Чтение онлайн

Старик сердито засопел.

— Это не место для разговора, — вклинился Кеанор. — Пойдемте внутрь.

Мы прошли в центральный зал, где слуги стали накрывать стол. Между стариком и Кеанором села женщина в капюшоне, скрывавшем лицо. Когда стол был накрыт, а слуги ушли, старик повесил на весь зал полог тишины.

— Моя жена, Улия, — представил ее Кеанор, когда она сняла капюшон. — Мы не хотели, чтобы все знали о приезде моей жены сюда.

Улия оказалась очень красивой женщиной, с таким же внимательным взглядом, как и у Кеанора. Некоторое время за столом были лишь звуки приема пищи.

— Итак, — Кеанор обвел взглядом всех сидящих. — Надо выяснить все возникшие вопросы, чтобы решить, что будем делать дальше. Для начала мне бы хотелось узнать твои цели, Серый. Может быть, ты раскроешь свое имя? Я знаю практически все дворянские фамилии, которые были до войны.

— Я не принадлежу ни к одной из дворянских фамилий, поэтому мое имя пусть пока останется тайной. Скажу так, темные мне враги. Чем меньше их будет в округе, тем мне будет лучше и спокойнее.

— Кровная месть?

— Можно и так сказать, — усмехнулся я.

— А как ты относишься к нашему королевству вообще?

— Его сейчас нет, поскольку здесь правят темные. К его восстановлению я бы отнесся положительно, потому что это решает и мои задачи.

— Значит, союзники? — Кеанор протянул мне руку.

— Союзники, — я пожал ее.

— Минуточку, — влез в разговор старый маг. — А как быть с тем, что он владеет тьмой?

— Пока он не направляет ее во вред и зло, то ничего плохо в этом не вижу, — ответил Кеанор. — Может мы и проиграли темным в прошлом, потому что у нас не было владеющих тьмой, и мы не знали, что им можно противопоставить.

— Вы проиграли, потому что отвернулись от Света, — вдруг вырвалось у меня, но я не собирался этого говорить.

Все взгляды обратились в мою сторону.

— Когда-то большинство существ королевства поклонялись или уважали свет, и светлые боги покровительствовали им. Но потом они изгнали свет из души, стали поклонятся чужим богам, появились секты, или просто перестали верить. И в результате, когда пришли темные, на вашей стороне не было света. Поэтому вы проиграли.

Я говорил чужие слова, которые появлялись у меня внутри, при этом какое-то спокойствие опустилось на меня. Проделки Элайлы, понял я, как вдруг у меня внутри появилось огромное количество энергии света, которую пришлось потратить на огромный шар, подвесив его под потолок зала. Все зачарованно смотрели на него, а он был похож на маленькое солнце, испускающее волны чистой энергии света.

— Как?? — старый маг, открыв рот, смотрел то на шар, то на меня. — Этого не может быть!

— Мне кажется, тебе надо нам что-нибудь рассказать, — на меня смотрел Кеанор. — Этот шар, энергия светлого бога в чистом виде. На бога ты не тянешь, на жреца, вроде бы, тоже не похож. Кто ты?

Я задумался. Если Элайла решила показать свое присутствие здесь, значит, врагов тут быть не должно.

— Я не из вашего королевства, Элайла привела меня сюда.

У старого мага отвисла челюсть, да и остальные сидели сильно удивленные.

— Значит, посвященный свету и богине, — констатировал Кеанор. — При этом владеешь тьмой. Такое раньше считалось невозможным.

— Так что будем делать? — вернул нас к обсуждению Герм.

— Создавать из двух баронств одно, — ответил я, переводя разговор с обсуждения меня, на более важный вопрос.

— А кто сейчас в соседнем замке? — спросила Улия.

— Небольшой отряд хороших людей под руководством Олафа из Майна. Присматривают за порядком.

— Значит, надо готовить документы на наследование и отправлять их в Таймон, — сказал Кеанор. — Затем набирать людей и усиливать охрану земель и замков.

— Еще гномы, — вставил я.

По удивленному выражению лиц, стало понятно, что это тоже что-то невероятное.

— Гномы выжили, — продолжил я. — И они ваши соседи. Было бы неплохо наладить с ними отношения, и торговые и союзные, если получится.

— Устроишь нам встречу? — спросил Кеанор.

— Да, но для этого придется идти в Майн, больше гномов нигде пока не видел.

— Это подождет, — прервала нас Улия. — Более важно, что делать с другими наследниками на эти баронства.

— А много их? — я посмотрел на нее.

— На самом деле один, и он по родственным связям стоит ближе к покойным, чем мы. Но это не имеет большого значения, потому что темные сделали так, что претенденты силой или хитростью должны сами решить, кто будет владеть оспариваемой территорией. Из-за этого со времен войны до текущего дня огромное количество членов дворянских родов погибли, включая целые семьи.

— Получается весь вопрос в том, что будет делать этот претендент, и как нам ему помешать? Как его зовут?

— Его имя Вильм, и он работает у наместника в Таймоне, поэтому наместник может решить, что лучше отдать баронства преданному человеку, а не нам, и окажет какую-нибудь помощь. Вот это будет уже серьезная проблема.

— Готовьте документы и занимайтесь укреплением замков, а я пойду в Таймон и на месте посмотрю, что к чему. Кстати, кто у нас соседи теперь?

— С востока горы гномов, — начал Кеанор. — С ними, я надеюсь, мы договоримся. На западе Таймон. На юге проклятые пустоши, а на севере граничим с тремя баронствами. Один из них неплохой человек, вынужденно подчиняется темным, потому что нет другого выхода. С ним, думаю, проблем не будет, а вот двое других почти сразу приняли сторону темных еще в войну, поэтому они могут попробовать отхватить часть земель.

— Пошлите туда кого-нибудь выяснить обстановку, да и неплохо бы на границе иметь свой пост, чтобы предупредили об их приближении, если они решат напасть.

— Людей пока даже в замках не хватает, поэтому границу патрулировать некому, но я попробую найти пару человек.

— Да, кстати, проклятых пустошей больше нет.

За этот вечер это была третья шокирующая новость для всех.

— Я уже боюсь спрашивать, что там, — пробурчал старый маг.

— Да нет, там как раз все хорошо. Лес дриад восстановился полностью.

— Не может быть! — вскрикнула Улия. — Хочу посетить его.

— Не получится, — я покачал головой. — Отныне этот лес закрыт для всех. Туда пустят только тех, кого пригласят сами дриады, ну или я.

— Значит, ты и к этому уже руку приложил, — сказал Кеанор. — Как сейчас дриады относятся к людям?

— У меня с ними особые отношения, а вам надо самим с ними разговаривать. Но в том, что они не собираются с вами воевать, можете не сомневаться.

— Значит у нас проблемы на севере и западе, — подвел итог Кеанор. — На запад в Таймон поедет посыльный с документами и Серый, на севере нужен шпион и патрули.