Чтение онлайн

— На суде расскажешь, — безжалостно смотрела на девицу Ана.

Затем Змелену схватили и уволокли. До непосредственного процесса её запрут в темницах Дворца, где она просидит еще очень долго. Так пожелали Наследники.

— Смерть — слишком быстрое дело, — заявил Дамиан. — Пусть мучается.

Когда мы вернулись во Дворец, Ана выглядела грустной, и я всеми силами пыталась поднять ей настроение. Сначала сама, потом пришла Лартиса и стала развлекать Принцессу. Та вроде бы расслабилась, я же ушла к себе в комнату, чтобы им не мешать.

На моей кровати снова лежало письмо. Тяжело вздохнула и взяла конверт, в этот раз не сжигая его. Развернула.

Рад, что в этот раз ты читаешь моё письмо. Ведь я по важному делу: Ривиан желает с тобой увидеться. Через три дня вечером на западе Ансалы на постоялом дворе.

Теперь о главном: приходи ко мне на ужин. Я пришлю сопровождающих, чтобы никто не смог тебе на пути встретиться. Больше никаких оплошностей, только вкусная еда и разговоры. Если не пожелаешь большего.

Плененный тобой ветер.

Невольно улыбнулась, сделав глубокий вздох. Что же, нападение на Мара заставило кое-что переосмыслить. Да, я по-прежнему была тверда в собственных убеждениях насчет переменчивости его настроений. Но ведь таков ветер. Раз и направление меняется.

Когда я уже хотела проведать Ану, ко мне зашел слуга и пригласил к Дамиану. Я заглянула к Ане — они с Лартисой не расставались — убедилась, что на посту будет спирит, и отправилась к Четвертому Принцу.

Он встретил меня на балконе. Было уже прохладно, но он стоял и будто совсем не чувствовал холода. Вечерело. Сумерки сгущались быстро, сильный ветер перегонял облака по небу, то проясняя его, то нагоняя ночь.

— Ваше Высочество, — поприветствовала я, не зная, чего и ожидать.

К моему удивлению, Дамиан молчал долго. Я бы даже сказала — слишком долго. Стоял, сложив руки за спиной, и всматривался вдаль, наблюдая за тем, как погода борется сама с собой. Слуги незаметно разожгли лампы, на балконе стало чуть светлее.

— Я много думал о том, что произошло в театре, — наконец, спустя долгое время, заговорил Принц. — Больше всего меня поразила собственная беспомощность. Я всегда считал себя недостаточно властным, мне не хватало силы идти против старших братьев. Но, в конце концов, я внезапно понял, что они мне не враги.

— И знаешь, что еще? — Дамиан жестко ухмыльнулся. Я не отвечала, слушала, в этом заключалась цель всего того, что он мне говорил. — В тот момент опасности это словно ударило меня. Ана… она всегда была такой далекой от меня, словно чужой. Но в тот момент я подумал: она ведь совсем жизни не видела, ничего не знала. И кто-то замыслил против нее столь ужасное.

— Главное, что всё обошлось, — решила не возвращаться к неприятным воспоминаниям.

Дамиан снова молчал какое-то время, затем повернулся ко мне в пол-оборота. Внимательно осмотрел с головы до ног.

— Ты спасла нам жизнь, Айрис, — серьезно говорил он, ветер трепал его волосы.

— Это мой долг, Ваше Высочество, — заверила я.

— Возможно. Но ты ведь спасала нас не только поэтому, — заметил Дамиан. — Меня, возможно, нет, но Ану…

— Я к вам одинаково хорошо отношусь, — заверила я.

Дамиан улыбнулся.

— Это хорошо, что ты это заметила, — его темные глаза говорили со мной о многом, но это было похоже на темные воды океана, сколько не вглядывайся, тайн он явно не откроет. — Ты не думай, я не в обиде, что сестру ты любишь больше. Это очевидно, ведь ты была рядом с ней всё это время. Да и я, когда пожелал всё-таки заметить это, узнал очевидное.

— Ты рисковала ради неё жизнью, — моё сердце почему-то забилось вдвое чаще, — сможешь ли ты сделать больше?

Сдвинув брови, я напряглась, не понимая до конца, к чему он клонит.

— Что Вы имеете в виду? — Уточнила я.

Дамиан ухмыльнулся, повернулся ко мне полностью и шагнул ближе.

— Зови меня Дамиан, — разрешил внезапно он, и в сердце кольнуло. — Теперь ты мой спирит, Айрис.

Я еще не до конца осознала, что именно он имел в виду, но задержала на миг дыхание, пытаясь добиться от его глаз больше объяснений. Но их так и не последовало. Тогда я сорвалась с места и побежала. Настолько быстро, что даже ветер меня бы сейчас не догнал.

Когда я добежала до покоев Принцессы, я ворвалась туда почти в наглую.

Но Принцессы внутри уже не было.

«Охота за двуликими была

долгой. Слишком хорошо

злые духи, не ушедшие в

Обитель, могут прятаться среди

живых. Однако спирит не

сдавался и, в конце концов,

почти пленил двуликого, что

было почти невозможно. Однако

вместо того, чтобы буйствовать

и сопротивляться, двуликий

внезапно стал просить помощи».

Мифы и легенды Империи Шайген.

Мое сердце отказывалось верить в очевидное, я прошлась по комнате в поисках подсказок, но нашла их у себя. Еще одно письмо. В этот раз от Аны…

Милая Айрис,

Не держи на меня зла за то, что ничего тебе не сказала. Я бы не смогла с тобой попрощаться. Однако я прошу тебя: отпусти меня. Я знаю, что это слишком много, но всё изменилось с тех пор…

Я не стала больше читать длинное письмо, сорвалась и побежала. Выбралась из Дворца тайным ходом и забралась на крыши. Сумерки сгустились, ветер дул сильный, пронизывающий до костей. Народу на улицах было не так много, поэтому, спустя совсем немного времени я успела заметить лошадь с двумя всадниками.

Перелетев еще через несколько крыш, я спрыгнула вниз, определив, куда именно они скачут. Время, чтобы затормозить у них было. Поэтому я спокойно ожидала, когда они притормозят и спешатся. На обоих длинные теплые плащи с глубоким капюшоном, если не знать, кто они, не догадаешься.