Чтение онлайн

Александрин прикусила губу, а ее глаза наполнились слезами.

— Адель, ответь! Я ведь красивая?

— О… да! Конечно! Ты очень красивая!

— Тогда почему он со мной так холоден?! Мы встречаемся несколько месяцев, а он ни разу меня не поцеловал и даже не предпринял ни малейшей попытки это сделать! Неужели я ему не нравлюсь?

— Тише, тише! — Адель перехватила ладони сестры и ободряюще сжала их в своих руках. — Я уверена в том, что ты ему нравишься, — горячо заговорила она, — если бы это было не так, он бы попросту не тратил на тебя столько времени!

— Но почему он так холоден со мной? Я не строила из себя недотрогу, — сказала Александрин обиженно, — я просто держалась в рамках приличий.

— Милая! — Адель ласково провела по щеке сестры. — Ты же сама говорила, что господин ди Моссо очень… правильный. А приставать к девушке, даже к собственной нареченной, с поцелуями считается дурным тоном. По этикету.

Александрин всхлипнула. На ее щеках расцвел яркий румянец возмущения.

— И все равно! Этикет этикетом, но… В пансионате к некоторым воспитанницам на свидание приходили кузены или давние друзья. Девушки позволяли им разные вольности. Никто не считал это неправильным!

— Извини, — Адель покачала головой, — но я считаю поведение твоих подруг неправильным. К тому же их навещали молодые люди, а твой будущий муж — человек взрослый. Возможно, он боится напугать тебя.

— Он уже пугает меня своей сдержанностью! А вдруг нам не понравится… друг с другом…

Щеки Александрин приобрели более насыщенный оттенок розового. Адель вздохнула, сообразив, о чем толкует девушка.

— Прости, — развела она руками, — но тут я тебе не советчица.

— Да знаю я! — отмахнулась от ее извинений Александрин.

— Ты не уверена в том, что господин ди Моссо именно тот, кто тебе нужен?

— Уверена, — без колебаний ответила ее сестра. — Поцелуй, я имею в виду настоящий поцелуй, он был последним в моем списке для проверки.

Адель не стала делать замечание, но очень хотела. Если сестра считала это важным, то следовало бы озаботиться «последним пунктом» немного раньше. Месяца четыре назад!

— Ты не подумай, будто я испорченная! — почти взмолилась Александрин. — До встречи с Валентином я и думать не думала о поцелуях. А теперь вот мечтаю о них, и знаешь, это… приятно.

Адель посмотрела на смущенную сестру и тихонько выдохнула. Ох, какими знакомыми были ее речи!

— Мне кажется, у вас с ним все будет хорошо.

Александрин скептически усмехнулась. Да, она всегда считала, что старшая сестра лишена такого нужного качества, как женская интуиция!

— Завтра идем к флористу. Будешь составлять букет, — заявила она безапелляционным тоном.

«В этом вся Александрин», — подумала Адель. Если что-то не получается — займись другим делом, не теряй времени!

На следующий день сестры встретились после полудня в цветочном магазине на Мартини. Адель выглядела расстроенной, а Александрин, наоборот, светилась от радости. Пока флорист занималась клиентами, пришедшими раньше, они решили побеседовать.

— Что у тебя случилось? — Александрин удивилась хмурому виду сестры.

Адель пожала плечами.

— Завтра возвращаюсь в поместье. С подготовкой я тебе помогла в меру сил. Букет — последний штрих.

— Тебе там не нравится?

— Проблемы с экономкой, — коротко ответила Адель.

— Дама не понимает, кто в доме хозяйка?

— Что-то вроде того. Я не хочу идти к Стефану с жалобами, поскольку обязанности свои она выполняет хорошо.

— Ну, смотри, — Александрин скривила губки.

— Если ситуация выйдет из-под контроля, я, конечно, приму меры, а пока… в поместье есть замечательная оранжерея!

— О! — рассмеялась девушка. — Ты все же решила вспомнить, как это — выращивать цветы!

— Да, попробую. Нужно же себя чем-то занять.

Александрин с серьезным видом покачала головой.

— А ты почему такая довольная? — не попалась на уловку Адель.

Ее сестра покраснела. Это был не лихорадочный румянец, который Адель видела вчера, а нечто более нежное.

— Я встречалась утром с господином ди Моссо.

— И что же?

— Он меня поцеловал, — почти прошептала Александрин.

— И как же ты этого добилась?!

— Только не смейся! Я просто попросила его это сделать. Он, конечно, удивился, но отказываться не стал, а потом… — Александрин оборвала себя на полуслове.

— А потом?

Александрин смутилась еще сильнее.

— В общем, мы остались довольны друг другом.

Адель скептически подняла брови.

— Да! — воскликнула ее сестра и не удержалась от смешка. — После он посмотрел на меня, как супруг Симоны на десерт вчера за ужином.

Адель покачала головой. Она была рада новости Александрин. Стефан минувшей ночью вновь доказал ей, что взаимопонимание супругов в спальне — вещь в браке очень важная, нужная и приятная.

Адель не питала особых иллюзий относительно того, что за время ее отсутствия чувства госпожи Моссо по отношению к ней изменятся, и оказалась права. Неприязнь со стороны экономки не исчезла, однако в жизни Адель произошли изменения, которые заставили девушку позабыть об этом досадном обстоятельстве.

Александрин понравился букет, сделанный сестрой, но она решила оставить его составительнице. Та, в свою очередь, испытывала удовольствие, глядя на проделанную работу, поэтому с радостью приняла неожиданный подарок. Адель понимала: букет не простоит долго, поскольку цветам, из которых он был составлен, требовался различный уход. День свадьбы они бы пережили, но ночь — вряд ли. Тем не менее, Адель увезла результат своих трудов в поместье, чтобы высушить, — настолько хорошо получилось!

Наутро после возвращения из Розеля девушка заметила, что букет выглядит не так уж плохо. Она очень обрадовалась и даже потрудилась поменять воду, напоследок аккуратно разгладив несколько подвявших листочков. В обед цветы опять попались на глаза Адель. Каково же было ее удивление, когда обнаружилось, что признаки увядания исчезли! Девушка не спешила делиться своим открытием со Стефаном, не будучи уверенной в том, что именно оно означает. Точнее, страшась поверь в то, что оно могло значить. Ей так не хотелось разочароваться, поэтому для начала следовало все хорошенько проверить!