Чтение онлайн

Ха! Кажется, мне удалось ее удивить!

Воспользовавшись ошеломлением Якки, я нагло протиснулся мимо нее в квартиру.

— Надеюсь, любовничков нет и сегодня?

— М-м-м… Нет… — пробормотала девушка, растеряно осматривая комнату на предмет того, во что можно было поставить букетик.

— По-моему, на кухне я видел пивные кружки, — пришел я ей на помощь и уже вскоре милые розочки, купленные за углом, весело рассыпались в этой импровизированной вазочке.

— Ты выглядишь так, будто тебе никто и никогда не дарил цветов, ха-ха…

— Дарили… но это было давно.

Тая нахмурилась и в задумчивости запустила руку в волосы.

— Я не вовремя?

— Да нет, почему же…

— Тогда есть предложение прогуляться по нашему славному городу! Побродим туда-сюда… покушаем где-нибудь что-нибудь…

Улыбка, наконец, тронула ее лицо.

— Это что свидание, или…

— Без «или»!

Она еще раз улыбнулась и, решившись, сказала:

— Ну, хорошо. Жди меня внизу.

— Черт подери. Я не был на свидании просто хрен знает сколько времени! — сказал я, когда мы расправились с десертом и покинули «Мясную лавку Джоха» — неплохой ресторанчик, где мы провели последние два часа болтая о том, о сем и ни о чем.

Парковая тропинка сама застелилась под ноги. Я поймал себя на мысли, что это Волго-Град выглядит значительно ухоженнее моего. Большой парк, что расстилался у западного подножья Мамаева Кургана, выглядел совершенно по-европейски: аккуратные аллеи, подстриженный чистый газон, красивые резные лавочки и забавные мусорки в виде насупленных горшков.

— Керо… Я давно хотела спросить…

Тая вдруг закусила губу, явно раздумывая, а спрашивать ли это.

Ну а я вздохнул. Увы, время легкомысленной болтовни подошло к концу. Рано или поздно критическая масса несостыковок в моем поведении должна была навести ее на некоторые мысли. Ведь кем я должен быть? Юным Вампом, что всего как месяц назад очнулся у себя в квартире с бешеным желанием добыть щепотку Силы. Одинокий и непонимающий свое место в мире, я должен был стать чистым листом, куда пропишется новая личность инфернального существа, но знания о мире, в котором я жил всю свою жизнь не должны были быть стерты. Когда-то Тая сказал Бруно, что я особенный Вамп, и я не вижу ничего удивительного в том, что сегодня она захотела узнать, насколько я особенный.

— Кто ты такой, Керо?

Вопрос прозвучал, а я… А я не знал, что ответить. Уже через пару недель, а может быть и раньше, я покину этот чертов мир и вернусь в ставший родным Демавенд. В лучшем случае — на своих двоих, целым и невредимым. В худшем — в виде аморфного сгустка демонского естества, что, как я надеюсь, через некоторое время возродится в виде Керо, Сына Высшего Демона Аманояку. В любом случае, вряд ли я снова увижу Таю.

Тогда, спросите вы, на хрена я сегодня к ней приперся?

Твою мать, если б я только знал.

— Я не отсюда, — просто сказал я и, сказав это, понял, что с моей души свалился здоровенный камень. — Я родился на Земле, но это совсем другая Земля… Но и там я был чужим, потому что мой отец совсем не человек — это Высший Демон Лорд Аманояку, Властитель Сегменции Демавенд и приближенный самого Великого Дутура, повелевающего Гроздью…

Слова вдруг полились из меня, как вода из прохудившегося ведра… Я рассказал ей о моей Земле, моем Волгограде, о кратком пребывании в мире демонов…

Как она это восприняла? Удивительно, но спокойно. От этой реакции заметно отдавало каким-то фатализмом. Мол, все идет, как идет. Быть может, не в последнюю очередь из-за того, что пришлось пережить ей. Вслед за мной она поведала о своей жизни.

Я уже давно заметил, что часто за ее словами скрывалась горечь потерь и жизненных трудностей. Бытие Якки не было безоблачной прогулкой под луной. Несколько лет назад глубинная тварь под названием Шарг-Печеночник убила ее маму, годом раньше «утонула» в Бездне ее младшая сестра, да и саму Таю не миновали тяжелые раны и долгие месяцы восстановления. Если добавить сюда еще Вожаков — сильных Тварей, что стригли так называемые «налоги» с остальных, то бытие и вовсе выходило безрадостным. Теперь я понимаю, почему в голосе Таи был такой сарказм, когда она упоминала Вампов и Чернокровных. При таких раскладах жизнь Вампа и в самом деле не выглядела столь уж ужасной.

Зато когда она рассказывала о Волго-Граде — тон ее голоса сразу менялся, наполняясь искренней любовью к местным пейзажам. В этом мире люди вообще были большими патриотами родных поселений. Переезды в один конец были редки и вызывали настороженные взгляды. Города-государства концентрировали в себе все, что было нужно среднестатистическому гражданину.

— Ты уже оклемался от последнего посещения Нижних Миров? — вдруг спросила Тая, когда мы дошли, наконец, до конца парка, уткнувшись в непроходимую чащу леса.

— М-м-м… ну да… — протянул я.

Не рассказывать же ей, что вчера я вновь побывал там, замочив одну сраную Чернокровную.

— Тогда самое время «нырнуть» туда снова, — сказала она, сверкая озорными чертиками в глазах. — Я покажу тебе кое-что, что ты точно никогда не видел на Нижних Планах.

Что я точно никогда не видел? Труп великана? Скелет динозавра? Свинцовое небо из черепов? Что там еще может быть?

Но чертики в глазах Таи были столь притягательны, что, конечно, я согласился.

Ух…

«Погружение» с Яккой выглядело совсем иначе, чем самостоятельные «нырки»! Девушка тасовала реальности, словно колоду карт! И если вчера я посмеивался над неуклюжим преодолением Планов Ашей, то теперь мои собственные способности казались первыми детскими шагами…

До мира Домов-Черепов мы пронеслись за пару минут, а потом «нырнули» глубже… И еще глубже… И еще…

Твою мать, когда мы сделали остановку чтобы передохнуть, в слое, где, кажется, не было иных цветов, кроме черного, у меня уже кружилась голова и дрожали руки.

— Ты уверена в том, что делаешь? — робко спросил я Таю, но та лишь улыбнулась.

— Однажды я спускалась почти до самой Бездны… Не волнуйся, скоро полегчает, — весело ответила она, глубоко вздохнула, словно и в самом деле собиралась нырять, и, взяв меня за руку, вновь потащила вниз.

Е-мое… На такой глубине я не то что не бывал, я даже не слышал, чтобы кто-то бывал. Не уверен, что даже Онрё смог бы здесь надолго задержаться. Холодная тьма поглотила эти Планы Бытия. Они были то пустынны, словно арктические равнины, то сплошь покрыты горными складками, как Гималаи. Небо обратилось в мрачный линялый купол, а земля все чаще сменялась мельчайшим пеплом. И холод. Леденящий хлад мгновенно пробрал меня до самых костей… А потом на нас напали.