Шалость Судьбы
Шрифт:
— Ну и что ты творишь? Нас же не видно! — укоризненно проворчал Ссай. Я лишь невинно улыбнулась. Следующие пять минут мы потратили на то, чтобы спрятать бесчувственное тело неизвестного мне мужчины.
— Дроу всегда не любили человеческую расу за их гонения. Не удивительно, что нашлись те, кто пожелал уничтожения этой расы, — вслух рассуждал Ссай, в то время как я за ногу оттаскивала этого самого дроу к гардине. После того, как все улики были спрятаны, мы продолжили путь.
Впрочем, чем ближе мы подходили к месту проведения ритуала, тем чаще нам встречались мрачные фигуры в черных балахонах. В этот раз я была более-менее спокойна и заклинаниями не швырялась, чем несказанно удивляла духа. Видимо Ссай считал меня совсем уж нервной и несдержанной, что было довольно обидным.
Когда впереди показались огромные открытые створчатые двери, меня, от царящей там энергии буквально пригибало к земле. Да, боюсь представить, какой у меня на тот момент был вид!
В зал заходили очень осторожно, буквально вжимаясь спинами в стены. Висячие над потолком светлячки прекрасно освещали пространство, оставляя совсем немного тени, в которой действовало бы мое заклинание. Обратив взгляд в середину зала, я почувствовала, как в глазах темнеет, а сердце начинает бешено стучать в ушах. Кошмарный сон, приснившийся мне недавно, обратился в явь. Огромная звезда, нарисованная в середине, тела, лежащие на каждом конце лучей, не хватало только черной фигуры в середине и крови, полотном устилавшей каменный пол… Присмотревшись повнимательнее, я поняла, что жертвы находятся в каком-то странном состоянии. Будто спят. Это и есть магический сон?
При виде бледного, изможденного Ива, сердце предательски сжалось. Мне пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не броситься вперед, тем самым выдав себя.
В зале помимо нас находилось пять мрачных фигур в неизменных черных одеяниях. Каждый был занят своим делом: кто-то исчерчивал пол у линий пентаграммы магическими знаками, кто-то с усердием вытирал пыль с ритуальных атрибутов (огромной чаши и ритуального кинжала), кто-то усердно читал какой-то старый, потрепанный гримуар.
«Какая знакомая аура…» — зло прошипел Ссай, глядя на ту самую фигуру в балахоне, читающую, гримуар.
«Ты знаешь кто это?» — мгновенно насторожилась я, до рези в глазах вглядываясь в обсуждаемого адепта. Увы, лицо было невозможно разглядеть под этим капюшоном!
«Ты его тоже прекрасно знаешь. Причем знаешь настолько, что каждый раз при вашей встрече недовольно морщишься и мечтаешь уничтожить некого светлого…»
«Эктор?!» — не веря, вскинулась я.
«Он самый. Просто одно интересно — о чем он думает? Человеческой крови в нем больше чем половины и если они проведут ритуал, призовут Асситиану и принудят ее к уничтожению рода человеческого, его же тоже не станет…»
«Кажется, именно поэтому он здесь. Собирается таким образом выбить для себя милосердие» — мрачно буркнула, прожигая фигуру в балахоне ненавистным взглядом, — «Зато становится понятно, каким образом пропадают наши адепты. Этой сволочи ничего не стоило прикреплять к ним те порталы!»
«Так Никита, спокойнее. Не дай бог из-за твоей злости потеряешь концентрацию и развеешь маскировочное заклинание. Ты, конечно, сильный маг, но не настолько, чтобы выстоять против всего братства».
«Ты прав» — не могла не согласиться я, — «Тогда, что нам делать? Надо прервать ритуал, а лучше вообще не допустить того, чтобы начался!»
«Последнее нам не удастся при любом раскладе» — покачал головой дух, — «Так как, что бы мы не делали, — им это не особо помешает. Конечно, мы бы могли утащить с собой несколько жертв.… Но я не думаю, что ты настолько сильная. Так что придется нам вмешаться в сам ритуал».
«Каким образом?»
«Им нужно пустить всем жертвам кровь, и когда магия вокруг достигнет своего предела — просто нарушить линии пентаграммы, ну или стереть символы».
«Пустить кровь?! Хочешь, чтобы они тут все умерли?! Мало ли каким способом им кровь пускать будут! Может вообще горло перережут!» — мгновенно возмутилась я.
«Не перережут. В подобных ритуалах жертвам режут запястья, дабы те медленно отдавали свою кровь. Им ведь тоже не выгодно, если кто-то из жертв раньше времени умрет! А так, у нас будет несколько минут для нашего маневра.
«А может дождаться подмоги?»
«Они не успеют. На данный момент твоя «подмога» только-только зашла во дворец», — прислушался к собственному чутью дух, — «А ритуал вот-вот начнется. Например, все символы уже начертаны, да и в зал входят все новые и новые лица…»
И правда, зал постепенно наполнялся мрачными фигурами в черных одеяниях. Летающие под потолком светляки с каждой минутой все сильнее тускнели, а по всему периметру разжигались черные свечи, окрашивающие окружающее пространство в зеленый цвет. Вот это было больше похоже на мой кошмар. По спине промчался табун мурашек, а дышать стало трудно. Трэш, врагу такого кошмара на яву не пожелаешь!
Когда зал наполнился, а в помещение зашел последний адепт, я поняла — пути назад нет. Теперь от меня зависели жизни многих знакомых и незнакомых людей и других представителей рас. Вот вам и «божественная игра».
Зал, практически полностью погруженный в полутьму, создавал не самое хорошее впечатление, зато теперь у меня появилось больше места для маневров.
«Мерзкий тип» — мгновенно поморщилась Ссай, когда в середину вышла знакомая фигура в балахоне, от которой исходил такой ужасный, едва уловимый запах смерти. С этим товарищем богиня судьбы меня сталкивала, и не раз! Год назад, когда Данейр впервые привел меня в наемничий штаб, и совсем недавно, в храме Темного бога! И эта его злорадная усмешка преследовала меня в моем кошмаре!
«Убить сволочь надо. Медленно и мучительно» — что-то слишком кровожадная я в последнее время стала.
«Успеешь еще. Тут главное вовремя вмешаться и не упустить момент».
Дальше нам стало не до разговоров — начался ритуал. К месту, где я схоронилась, слишком близко подошел один из адептов, и мне экстренно пришлось перебираться в другое.
Сам ритуал выглядел мрачно. Даже более того. Просто эта тварь, что стояла в центре пентаграммы, принялась читать заклинание, а все присутствующие здесь монотонно повторяли все слово, в слово. Язык магии я знала хорошо, и все фразы прекрасно понимала. Впрочем, там тоже было все мрачно и нудно. Я на месте Асситианы на такой призыв никогда бы не явилась. Подобная хоровая читка заклинаний длилась не более пяти минут, но для меня это время растянулось в вечность. А потом началось самое отвратительное — пускание крови. Если бы не осознание того, что любой промах будет стоить всем жизни, я непременно бы кинулась на защиту, разбрасываясь всевозможными заклинаниями по сторонам и даже то, что присутствующих здесь адептов было больше двадцати персон, меня не смутило бы. Это страшно, когда у тебя на глазах другу чиркают по запястья лезвием, а ты ничего не можешь сделать. Я даже зубы сцепила, чтобы так и рвущиеся ругательства не вырвались изо рта.
Схватив ту самую, большую чашу, глава братства собрал у каждой жертвы понемногу крови, после чего торжественно поставил ее в центр. Да, думаю, глаза мои в тот момент по размерам напоминали блюдца — а вы попробуйте огромную серебряную чашу, в ширину больше вас самих, еще и с жидкостью, легко, даже не напрягаясь таскать туда-сюда! А с виду этот жуткий тип выглядит довольно хило и слабо…
Дальше началась очередная читка заклинаний. Мне вот интересно, они тут что, все поголовно лишены мозгов? Ведь прошлая попытка братства призвать богиню таким способом кончилась весьма плачевно. Для братства. Или они так уверены в себе, и думают, что эти закорючки смогут сдержать божество? Либо они, и правда, настолько глупы, либо я чего не знаю. Чего-то очень важного. По крайней мере, и вон тот тип, от которого за версту несет магией смерти, на дурака совсем не похож.