Чтение онлайн

Не знаю, есть тут такая наука или нет, но впечатление на адепта мои слова производят.

– Вы… хотите уйти?

– А что меня тут держит? Власть? Не смешите… у меня её и так – выше крыши! Ткните мне пальцем в того, кто рискнёт мне противоречить! Нет такого? И не будет!

– Но… ваши люди…

– На новом месте будут другие. К сильному человеку всегда собираются последователи. Убью ещё кого-нибудь, захвачу очередной замок…

– Жена.

Я презрительно фыркаю. Мирна, маленький мой котёночек, простишь ли ты меня за такую ложь? Пусть и перед лицом врага, пусть и во благо… но всё равно, мне как-то не по себе. Морда моя, надо полагать, при этих мыслях перекосилась, что только добавило весу произнесённым словам.

– Хм… Но… что же вам тогда надо?

– Вообще-то это я должен у вас спросить. Ну, ладно. Вы ничем мне помочь не можете, – с этими словами я встаю с табурета. – Полюбуйтесь на замок ещё денек, и если вам так нравится его вид, запомните его хорошенько. Через два дня я отряхну со своих рук пыль от его развалин…

– А… если мы вернёмся к идее переговоров?

– Поздно, милейший! Раньше надо было думать!

Отпихиваю в сторону табурет и направляюсь к двери. Уже на пороге оборачиваюсь и выпускаю парфянскую стрелу.

– Имейте в виду, мы хорошо осведомлёны о движении вашей армии. И не пытайтесь опередить, вы всё равно не сумеете помешать моим действиям. Колдунов такого масштаба у ордена просто нет. Не говоря уж о том, что найти меня вы не сумеете, я уйду незамеченным. Так что, когда ваши войска дойдут до начала гряды холмов – стены замка рухнут под своей тяжестью, и весь он станет громадной кучей битого камня. Ха! Было бы интересно посмотреть на то, как ваши иерархи выслушают такую весть! Увы… как-нибудь и без этой радости переживу…

Прикрываю за своей спиною дверь.

Коридор пуст… не совсем. В его конце вскакивает с лавки проводник. Ага, вот и он. Ну и славно. Надо же обещание выполнять…

– Иди-ка сюда… – делаю я повелительный жест рукой.

Он послушно подходит поближе.

– Где твои спутники?

– Вон там, – показывает он рукой.

– За той дверью, что ли?

– Ну, да. Нам позволено отдохнуть…

– Пойдём. Проводите меня до дому.

Проводник послушно кивает и поворачивается спиной…

Осторожно придерживаю обмякшее тело и, стараясь не шуметь, опускаю его на пол. А дверь-то наружу открывается! Вот телом-то и привалим, пускай мой обалдевший собеседник тут подольше посидит, поволнуется.

Открыв указанную проводником дверь, недовольным взглядом обвожу собравшихся. Их трое. Двое сидят к двери спиной, меня не видят, и поэтому на ноги вскакивает только один.

– Тихо вы! – подношу палец к губам. – Допивайте своё вино и собирайтесь! Проводите меня…

Начавшие было вставать, остальные двое стрелков расслабляются.

– Давайте-давайте! Только не очень там затягивайте… – похлопываю я их по плечам.

При этом движении, ткань моих рукавов снова прорезают тонкие острия арбалетных наконечников. Ведь они сделаны из того же металла, что и Рунный клинок. Прочный металл, поэтому и наконечники не столь массивные. Тонкие и острые – почти как иглы. Оттого и не представляет для них серьёзного препятствия толстая ткань. Ни на рукавах… ни, что сейчас важнее, на куртках арбалетчиков. Вот с чем пришлось голову поломать – так это с тем, каким макаром закрепить наконечники на запястьях, наподобие браслетов наших металлистов. Это ж не заклепки какие-то – каждый наконечник в длину сантиметра по три! Пришлось и куртку надевать несколько непривычную – с широкими, висящими мешком, рукавами. Хорошо, что здесь такие присутствуют, а то выглядел бы грозный Серый рыцарь уличным шутом. Зато ничего не видно. Правда дырки будут на рукавах… да и хрен бы с ними, мне в этой одёжке долго не щеголять. А вот эффект от такого укола – буквально сногсшибательный! Всё равно, что клинком ткнуть – кирдык наступает мгновенно! И крови тоже не остаётся. Наконечники «выпивают» её так же быстро и эффективно, как и клинок. Нечего сказать, хороший подарочек достался от моего предшественника. Явно мужик был дальновидный!

Два тела оседают на лавке. Увидевший это, третий стрелок отскакивает к стене. С грохотом падает на пол сбитая лавка. Арбалеты стоят у стены и достать их нереально. Арбалетчик это понимает и оттого в ту сторону даже и не глядит. Вместо этого он опускает руку к поясу. Что там у него? Кинжал? Неоригинально, лучше бы он меня пивной кружкой приголубил – ей-богу, эффекта вышел бы больше. Тем паче, она у него в руке была. А так… только время потерял. Мне-то оружие доставать не нужно. Руки – вот они! Готов…

Задержавшись в дверях, окидываю картину всеобщего разорения. Жуть… Три обескровленных тела, да в коридоре один… по идее, у меня сейчас приход начаться должен. Хотя, кто их, этих Серых, знает… когда там у них такое состояние наступает? Лично я, например, не знаю. Может, его и вовсе не бывает?

И снова мы на военном совете. Времени в обрез, оттого обходимся без долгих вступлений.

– Брат Манрике! Чем порадуете?

– Э-э-э… а я должен чем-то вас обрадовать? – удивленно поднимает брови старый монах.

– Блин! Извините! – поправляюсь я. – Как продвигаются ваши изыскания?

– Нам удалось установить, что обряд создания Шерна не доведён до конца совсем немного.

– А поподробнее? Видите ли, пока не создан третий шар, где-то ожидает своей очереди ещё один. И мы не можем быть уверены в том, что орден не пустит его в ход.

– М-м-м… если мы доставим в святилище тот шар, что у нас имеется… процесс можно ускорить… и в этом случае останутся только эти три шара. Шар же, что хранится у ордена, утратит свою силу.

– Ваше преосвященство! – поворачиваюсь к Эрлиху. – Это – уже ваша епархия!

– Завтра же он будет здесь.

– Так он что, всё время был рядом?! – я ошарашенно качаю головой. – Ну, вы, ваше преосвященство, и даёте… не ожидал…

– Мы предполагали… брат Иан высказал такую мысль ещё раньше. И, как теперь это ясно, не ошибся.

– Так! Ладно, после драки мечами не машут. Брат Манрике, вы сможете…

Блин! А как он сможет?! Там же ещё жертвы приносить нужно!

– Да, сын мой. Мы нашли… способ. Ты получишь все три шара. Они будут рядом и, стало быть, четвертый шар потеряет свои свойства гарантированно. Так указано в документах ордена – уцелеть может только тот шар, что находится ближе к месту проведения обряда. А все, имеющиеся у нас шары, будут лежать рядом – ближе некуда.

– Хорошо… Барон!

– Да, милорд?

– Всем жителям укрыться в домах! Городов и деревень не покидать! Кого увижу – лично башку отверну!

– Будет исполнено, милорд.