Чтение онлайн

— У тебя должна быть связь с начальством, — произнёс Ромус. — Свяжись и…

— Нет связи, — прервал его боец. — Но на этот случай тоже есть инструкции. Не мешайте работать, уважаемый. Не наводите панику.

— Какая ещё паника, боец? — процедил Ромус — Во дворце происходит полноценный бой, и…

— И это ответственность гвардии, — прервал его охранник.

Ромус молчал, сжимая рукоять меча. Вообще-то, гвардеец прав. Они, если сделают что-то не так, могут только помешать, но и просто стоять, глядя на происходящее, тоже сложно. Этих двоих нетрудно убрать, проблемы начнутся потом, когда с них начнут спрашивать. Если бы у них была стопроцентная уверенность…

Мысль старого трибуна прервал голос. Спокойный голос, который услышали все на площади, а может, и за её пределами. Голос, что проникал не только в мозг, но и в тело, добираясь до самой души.

— Романо стоит здесь.

Клич, а это был именно клич, вышвырнул из головы все сомнения. Больше не существовало проблем и сомнений. Легион вокруг, легион в душе. За спиной сила, впереди цель. Выхватив меч из ножен, трибун Восьмого легиона навёл его на гвардейца.

— Открывай ворота, гвардия, — услышал он голос слева от себя. — Иначе вас снесут к чертям.

Посмотрев в ту сторону, Ромус обнаружил стоящего рядом стражника. Молодого лейтенанта, за спиной которого находился ряд из пяти поднятых щитов.

Гвардейцу оставалось только вздохнуть. Облегчённо. Стоять на воротах, когда за спиной происходило что-то непонятное — удовольствие ниже среднего.

— Открывай, — приказал он своему напарнику.

Который тут же убежал в дежурную будку.

Клич прозвучал. Да, немного изменённый, но оттого ещё более веский. Не было атолийца, который не понял бы, что он значит. Дети играли в легион, выкрикивая клич о сборе. Взрослые вставляли эти слова в разговор, делая их крылатыми фразами. Старики вспоминали былое, прокручивая призыв легиона в голове. Эти слова знали все. Хозяин лавки, в которой продавали элитное мясо, вышедший на улицу вместе со своими помощниками. Не забыв прихватить свои тесаки. Рабочие, монтировавшие оборудование, подхватившие стальные трубы. Скрипач, что убирал свою скрипку в чехол, вспоминая, в каком тубусе лежит нож. Жёны, что с трудом, но отпускали руки своих мужчин, позволяя уйти.

Все знали эти слова.

Романо объявил клич. И имперцы услышали его.

Покинув покои матери, отправился на выход из дворца. Хотел сначала дыру в стене сделать, чтобы сразу на улицу выпрыгнуть, но вовремя вспомнил, что система защиты активирована. Пусть визуально это и незаметно, но сейчас дворец превратился в крепость, и чтобы пробить дыру в его внешней стене… Это восьмизвёздочным минимум надо быть, но удар со всей силы в замкнутом пространстве, скорее всего, и Горано зацепит. Повезло, что система защиты активировалась уже после того, как добрался до матери, это позволило мне ломать стены… Блин, бред несу. Если бы её активировали раньше, мать не получила бы столь опасные ранения. Боевые големы, являющиеся частью системы дворца, равны пятизвёздочным воинам. А некоторые и шестизвёздочным. В королевских покоях как раз такие.

В общем, решил пройтись. Заодно помогу с мятежниками. С теми, кто под руку попадётся. Попались всего четыре группы, но одна из них была достаточно сильна, чтобы вывести меня из равновесия. В общем, я всё-таки пробил одну из стен. Ослабил Гневом матери, сломал строй Шёпотом дракона, ну добил обычным Магическим серпом. Хотел ещё Страхом бахнуть, но там площадь поражения великовата, могло и нас с Горано зацепить.

На улицу выбрался через западный ход. В южном секторе, который является лицом дворца и где официальный главный вход, сейчас работает Юрис, так что идти туда особого смысла нет. А вот в западном секторе практически не было гвардии. До атаки мятежников не было. Ибо приказ принца, ага. Короче, вышел через западный вход.

Отойдя от дворца метров на сто, остановился посреди небольшой площади. Посмотрев направо, прикинул, как идут дела у Юриса. Вроде хорошо. Там уже полноценная линия обороны выстроена, а групп мятежников почти нет. А в других секторах… Враг уже понял, что контролировать дворец для него бессмысленно — потеря связи с высокоуровневыми бойцами, которые… скорее всего, являются командирами, это как бы намёк на то, что дела идут плохо. Уж не знаю, что у мятежников со связью в целом, но сейчас они собираются в центральной части. На первом этаже. Покои матери на втором, но там же. Чёрт. Юрис? Нет. Легион? Не потянет. Гряк тоже… Сруб? А кто Вальети и секретариат прикроет? Ладно, сейчас всё и решится. Если мятежники не двинут в мою сторону, отправлю к матери Сруба.

Сотворив в руке Штандарт света, воткнул его в брусчатку площади.

— Романо стоит здесь, — использовал я технику Крика.

Учитывая, сколько силы я вложил в клич, меня даже в расположении гвардии должны услышать, не то что во дворце.

— Я понимаю, что опасность умеренная, милорд, — нарушил тишину Горано. — Но три манипулы, это три манипулы. Может, стоило сначала Юриса позвать?

— Ты параноик, — произнёс я, посмотрев на старика. — Серьёзно. Опасаться трёх манипул? Мне? С тобой на пару?

— Всякое может быть, — ответил он хмуро.

Думаю, Горано и сам всё понимает и решил просто на всякий случай свои мысли озвучить. Авось я и правда перестрахуюсь. Кстати.

Достав плашку связи, подал в неё ману.

— Юрис. Ответь, — произнёс я.

— Слушаю, милорд, — отозвался Юрис через пяток секунд. — Мы готовы выступить в вашу сторону.

— Наоборот, — ответил я. — Иди… Стоп.

— А что это у ворот происходит, милорд? — спросил Юрис.

Именно это меня и заинтересовало. У главных ворот дворцового комплекса, расположенного на юге, собралась приличная толпа гражданских. Явно гражданских. И сейчас эта толпа из… да там минимум человек двести. Несколько сотен человек прямо сейчас формировала какое-то подобие центурий, причём на ходу, медленно двигаясь в мою сторону.

Двести. Чуть больше, но не суть. Против трёх манипул. Двести против трёхсот шестидесяти. Гражданские, вышедшие погулять. Против готовых к бою и облачённых в полный комплект брони гвардейцев. Двести человек свидетелей. Идут гражданские медленнее манипул гвардии, но не намного, а ещё они ближе, соответственно, подойдут сюда раньше мятежников. А ещё у гражданских есть один семизвёздочный.

— Юрис, — вновь поднял я руку с плашкой связи. — Бегом сюда. С гвардейцами.

— Слушаюсь, — ответил Юрис.

Мятежники тоже в одну кучку собираются. Я про тех, кто во дворце. А когда соберутся, прибегут на этот праздник жизни. И смерти.

— Похоже, у нас тут что-то масштабное намечается, — пробормотал я.

— И вы не сможете сражаться в полную силу, — проворчал Горано. — Не нравится мне это.

— Да, мне тоже, — кивнул я, вновь посмотрев на юг.

Гражданские. Обычные атолийцы. Только сейчас, спустя несколько месяцев… да что уж там, впервые в жизни, я почувствовал, что нахожусь дома. Мне не нравится сложившаяся ситуация, я бы не хотел, чтобы пострадали обычные люди, однако… Они ведь знают, на что идут. Наверняка слышали звуки боя. Знают, что могут умереть.

Но Романо бросил клич.

Посмотрев на Штандарт света, вздохнул. Не нужен он тут, но как-то оно по привычке вышло. Да и крикнуть надо было что-то другое. Типа: «Бегом сюда все, кто хочет видеть Романо». Или… Да неважно, блин, главное не клич легиона, который знает любой атолиец. Но привычка такое дело…

Живя в Суре, я почти воспринимал его как дом, а может, и без «почти». Несколько лет дали мне столько всего, чего я был лишён в Брини, что я уже не могу воспринимать Суру как чужой город. Атола же, в свою очередь, была для меня местом долга. Место, которое я должен защищать потому, что родился Романо. Далёкое место, куда я должен вернуться по необходимости. Сейчас же… Только домочадцы могут встать за тебя только потому, что ты — это ты. Друзья и домочадцы.