Чтение онлайн

Луис небрежным жестом взмахнул гвардейцам.

– Вольно. Я ненадолго, не более, чем на час.

Старший гвардеец выразительно покосился на солнце, заставляя Эттана скрипнуть зубами. Намек был понят.

Хоть ты и Преотец, но ты - на Маритани. И тут уж воля богини и жителей острова. Если что, тебя и сорок кораблей с воинами не спасет.

***

В каюте, которую более уместно было бы назвать покоями, Эттан уселся в роскошное кресло и кивнул Луису на стул.

Герцог остался стоять. Прошел по каюте, коснулся пальцем шпаги, висящей на стене - острая, и остановился у открытого окна. Облокотился локтем, поглядел на Этана.

– Что привело вас на Маритани, Пресветлый?

– А вы не догадываетесь, тьер... Лаис?

Отец и сын сейчас были похожи, как две капли воды. Одинаковые волчьи ухмылки, даже желтизна глаз похожая...

– Нет, не догадываюсь, тьер Даверт. Просветите меня.

Намек был понят Эттаном мгновенно.

– Мне сообщили, что на Маритани скрывается беглый преступник, который совершил в Тавальене нечто противозаконное.

– И что же сделал этот несчастный?

Мальчишка! Ах ты... наглец!

– Вы точно выразились, ваша светлость. Этот несчастный похитил из тюрьмы государственного преступника.

– Да что вы говорите! Просто ушам своим не верю! А куда делся теперь этот преступник?

– Полагаю, что он тоже на Маритани.

– Тоже? Что-то у нас тут избыток гостей из Тавальена, Пресветлый. Так назовите же этих негодяев!

Эттан вдруг ухмыльнулся.

– Полагаю, вы их не отыщете. Это некто тьеры Луис Даверт и магистр Ордена Моря - Шеллен. Бывший магистр. Вина?

– Да, я тоже полагаю, что мы их не отыщем, - согласился Луис.
– Нет, благодарю вас.

Вино из рук Эттана Даверта?

Ох, не зря Преотец так прикипел к Вальере Тессани. Содержал бы он ее, не будь любовница полезна! Вальера была искусна в составлении самых разных настоек - от возбуждающих до убивающих. Тайны рода Тессани.

Теперь они в Лаис, вместе с Лусией. Так или иначе, мама многому научила эту соплюшку...

Эттан, конечно, секретов не знает, но старые запасы у него остаться могут. Вполне.

– Зря, - Эттан поднялся, налил себе вина из высокого кувшина и принялся медленно пить, поглядывая на противника.
– Вы многое теряете, герцог.

– Я приобрел гораздо больше, - отбрил Луис.

И Эттан сорвался. Сверкнул глазами.

– Мальчишка! Да как ты посмел?

– Нет, отец. Это как ты посмел? Ты обрек на смерть невинных людей...

– Невинных у нас нет. Младенцев там точно не было.

– Неважно. По твоей вине убили несколько десятков тысяч людей, хороших людей... А магистра я обязан был спасти.

– Это еще почему?

– Потому что его полное имя - Итан Шеллен Атрей.

Эттан Даверт замер с открытым ртом.

– Гер...цог?

– Именно.

Многосложное ругательство, сорвавшееся с губ Эттана, сделало бы честь любому боцману. Преотец залпом опрокинул в себя вино, выдохнул...

– Ладно. Попадись ты мне сразу - я бы тебя повесил. Но сейчас... Рассказывай.

– О чем, к примеру?

– Когда ты узнал, что Лаис?

– Мать рассказала.

– Вэль?

– Да. Перед смертью... там долгая история, и это сейчас неважно.

– Предоставь мне судить об этом.

– Возможно. Но не сейчас. Мои люди занервничают через час, и это плохо закончится.

– Угрожаешь?

– Нет. Но Маритани и герцоги... стоит ли объяснять?

– Ты стал герцогом...

– По праву крови. Я принял род и наследие, потом отправился в Лаис... я понимаю, что это оказалось неожиданно, но мне хотелось чего-то добиться самому, а не бегать век на побегушках.

– Честолюбие...

Это чувство Эттан понимал. И даже одобрял. Тьер, который не мечтает стать королем? Это как похлебка без соли, вроде все на месте, а в рот не возьмешь.

Сыну выпал шанс, которым не мог бы воспользоваться сам Эттан.

Что сделал Луис? Понятное дело, помчался разбираться, что он может получить для себя.

– Получить я могу многое, вплоть до герцогства Лаис. А от моей супруги - еще и герцогство Карнавон.

– Карнавон?

– Мою супругу зовут Алаис Карнавон. Я вас познакомлю.

– Та самая?

Луис улыбнулся.

– Отец, я не собирался выпускать удачу из рук. Но позабыл о священном правиле.

– Я каком же?

– К любым правам всегда прилагаются обязанности. Как герцог Лаис я обязан был помочь герцогу Атрей. Герцогине Карнавон и даже герцогу Карст.

– Надеюсь, на нем ты не женился?

– Он не предлагал. Думаю, Лусии ему хватило.

– Где она сейчас?

– В безопасности.

– В Лаис?

– Не знаю. Может, там, может, нет... Рик обещал о ней позаботиться...

– Почему о ней надо было заботиться?

– Она же Лаис по крови. И родила от Карста чудовище...

Луис вспомнил маленький сверток на своих руках, вспомнил то, что взглянуло на него из простыни, и содрогнулся так, что Эттан поверил. Такое не подделаешь, не сыграешь...

– Она хоть в своем уме?

– Я даже не знаю. После родов ее состояние оставляло желать лучшего.

– Вот даже как...

Эттан задумался.

Вэль, чтоб тебя на том свете Ирион покусал! Какого кракена ты молчала? Если бы я знал, ах, если бы я знал...

Какую интригу можно было бы заплести! Сколько всего подмять...

Эттан аж глаза зажмурил от перспектив. Но с другой стороны...

Пока еще он ничего не упустил. Его сынок умудрился подмять под себя два герцогства из пяти, а это власть и сила. Да и Атрей ему обязан...

Пожалуй, стоит погодить с повешением Луиса на высокой мачте.

– И что ты теперь намерен делать?

Луис фыркнул.

– Я не хочу делиться. Отец, ты в курсе планов Тимаров?

Эттан был в курсе, но... вдруг сын скажет что-то новое?

– Король?

– Да. Но марионетка Тимаров. Как ты понимаешь, мне это не нравится.

– Отлично понимаю. И все же, король, поддержанный Храмом...

– Храмом. Не Преотцом.

– Думаешь...?

Луис усмехнулся.

Думаешь!