь гостинцы принести.…Только вот что это могут быть за гостинцы? Тот, когда я с ним по переговорнику связался, сказал, что мою наработанную за эту неделю долю еще в тайник не относил. Придется что-то самому изобретать, раз готовых товаров под рукой не оказалось.

Долго я над поставленной перед самим собой задачей не размышлял. У меня же тут, поблизости стоит чудо-дерево, которое даже в древнеурских трактатах упоминается. Отправился к нему. И снова небывалое дело! Похоже, у дерева-менталиста тоже бывает чувство переедания. Вон, стоит, ни одной веточкой не шевелит, в то время, как буквально у самого его подножия целая стайка импов резвится. А еще несколько парализованных тушек на чудесной лужайке тут и там валяются. Реально, картина выглядит так, словно дерево обожралось, и даже уже подстреленную добычу не доело, полностью отказавшись от дальнейшей охоты. А еще на нем бело-розовые цветы распустились!

Раз уж обстоятельства складываются так, что даже самому за импами гоняться не нужно, при помощи телекинеза я собрал валяющиеся бесхозные тушки. А потом принялся крону при помощи различных секущих заклинаний обстреливать. Ну, огненное, например, ни одной веточки пережечь и сбить на землю не сумело, потому и пришлось их все по очереди перепробовать.

И снова никакой реакции от дерева! Оно вообще живое там?

Все же нужные ветки я добыл. А когда дополнительно кусочки дерна для симбиоза откапывал, дерево, наконец, соизволило в мою сторону первым ментальным зарядом пальнуть. Да только я вовремя его приготовления углядел и успел отбежать подальше.

Раздобыв все необходимое для гостинцев, я с осознанием собственной полезности потопал на выход.

— Тьфу ты, черт! — Ругнулся я, когда буквально возле моего лица пролетел очередной имп. Причем, что характерно, этот крупный, по сравнению с большинством, шарик был окутан с поверхности язычками пламени! А еще, вроде как, я успел углядеть у него оскаленную, зубастую пасть! Этакая маленькая жуткая жуть получилась.

— Старший имп, — тоном усталого экскурсовода прокомментировал это мое последнее наблюдение Гуамоко. — Со временем все больше и больше обычных импов, тех, что выжили в первые дни своего существования, будут вот так вот преобразовываться. У таким импов появляются уже первые зачатки магии и кое-какая соображалка. А еще они делаются хищными и вскоре начнут объединяться в стаи.

Зря я переживал, что вооруженный отряд моего отца, торчащий возле пустынного пляжа наподобие тополя на Плющихе, выдаст окружающим место моего перехода. Когда я перешел через портал в обычный мир, тут плыл просто умопомрачительный запах шашлыков. Дед не так давно усмотрел, как я мариновал мясо для дружеской молодежной пирушки и, втайне от меня, записал мой рецепт. Скорее всего, он просто хотел при случае угостить моего отца, но так вышло даже много лучше. Со стороны — ни дать, ни взять, компания, воспользовавшись последними деньками, оставшимися до наступления холодов, выбралась на отдых, на природу. А что вокруг дополнительно вооруженные охранники шастают, так у богатых и знатных свои причуды.