Чтение онлайн

– Пропал только он, или.. – я мигом уцепился за самую суть.

– Именно! – воскликнул Литис, – гвардейцы и маг пропали. Мои люди обошли практически весь нижний город и кому только не задавали вопросы, но никто ничего не видел и не слышал, а их тела не обнаружены. Они как будто просто испарились.

– Это либо Гордость, либо Жажда, – я пожал плечами, – по-моему, это очевидно учитель. Только они способны скрыть оставленное побоище.

Ох, какое-то мутное это дело и влезать в него ой как не хочется. С другой стороны, влезать меня никто и не просит, так, походить там, посмотреть тут, пощупать да по расспрашивать. Все-таки мое выдающееся ощущение силы превосходит таковое даже у учителя. Тем более, в ответ я могу запросить усиление, с которым я точно справлюсь с любым Хаулом. При таком раскладе, риск для меня минимальный, а вот возможности немалые. Поглотить Хаула без риска для себя. Мне важна любая возможность стать сильнее.

– Тео, считай, что это моя личная просьба, – чуть изменил то Литис, – я сам пытался найти тварь, но безуспешно. Надежда на твое чутье.

–Хорошо, магистр, – я задумчиво покачал головой, – в целом я согласен, но у меня есть одна просьба. Я хочу получить в свое распоряжение малый отряд гвардейцев. Желательно десяток из серебряной сотни и мага воздуха не ниже мастера с опытом сражения с Хаулами или на худой конец с боевым опытом.

– Серебряный десяток? – удивленно вскинул брови Ротар, и в ту же секунду закаменев лицом, продолжил – хорошо, Тео. Думаю, с этим проблем не будет. Я лично поговорю с Роем.

– Вот даже так? Я думал, непосредственно ему подчиняется только золотая сотня, – теперь настал мой черед удивляться, – а те, кто пониже в подчинении у советников.

– Формально так и есть, но со вторым советником, который и отвечает за серебряную сотню, мы не очень ладим, – пожал плечами Литис.

– А с императором значит, ладите? – Поспешил поинтересоваться я, раз представилась возможность.

– А с ним ладим, – невозмутимо ответил Литис и хотел уже начать собираться в путь, но я предложил ему остаться на завтрак и отбыть уже после. В результате чего, он немного подумал и согласился.

Рой третий, это Император Ратры. А мой бывший учитель знаком с ним лично. Причем не просто знаком, но и выступает кем-то наподобие внештатного советника нашего правителя и активно влияет на придворную жизнь. Я не знаю за какие заслуги наш монарх так выделяет Ротара, но факт остается фактом. Чтобы не попросил Литис, это практически всегда исполняется.

Мы проговорили с учителем практически час, в течение которого я успел позавтракать, а он рассказал мне подробности предстоящего дела. Когда все важные детали были обсуждены, а чайник чая закончился уже не в первый раз, учитель засобирался в путь, мотивируя это тем, что к тем делам, которые он на сегодня запланировал теперь добавился еще и визит во дворец.

Магистра я задерживать не стал и как только за ним закрылась дверь велел Сарифу подготовить экипаж и оповестить Керга о том, что мы с ним выдвигается в нижний город. Сам же отправился в арсенал, что располагался в подвале моего поместья. Снарядившись по полной, я заменил норзалит, на более крупный, выходной вариант и двинулся наверх, дожидаться экипажа.

А спустя еще полчаса мы с моим верным спутником сидели друг напротив друга в дилижансе, направляясь прямиком в нижний город в то место, где в последний раз зеваки видели отряд Эрвина. По дороге я кратко ввел Керга в курс дела, не забыв поделиться своими догадками насчет произошедшего. По моим прикидкам, спрятать отряд из одиннадцати и больше человек можно только под землей.

Стало быть, наша с Кергом задача заключается в том, чтобы осмотреть подвалы всех трактиров и заброшенных домов нижнего города.

Так, за беседой, незаметно, облагороженные кварталы верхнего города, включая красивые дома и дворы с цветочными клумбами, мощеные крупным булыжником улицы стали сменяться на куда менее приятный глазу вид. Архитектура домов менялась от вычурных двух и трехэтажных усадеб с большой дворовой территорией до простых одноэтажных домов с маленькими палисадниками, засаженными кустами различной пристойности, сейчас густо покрытыми, не убранным снегом. Значительные изменения происходили и с дорогой. Все чаще стали встречаться ямы и колдобины, пока в какой-то момент внизу с боку от дороги не появилась канава для отходов, свидетельствовавшая о начале территории нижнего города.

Собственно, главным отличием верхнего города от нижнего и было наличие подобия канализации, располагающейся под землей и уходящей глубоко в гору, на которой стоял Ланкар. Обслуживалась канализация магами воздуха и воды, а также различными бригадами, что регулярно проводили там различные работы. Проехав еще какое то расстояние вдоль сточной канавы, дилижанс остановился, а извозчик заявил, что дальше он не поедет, ибо не по чину, да и вообще, ждите экипажи нижнего, нечего благородных извозчиков из верхнего под монастырь тащить.

Выдав вознице положенную плату, мы с Кергом вышли на улицу. Содрогнувшись от холода и запаха, я утешил себя тем, что летом, не замёрзшее и не заметаемое снегом добро смердело бы еще сильнее и огляделся.

По словам магистра Литиса, отряд его ученика начинал свое движение пешими с этой улицы, что логично, ведь она берет свое начало от верхнего города и заканчивается уже в трущобах, проходя через весь нижний город. Начинать поиски стоит именно отсюда, но вот что потом.

Спускаться вниз до самых трущоб? Кажется сомнительным, что такой крупный отряд с изгоняющим и магом прошел весь нижний город насквозь и не оставил никаких следов или свидетелей. Хотя, с другой стороны, свидетелей может быть полно, просто они не идут на контакт со службами и молчат.

Мой взгляд упал на моего спутника, что сейчас смачно харкнул в придорожную канаву и тыльной стороной руки утер рот.

Если это так, Керг мигом их разговорит. Он меньше всего похож на ищейку из верхнего. Скорее на поднявшегося зажиточного наемника, что сейчас промышляет охраной важных особ. Да, принадлежность к внешнему городу скрыть не удастся, но это и не нужно. Ощущая в нем земляка, нижние охотно пойду ему навстречу и откроют свои тайны.

Задумавшись, я обернулся и посмотрел наверх. Сейчас, мы стояли на небольшой развилке. Две улицы идущие сверху, в этой сливались в одну большую, идущую дальше вниз, до самых трущоб. Улица, которая находилась от меня по правую руку поднималась выше и заворачивала вбок, не доходя до верхнего города. В той стороне горы, на которой располагался Ланкар, склон становился практически отвесным, так, что дома верхнего города, были отделены от нижнего непреодолимой горной породы.

Левая же улица, та, по которой мы приехали, выстроена на более пологом участке горы, со всех сторон была густо окружена домами и заканчивалась, упираясь в главную площадь верхнего города, к которой сходилось еще несколько дорог, находящихся в стороне. Подняв глаза еще выше, я натолкнулся на императорский дворец, горделиво возвышающийся над всем Ланкаром. То было большое величественное здание с башнями, венчающимися высокими шпилями и крепостной стеной, с двух сторон упирающейся в склон горы.

– Дружище, я думаю, нам следует разделиться, – сказал я, поежившись от подувшего промозглого ветра, – обойди все местные трактиры, расспроси про пропавший отряд, только аккуратно, невзначай и исподволь. Если будут спрашивать, зачем интересуешься, так и говори, что по поручению господина.

– Тео, я наемник, а не разведчик, – пробасил Керг недовольно, – для такой работенки лучше подошел бы Сариф, вот кто у нас любит сплетни собирать.

– Сариф вертится исключительно в кругах дворецких высшего света, привезти его сюда и оставить одного, значит через пару часов найти на соседней улице ограбленного и со сломанным носом. Так что лучше тебя, с этой задачей никто не справится. И вообще, – я добавил в голос раздражения и цокнул языком, – с чего ты решил со мной поспорить?