Чтение онлайн

— Ты опоздала, — сказал он.

— У меня… мм… были важные причины!

Она звучала взволновано, крутя золотистый локон вокруг пальца. Ирин подавил улыбку. Быть может, самую искреннюю, что он когда-либо ей дарил.

— Не отставай.

— Да, да, иду— Воу, Кас!

— Передозировка, — она сухо пробубнила.

— Ладненько, хватит значит хватит! Следующей луной мы заменяем твою зависимость от шприцов зависимостью от морковки. В смысле, ты вообще серьезно, подруга?

Их слова утонули в пространстве за ушами воина. Он взошел наверх, мимо силовой клетки. Заключенный спокойно сидел на решетке, попивая алую жидкость из трубочки.

— Ты уже провел похороны? Клетка разряжается, я почти на свободе.

Тяжелые шаги экира раздавались эхом в зале. Пройдя сквозь колеблющуюся аномалию, он подобрал кое-что с пола. Он подошел к клетке. Одноглазый нарушитель медленно повернул голову и прищурился на сияние между пальцев Ирина.

— Ты вымостил мое странствие смертями, — сказал Ирин. — И все ради этого.

— Проницательно, как для ящеролююба, — сказало отродье. — Спроси меня почему. Спроси, кто мы, чего мы хотим. Позабавь меня.

— Эти вопросы не имеют значения. — Глаза Ирина блестели сталью, сверля единственный алый глаз. — Ты хотел осколок. Это был твой последний шанс его получить.

Кривая снисходительная улыбка спустилась с клетки.

— И, получается, я проиграл?

— Да.

— Существует много осколков, знаешь ли.

— Только этот добрался до назначения.

— И в чем смысл? Какого это осознавать, что ты предал свою землю, свою честь, обменял все, что у тебя было, только лишь чтобы поставить все это на девку с редкими глазами. Девку, что сдохла.

Ирин выпустил вздох сквозь нос. Стоя под издевательским взглядом, он был раздражен, но не запуган.

— Я не заслуживаю прощения за то, что я сделал, — сказал он. — Я пойду под суд, когда настанет время. Но я не проиграл, нет. Ты проиграл.

— Держи в курсе, ящеролюб.

Ирин наклонил голову. Отродье повернулось, и Ирин уже предсказал выражение на его лице.

Каслин хромала вверх по лестнице, рука закинутая на плечо другой девушки. На плечо авларки. Яна выглядела полной сил. Девчонка казалась счастливой, болтая с Каслин. Ее Скованные индиго глаза моргнули, увидев отродье в клетке.

— Кас… Кас, кто это?

— Кто-то, кто больше никогда нас не потревожит.

Ее глаза извергали жгучую ненависть. Отродье облизало губы, смотря на женщину, что прохромала рядом с ним.

— Похоже, я тебя недооценил, дорогая, — сказал он. — Такой талант идет насмарку.

— Отвали, — фыркнула Каслин.

Яна все поворачивала голову, несмотря на подталкивания зерейки. Ведомая к аномалии, девчонка бросала взгляд за взглядом на отродье. Темный зерей улыбнулся, помахав своими металлическими пальцами. Девочка взглотнула, помахав в ответ.

— Что за очаровательная маленькая сучка, — сказал он Ирину.

— Она откроет врата. Все, что тебе остается, это смотреть.

— Я не буду вечно в этой клетке, знаешь ли. Я найду тебя, я достану тебя, и я накажу тебя. Молись Азме, чтобы забрала тебя первее.

Перед хищническим красным глазом, воин даже не вздрогнул. Держа непоколебимый взгляд, он сказал,

— Жду с нетерпением, Парагонская мразь. Тебе предстоит за многое ответить.

Заключенный ухмыльнулся, царапая силовые стены клетки. Но Ирин сказал свое слово. Взмахнув плащом, он вернулся к остальным.

— Где мистер Ардис, Кас?

— Он к нам присоединится… позже.

— Лови.

— Ау?

Моргнув, Яна взмахнула руками, неловко жонглируя временным осколком. Она стояла перед колеблющимся, покрытым рябью воздухом. Она держала осколок, смотря с беспечным интересом.

— Ладненько, мм… Я должна с этим что-то сделать?

— Да, — спокойно сказал Ирин. — Открой врата.

Даже Мрамортопь блекла в сравнении со славой прошлого. Ирин не мог в это поверить, даже спустя столь многие часы. Он стоял, оперевшись на перила из эссенции. Он смотрел, как диски и баржи летали сквозь облака между двумя башнями под и над левитирующим мостом. Он смотрел на прекрасный и лучший мир, что разворачивался вокруг него. Тот мир, где он был пришельцем.

Атмосфера спокойствия завораживала, но будущее… оно до сих пор было в тумане. Он никогда не думал, что станет, когда его миссия закончится — мертвые не могут думать. Но, все же, он был тут, вдыхая кристально чистый воздух.

Его миссия не была завершена. Ответов не было, лишь навязчивые вопросы.

— Что дальше?

— Ты спрашиваешь меня, Ирин?

— Думаю вслух.

Спиной к перилам, Каслин стояла около него. Ее вороные волосы развевались на утреннем ветру, скрывая ее больные янтарные глаза. Ритуал изменил ее.

— Это была папина мечта, — с безжизненной улыбкой, сказала Каслин. — Оказаться здесь.

— Он бы не запомнил этого, — ответил Ирин. — Ты бы запомнила.

— И это было бы мучительно. Снова и снова… Я проходила сквозь это больше раз, чем хотелось бы.

Каслин скрестила руки, сутуло развернувшись к перилам. Ирин первым разорвал длящееся молчание.

— Как твое здоровье? После…

— Не напоминай мне, — проворчала Каслин. — У меня достаточно травм по соседству.

— Твои глаза изменились.

— Не в первый раз, Ирин.

— Следующая остановка будет последней.

— Ну да, и кто будет скучать по мне? Может быть, ты?

— Яна.

Каменное выражение лица Каслин медленно рассыпалось. Ирин знал, что это имя вызывало больше чувств, чем она готова была признать. В этом она не была одна.

— Глупо вышло, не так ли? — Каслин попыталась придать голосу немного легкости. — Мы оба относились к этому путешествию как к суицидальной миссии. Как мы заслуживаем это, а она нет…

— И мы все живы под конец.

— Ага… Живы и потеряны.

— План остается тем же. Найти источник Азмы и предотвратить ее прежде, чем она начнется.

— И ты явно знаешь, где искать?

— Ребят, ребят!

Громкий девчачий голос растоптал меланхолию этого утра. Ее босые ноги шлепали сквозь хрустальный пол, волосы развевались на ветру. В широких штанах и узком топе, она несла с собой веснушчатую улыбку. Не детскую, не надоедливую, а искренне счастливую. Это улыбка была заразительной, и даже Ирин почти ее разделил.