Чтение онлайн

– Ну и.... Что там с обещанной историей?

– Ну, если вы действительно ничего не хотите....
– отвлекшись от созерцания ногтей, протянул хлебосольный хозяин.

– Я уже сказал: спасибо, я сыт!
– наверное, несколько громче, чем следовало, произнес Горелов.

Горм слегка вздрогнул и все так же мягко и вежливо отозвался:

– Я понимаю ваше раздражение, но, все же, не забывайте, что это вы у нас в гостях, а не наоборот.

– В гостях?!
– саркастически хмыкнул Андрей.

– Ну что ж, - вздохнул пришелец, - у вас, я знаю, есть такое понятие - военнопленный. Оно, конечно, больше подходит к данной ситуации, но я бы предпочел, чтобы вы, Андрей, были, все же, нашим гостем.

– А как с моими товарищами?
– решил слегка притормозить, назревающую конфронтацию, Горелов.

– И товарищи тоже гости, естественно, - успокоил Горм.

– Кстати, с ними все в порядке?
– решил, все же, уточнить Андрей.

– В полном. Можете не беспокоиться. Их даже накормили. И, в отличие от вас, они не стали гордо отказываться.

– С Бобковым тоже все хорошо?

– Это тот молодой человек, который устроил пальбу в тоннеле?
– уточнил Горм.

– Тот самый.

– И с ним все хорошо. Мы не обиделись - незнакомая обстановка, стресс. Со всяким может случиться.

– Значит мы - гости?
– счел нужным еще раз уточнить Андрей.
– Так может, отпустите нас с Богом?

– Такая поспешность гостей - это для нас, как-то даже обидно. К тому же, в вашем корабле имеется неисправность. Далеко ли вы улетите без маршевого двигателя?

Горелов слегка поморщился: в голосе Горма ему послышалась скрытая ирония. Похоже, никуда отпускать их не собираются.

– Все же мы пленники, - Андрей подпустил в голос горечи и разочарования.

Горм не счел нужным переубеждать своего собеседника и вновь углубился в разглядывание ногтей. Потом, с видимым удовольствием, постучал ногтем указательного пальца по столу, прислушиваясь к производимому звуку.

– Черт!
– громко и с чувством сказал Горелов.

Пришелец снова обратил внимание на Андрея.

– Прошу извинить некоторую мою рассеянность: сами понимаете - новое тело, новые ощущения. К ним надо привыкнуть.

Горелов открыл рот, для напрашивающегося вопроса, но остановил себя, решив, что интригующее заявление о новом теле будет объяснено в ходе предстоящего рассказа Горма. И потому просто предложил:

– Давайте, все же, послушаем вашу историю.

– Ну хорошо, - согласился пришелец.
– Судя по всему, ваша цивилизация до сегодняшнего дня не сталкивалась с Сеятелями?

– С кем?
– счел нужным переспросить Андрей.

– С сеятелями. Это наиболее близкое понятие в вашем языке для названия данного галактического феномена. Кто-то называет их скитальцами, кто-то странниками, еще одно название - пространственники, или спейсеры, если брать ваш англоязычный вариант. Но наш народ называет их сеятелями. Вы не имеете ничего против такого названия, или предпочитаете, что-то другое? Впрочем, это не суть.

– Так и объясните, что они представляют собой по сути, - прервал лингвистические изыскания Горма Горелов.

– Именно к этому я и хотел перейти, - с легким укором в голосе ответил пришелец.
– И так, кто же, или что же такое эти самые сеятели. Будем называть их привычным для меня словом, - пришелец сделал, на взгляд Андрея, отдающую театральностью, паузу.
– Парадокс, но толком на этот вопрос никто ответить не может. Есть, конечно, теории, пытающиеся объяснить сей феномен. Я изложу некоторые из них.

– Простите, что перебиваю, - не сумев удержаться, снова перебил собеседника Горелов.
– Сеятель, насколько я понял, это та самая штука, в которой мы с вами находимся?

– Совершенно верно, - с выражением бесконечного терпения на лице, ответил Горм.

– И вы не знаете, что из себя представляет ваш корабль?

– Ну, сеятель это не совсем корабль. Скорее даже, совсем не корабль.

Горм подергал себя за мочку уха и продолжил.

– Принято считать, что сеятели живые существа, или квазиживые, способные жить в космическом пространстве. А мы просто сосуществуем с ними. В вашем языке наиболее близкое понятие - симбиоз. Мы живем с нашим сеятелем в симбиозе.

– Живой организм, обитающий в пространстве, - протянул Андрей.
– Неожиданно, но кое у кого из нашего экипажа были такие догадки. Надо же, он оказался прав. А вы, значит, используете его, как жилище и средство передвижения?

– В упрощенном виде, можно сказать и так.

– И откуда эти сеятели взялись? Насколько я понял, их много?

– Вопрос об их происхождение дискутируется до сих пор. Одни считают их естественно зародившейся формой жизни. Другие - искусственно созданными биороботами, созданными неизвестно кем и с какой целью.

Горм сделал паузу, видимо, давая Андрею переварить полученную информацию. Та, действительно, поражала необычностью и Горелов некоторое время старательно пытался осмыслить ее. Затем предложил:

– Давайте все же упорядочим подачу информации. Изберите, на ваш взгляд, наиболее правдоподобную версию и, опираясь на нее, излагайте.

– Согласен. Действительно, пока получалось достаточно сумбурно, - почесал кончик носа Горм.

– И так, давным-давно....
– с интонациями былинного певца начал он, но тут же сбился и пояснил.
– Я пользуюсь таким неопределенным понятием потому, что когда это произошло никто не знает даже приблизительно. Понятно только, что произошло действительно очень давно. Так вот, давным-давно в нашей галактике, хотя, возможно, и не в нашей - этого достоверно никто не знает - возникли, или были созданы какой-то могущественной працивилизацией, сеятели. В отношении их природы я уже пояснил - это живые, или квазиживые существа, живущие в космическом пространстве, использующие для поддержания жизнедеятельности лучистую энергию звезд, межзвездный газ, твердые вещества в виде метеоритов и другого космического мусора. Метаболизм, биохимия и физиология сеятелей изучена слабо - в эту кухню они никого не пускают. Однако, по немногочисленным образцам, которые при помощи различных ухищрений удалось раздобыть, выяснено, что ткани сеятеля представляют собой кремнийорганику, не имеющую клеточной структуры и каких-либо известных нам носителей наследственной информации. Видимо, благодаря такому строению сеятели имеют способность к практически неограниченной трансформации, то есть могут принять любую форму. Могут даже разделиться на несколько частей, сохраняющих, тем не менее, единую координацию. Описаны и такие случаи. Так же могут перестраивать как угодно свою внутреннюю структуру, формируя внутри себя тоннели и крупные полости различной формы. Ну, эту их способность вы уже имели удовольствие наблюдать.