Чтение онлайн

— У тебя всё и всегда неполноценное, но проблема не в окружении, а в тебе, потому что неполноценная именно ты. А подобное притягивается к подобному, слышала? — обида в голосе Элиарны могла своей тяжестью топить корабли.

— Неполноценными станете вы, заносчивые людишки, когда я перешагну через ваши трупы! — почти сквозь зубы прорычала я. От ярости и обиды меня уже буквально трясло.

— Ты дура что ли? — очень недоброжелательно поинтересовались у меня за спиной. Я с удивлением повернулась к Рике. Та сверкала на меня сузившимися кошачьими зрачками. — Ты никогда не была неполноценной. И те, кто тебя окружают — с тобой не просто так. То, что с тобой поступили жестоко — не повод желать смерти другим. Мои родители погибли на войне против Неорна. Ваш с Эликой отец тоже. Даже Касседи остался без опеки и защиты благодаря ему. И если тебе хочется перешагнуть через чей-то заносчивый труп — сходи на могилу к Неорну Даргу, отведи душу.

По лицу Рики текли слёзы. Она стояла, смотрела на меня, и плакала. Молча, без единого звука, ни один мускул на её лице не дрогнул. Просто немые слёзы, ровный тон, и кристально чистые изумрудные глаза.

— Я ведь, Рейко, тебя никогда не брошу. Видишь же — мы пошли за тобой. Наверное, это должно многое для тебя значить. — рыжая рукавом вытерла слёзы и снова уселась за освещённый оплавленной свечкой столик у кровати. — Наверное… — очень тихо.

Весь мой запал куда-то исчез. Мне вдруг стало как-то тоскливо.

— Прости, Элика. Я действительно просто неполноценность. Обычный бастард. Таких как я, наверное, тысячи. Я слишком себя жалею. — я грустно улыбнулась. Лика смотрела на меня долгим, задумчивым взглядом. Её ресницы дрожали, она слегка покусывала нижнюю губу, и теребила ткань одежды.

— И ты меня… прости… — прошептала сестра, слабо обняв меня и положив голову на плечо.

— Ух, и в цирке такого не увидеть! — выдохнул Хронерик, молчавший до этого. — Вы уж и поссорились тут, и помирились. Удивительные существа — женщины. Но в Хлад идти… — старик поцокал языком и покачал головой. — Чокнутые девицы.

— Нам пора. — я взглянула в щёлочки окна на сгущающиеся сумерки. — Надо до ночи успеть дойти хоть до какой-нибудь деревеньки.

— Через Дельмис пойдёте? — поднявшись спросил сторож.

— Пока ещё пропуска для эльфов в Гриммо не ввели. — криво пошутила я.

— Если идти аккурат по границе ригриньего государства, то через пару часов выйдете на небольшой городок у тракта. Мимо точно не пройдёте. — напутствовал нас у двери дед.

— Спасибо вам за всё. — я даже слегка поклонилась. Хронерик махнул рукой.

— Было бы за что благодарить. — он улыбнулся нам напоследок.

— А вы тут один живёте? — вдруг поинтересовалась я.

— Тут — один. А южнее стоит деревенька моя, мне дочка оттуда еду носит. Вы за меня не переживайте. Я уж много лет тут стою в «дозоре».
– это было произнесено с немалой долей иронии и какой-то горечи. — Надеюсь вы доберётесь до цели, и вернётесь живыми.

[1] Серый цвет с примесью голубизны

С чего бы начать…

Да, мы прошли тот небольшой город, на который нам указал Хронерик. Заночевали там, закупили немного еды, припасов. Заметили на себе немного косых взглядов. Но чем дальше мы продвигались, тем привычнее эти взгляды становились. Я им уже почти не удивлялась.

Дельмис мы прошли чуть больше чем за неделю, хотя я думала, что это займёт куда больше времени.

Странно, но этот путь был проделан на удивление легко. Практически каждую ночь нам попадались либо мелкие деревеньки недалеко от тракта, либо небольшие города чуть подальше.

Тема для разговора находилась всегда, Рика своей охотой смогла сберечь наши запасы денег, почти каждый раз прокармливая нас в таверне бесплатно.

А чем дальше мы шли, тем больше я понимала, что никогда бы не смогла проделать хотя бы уже пройденный путь в одиночку. Меня бы просто на это не хватило.

От таких мыслей становилось даже немного жутковато, а Рика с Эликой всё больше понимали меня без слов. Наверное, когда столько времени проводишь в пути с одними и теми же магами, делишь с ними хлеб и кров — так и должно быть.

Вечером мы почти не общались. Ставили защитные контуры у дверей, проверяли резервы, да с усталости засыпали, едва закрыв глаза.

Однажды заночевали в чистом поле. Хотя я и назвала это самой идиотской идеей из всех, что я слышала — ни лесов, ни деревень вокруг не наблюдалось, а дело явно шло к полуночи. Это было из-за капризов Рики, которая учуяла нежить вблизи последней деревни, в которой мы хотели остановиться.

Мы послушали, прошли дальше, затем поняли, что-либо продираться по мутной облачной ночи сквозь пшеничную тропу, либо заночевать в пшенице же, выставив дозор.

И в этот раз нам тоже очень повезло — никаких диких зверей, никаких чужаков. Только один ненормальный караван решил проложить путь по серому тракту куда-то вдаль в этой непроглядной тьме. Его засекла Рика, но тревогу поднимать не стала, когда поняла, что они едут мимо.

Дальше снова был путь, в этот раз мы остановились на ночлег гораздо раньше, так как до этого совершенно не выспались в дозоре. Потеряли немного времени, чуть-чуть выбились из сил, но вполне успешно добрались до границ Хиллериума. И тут началось самое, мать его, интересное!

Открытые границы, говорите? Свободный вход? Доброжелательные драконы?

Я не знаю с чего мы вообще взяли, что нас тут так просто пропустят.

Начнём с того, что на всём протяжении горизонта уже на подходе начала виднеться громадная неприступная стена. Она уходила куда-то вдаль, отсекая лес ригринов от территорий драконов. В другую сторону тянулась точно так же, исчезая в бесчисленном количестве холмов.

Про высоту этого безумного строения я бы вообще лучше молчала. Создавалось впечатление, что строили его как раз драконы, поднимаясь на высоту своего полёта и накладывая аккуратненькие кирпичики.

Лично я не видела в этом безумии никакого смысла, а также не понимала, как оно не падает.

Пока мы шли к стене по тракту, который внезапно решили вымостить камнем, Рика периодически очень удивлённо смотрела на меня и на Элику. Видимо, очень хотела спросить тоже ли мы видим это. Я замечала движения её головы в основном боковым зрением, так как сама вглядывалась в эту стену. Чем ближе мы подходили, тем больше она становилась. А я всё хмурилась и хмурилась, не веря, что такое строение может существовать.