Чтение онлайн

Младенчество прошло. Если у меня и были какие-то иллюзии, то сейчас они рассыпались прахом. Этот мир полон лицемерных ублюдков и скрытого насилия, по сравнению с которым даже мир демонов был образцом чести и благородства. Великий Дутур, по крайней мере, не сношал своих подданных по три раза в неделю. И самое ужасное, что все здесь вели себя так, как будто, так и должно быть!

В жопу.

Спровадив Месу под соусом того, что мне надо передохнуть и «переварить» силу предыдущей заваленной Особи, я выбрал укромный уголок и нырнул в Нижний Мир, оказавшись на огромном пепелище, которое здесь представлял из себя отель. Вокруг сновали тени живых существ, но кроме них и тоскливого ветра, несущегося от свинцовой полосы воды, больше ничто не беспокоило мертвую благодать.

Вдохнув полной грудью, я тут же учуял приторно-гнилостный запах неведомого бога. Удивительно, как я не замечал его присутствие раньше? В отличие от богов демонов, в силе которых близ Грозди можно было купаться, сила этого бога была похожа на пометки кота альфа-самца. То здесь, то там, то в одном живом, то в другом…

Бл*дь. А вот с этим мне лучше и вовсе не пересекаться…

Я осторожно обошел по большой дуге тень Чернокровного. В этом ублюдке тоже, кстати, сидела немалая ложка неведомого бога.

Миновав набережную, я двинулся в центр и, зайдя в какую-то подворотню, вынырнул в реальный мир. После чего минут десять стоял, прислонившись к зассаной стенке проулка, пытаясь отдышаться. Хождение по Нижним Планам до сих пор давалось чрезвычайно тяжело. Тем более что во избежание слежки, нырял я максимально глубоко.

Сегодня на улице было людно. Множество людей, окончательно сменив демисезон на летние шмотки, вывалили на улицу, чтобы понежиться на почти уже летнем солнце. Была суббота и народ валом валил на пляж, чтоб уж если не покупаться (Волга все еще была очень холодна), то позагорать.

Идя по улице и украдкой разглядывая местных жителей и забавные местные же авто, я вновь поймал себя на мысли, что средний возраст среднестатистического волго-градца заметно выше, нежели в моем родном мире. Дети встречались достаточно редко, а на одного юношу или девушку двадцати лет приходилось по двое тех, кому за сорок. Впрочем, и стариков было не слишком много.

Гм… Такие вот выверты демографии. Интересно, почему так?

А вот и мой дом. Родные пенаты я уже не посещал почти полторы недели. «Волжские Небеса» были и комфортнее, и идти до центра оттуда было намного ближе. Да и статус…

Кстати, о статусе. За последнее время я познакомился с доброй полусотней Вампов. Здесь были нАбольшие из Созвездий Льва, Близнецов, Арки, Овена, Гильдии Дастина Тарга и из других более мелких кланов. Все они как по расписанию таскались на многочисленные вечеринки и приемы местной элиты, опустошая «своих» Особей оптом и в розницу. Происходящее напоминало вечный пир в преддверьях Ада. Подчас, находясь на подобном мероприятии, трудно было плюнуть и не попасть в сношающихся. Меня быстро начали узнавать, и уже вскоре я стал ловить на себе заинтересованные взгляды «а-а-а, это тот — любимчик госпожи Ренки».

Я толкнул дверь и, не прибегая к лифту, большими легкими прыжкам вознесся по лестнице.

А вот и цель моего пути.

Затейливая трель звонка разнеслась по этажу, и я с вдруг замершим сердцем прислушался. Шансы на то, чтобы застать хозяйку дома были, как говорится, пятьдесят на пятьдесят. Либо застану, либо нет.

Дверь скрипнула и я, вздрогнув, отпрянул. Шагов я так и не услышал.

— Ты?

Судя по вскинутым бровям и растрепанному виду, Тая была искренне удивлена утренним гостем.

— Привет. Решил тебя навестить. Впустишь? Или в шкафу прячется пару твоих любовничков?

— Еще чего… — фыркнула она и отошла в сторону, пропуская меня в квартиру. Кажется, она до сих пор не могла осознать, что я наведался к ней в гости. — Зачем мне их прятать? Мы с тобой, кажется, не собираемся под венец.

— И то верно…

Я прошел в комнату, но аромат жарящейся яичницы буквально волоком протащил меня дальше — до кухни.

Блин, только тут я сообразил, что не взял с собой даже самое завалящей шоколадки…

— Вас что там, в «высшем свете», не кормят что ли? — смеясь, спросила Тая и махнула рукой, приглашая к столу.

Недолго раздумывая, я плюхнулся на табурет и принялся за по-братски поделенный завтрак.

— А ты, значится, в курсе?

— То, что мы, Твари, не шастаем по светским приемам, не значит, что мы не в курсе происходящего, ха-ха… О Дуэли на Крыше, где какой-то новичок обратился во Вторую Форму вовсю чешую языки уже с неделю! Как и о том, что госпожа Ренка нашла себе нового фаворита.

Да? Честно говоря, не задумывался о том, что у Тварей и Вампов может быть единое поле сплетен хе-хе… Изредка я встречал отдельных представителей этого племени среди местного бомонда, но всегда считал, что, как говорила Мичи — «Вампы сами по себе, Твари сами».

— А что еще говорят?

Черт, яишенка у Таи была на загляденье. Хотя, казалось бы, чем такое банальное блюдо может отличаться от приготовленного, к примеру, моими руками?

— Много чего говорят… — пробормотала она, ковыряясь в тарелке. — Ты зачем пришел?

— Гм… Зачем я пришел?.. Может, захотел тебя увидеть?

Она улыбнулась и сплеснула руками.

А я задумался, решая, как сформулировать вопрос, ради которого я вновь посетил Таю.

— Тебе не казалось, что у в… нас в мире творится какая-то хрень?

— Ха. С первой секунды, как появилась на свет и нас с мамой чуть не сожрал разбушевавшийся Ктулх.

Я даже не сразу решил, чему надо удивляться больше: непонятному Ктулху или тому, что у Твари, оказывается, есть мама.

— Кто разбушевавшийся?

— Неважно. Если ты не знал, участь Твари сильно отличается от веселых потрахушек Вампов! — сказала она, и в голосе девушке вдруг прорезалась горечь.

— Ага. Тебя хотя бы по расписанию не имеют Чернокровные.

— Чернокровные не самые отвратные существа на этой планете.

— Да? Есть кто-то похуже?

— Чтобы наестся Вампу, ему нужно всего лишь найти смазливую Особь и как следует прочистить ее во все дырки. А чтобы найти пропитание Твари, ей надо спуститься на Нижние Планы. На самые Нижние из миров. Лишь каждый третий из нас доживает до людского совершеннолетия.