Чтение онлайн

Короткие пряди переливались на солнце, напоминая гладкий шелк, а челку норовившую упасть на глаза он беспрестанно зачёсывал назад.

– Дядя Стив не частый гость этого дома.

– Почему?

Стивен пожал плечами, рассуждая.

– Ну, наверно потому что он не родной сын Гидеона.
– И видя мой озадаченный взгляд он пояснил. – Он сын Алисии и старого императора, отца Дефкалиона.

– Не знала, что бабушка изменяла деду. – с издевкой фыркнула я, но Стивен не поддержал моей насмешки, он лишь огорченно заявил.

– Отказ императору слишком чреват, последствиями не совместимыми с жизнью.

– Он что ее принуждал? – ужаснулась я.

– Когда император, что-то хочет, он это получает любой ценой. – как-то расплывчато объяснил братец.

– И что было потом?

– Потом, он узнал, что бабушка беременна, сделал ей выгодное предложение и через месяц они с дедом вышли из главного храма женатыми людьми. Через год после рождения Стива, появился и мой отец, потом дядя Авалон. Вообще-то это семейная тайна, о которой никто не знает, только дед, бабушка и трое братьев. Так что запомни, я тебе ничего не рассказывал

– Получается что у Гидеона и Алисии лишь династический брак?

– Не только. Как ни странно, но они очень любят друг, друга, несмотря на бабушкин ужасный характер. Гидеон даже Стива принял и воспитал наравне со своими родными детьми и так же сильно его любит.

– А Стив?

– Отвечает ему тем же.

– Тогда почему он не любит здесь появляется?

Брат рассмеялся, глядя на обсуждаемого нами человека, все так же задорно отбивающего удары племянника.

– Он терпеть не может помпезности и раболепства. Старый император даровал своему внебрачному ребенку высокий титул и довольно обширные земли на востоке, так вот там, говорят, вся челядь обращается к нему только по имени. Они уважают его, так же как и он их. Не пресмыкаясь и не лебезя.

Он как-то раз сказал мне: « Я главный там, но это еще не значит, что никто не может дать мне в челюсть.» – он рассмеялся, облокачиваясь локтями о перила.

Тем временем, бойцы решили остановиться, чтобы перевести дух, и чуток отдохнуть.

– Эй, бездельник, спускайся к нам и прихвати свою симпатичную подружку. – вскричал мужчина завидев нас наблюдающих за их передышкой.

Стивен снова рассмеялся, покачивая головой. А я наклонилась к нему, что бы пробормотать.

– Скажи братец, тебя случайно не в честь дяди поименовали?

– Ага. – ухмыльнулся он. – Он классный. Пошли, познакомлю.

Мы спустились вниз, прошли через галерею и вышли в сад.

Стивен решительно подошёл к дяде для дружественных объятий.

– Рад снова видеть вас дядя Стив! – сказал брат.

Тот похлопал племянника по спине, и отпустил.

– Я тоже рад видеть вас оболтусов. – засмеялся мужчина приятным чуть хрипловатым голосом, потом перевел взгляд на меня и кивнул племяннику. – Стивен, представь мне, наконец, свою красавицу девушку.

От этой лестной характеристики я даже удивлённо задрала левую бровь. Ну не назвала бы я себя красавицей, как не крути. Симпатичная, да, но красивая, это уже перебор.

– Должен тебя разочаровать дядя Стив эта девушка не моя подруга. Это Лео, твоя единственная племянница. – улыбаясь пояснил Стивен.

– Дочь Авалона? – удивленно произнес он, и подошёл ко мне, откладывая меч в сторону. – Ну, привет малыш. Когда я последний раз тебя видел, ты сидела у меня на коленях и старательно пыталась измазать манной кашей.

Вижу, изменилась до неузноваймости, но – он мягко взял меня за подбородок. – похожа на мать один в один.

– Вы знали маму? – удивилась я.

– Мы были друзьями, малыш. – сказал он добродушно.- И Авалона это всегда безумно злило. – он улыбнулся мне так тепло и дружелюбно, что в душе на миг потеплело и захотелось улыбнуться в ответ.

Обняв меня за плечи, предварительно, потрепав по волосам, словно маленькую, потащил к братьям, тихо стоявшим в стороне.

Теперь я понимаю Алекса, и почему он возмущается, когда его треплют за волосы. Это действительно раздражает.

– Так бездельники.. Слушай мою команду! Стиви бегом сгоняй за мечами, устроим урок фехтования. Дядя Стив будет учить вас, как правильно держать в руках меч.

– Ну, дядя Стив… - заныл Стивен в шутку. – Мы умеем драться на мечах!

– Вы, да, а вот Лео нет. Так ведь малыш? – спросил он меня слегка приобняв за талию.

Признаться честно я не любила всяких там объятий особенно с незнакомыми людьми. Но оттолкнуть этого человека мне было как-то неудобно, он был так искренен с нами, и добр.

Посчитав мое молчание за согласие, мужчина кивнул Стивену на выход, из сада намекая на свой приказ. Нехотя братец подчинился и притащил два тренировочных меча. Один себе, второй мне.

– И так ребятки. Разобьемся на пары. Каэл бери этого мелкого блондинистого прохиндея, и тащи воон туда. Устрой ему спарринг и покажи, как должны сражаться на мечах настоящие мужчины.

А ты лапусик будешь в паре со мной.

Я взяла в руки тупой тренировочный меч и нехотя встала напротив дяди. Слушая его команды и наставления.

Показав и объяснив мне как надо правильно отбивать удары, он перешёл к объяснению как правильно этот удар наносить.

– Смотри. Становишься в туже стойку. – он стал в пол оборота ко мне держа меч одной рукой, другую убрал за спину. Я зеркально отобразила его действия. – Нет, нет. – поправил меня дядя. – Ты должна держать меч двумя руками.

– Но вы же держите одной. – удивилась я. Этот странный урок начинало меня потихоньку интересовать.

– У меня больше опыта. – укоризненно заметил Стив. – И так встала в стойку. А теперь приставляешь ногу рядом и делаешь шаг. Запомни. Замах заносится от плеча, меч держишь ребром вперед. Отлично. Теперь делай шаг и удар.

Я шагнула в перед, споткнулась о какую-то ветку, прятавшуюся в пожухлой листве и, потеряв равновесие, влетела в объятья к дяде, едва не пропахав носом землю.

– Ик! – издала я обиженно, на громкий, заливистый хохот, издаваемый моим непосредственным учителем. И сразу же попыталась вырваться.

Свинство! Ну, подумаешь, споткнулась чего же так ржать!

Вырваться мне не дали, а только притянули за бока еще ближе. Видимо на эмоциях.

Тогда я избрала тактику тихой войны, надулась и запыхтела как рассерженный ежик, тут на меня, наконец, обратили внимание.