Чтение онлайн

Мои пальцы впились в руку Холта.

— Ты присматривал за мной.

Он пожал плечами.

— Я подумал, что если кто-то преследует жертв прошлого нападения, придут и за вами. — Его лицо ожесточилось. — Я бы этого не допустил.

Медленно я заставила себя отпустить руку Холта и встала. Подошла к дивану и села рядом с Джо. А потом сделала единственное, что могла придумать. Я обняла мальчика. Потому что он был… мальчиком. Ему не было и восемнадцати, и он был напуган до смерти. И все же он пытался поступить правильно.

— Ты хороший человек, — прошептала я.

Плечи Джо затряслись от безмолвных рыданий.

— Спасибо за желание защитить меня.

Он заплакал сильнее.

— Мне жаль, что мой брат причинил вам боль.

— Мне тоже жаль. Но это не значит, что ты не можешь его любить. За то, кем он был для тебя. От такого нельзя отмахиваться. И ты не должен. Это лишь показывает, какой ты человек — преданный и добрый.

— Полагаю, вы единственная, кто так думает. — Джо шмыгнул носом.

Я отстранилась, встретившись с ним взглядом.

— Другие тоже это увидят. Просто дай им шанс.

— Он даст, — сказал Лоусон. — Джо получил стипендию в Вашингтонском университете, и он будет жить с моим другом. Начнет с чистого листа.

Мои глаза защипало.

— Звучит потрясающе.

Джо покраснел.

— Так будет лучше. Я уеду сразу после выпускного.

Я сжала его руку.

— Я рада за тебя.

Он изучал меня с минуту.

— Можно, я напишу вам письмо и расскажу, как у меня дела? Что я делаю в своей жизни.

— С удовольствием его прочитаю, — хрипло сказала я.

Я молчала, пока Холт вез нас в хижину. Но в этой тишине я была не одинока. Наши переплетенные пальцы и соединенные руки лежали на бедре Холта.

— У тебя самое доброе сердце из всех знакомых мне людей, — сказал он хриплым голосом. — То, что ты дала этому мальчику… никогда не видел лучшего подарка. У него появился шанс благодаря тебе.

Мои пальцы сжались вокруг пальцев Холта.

— То, что ты снял с него обвинения, тоже не помешало.

Уголок губ Холта приподнялся.

— Будто у меня был выбор после того, как ты сделала его своим новым лучшим другом.

Я усмехнулась, когда Холт направился по дороге, ведущей от хижины вверх по склону холма.

— Куда ты едешь?

— Увидишь.

Мое сердце сжалось, когда он проехал мимо поворота к сараю, где меня держали Эмбер и Джуд. Внедорожник поднимался выше, пока мы не достигли места с видом на озеро. Вид был ошеломляющим.

Холт заглушил двигатель и выбрался наружу. Он обогнул машину, открыл мою дверцу и повел меня к небольшой смотровой площадке.

— Красиво, — сказала я, прислонившись к нему. — Никогда здесь не бывала.

Он прижался губами к моей макушке.

— Эта местность, тебе здесь все еще нравится?

Я поняла, что скрывалось за вопросом. Здесь произошло так много тяжелых событий, так много ужасного. Но в этом месте было гораздо больше.

— Как же иначе? Здесь ты вернулся ко мне. Здесь мы снова влюбились. Это всегда будет моим любимым местом в мире.

Выражение лица Холта наполнилось такой нежностью, что у меня сжалось сердце.

— Ладно.

— Теперь кто превращается в Роана с односложными предложениями?

Он усмехнулся, а затем медленно поцеловал, изливая всю эту нежность мне в душу. Клянусь, в этом соприкосновении губ и языков я почувствовала его любовь.

Я отстранилась, затаив дыхание.

— Беру свои слова назад. Ты можешь общаться и без слов.

Холт обхватил мое лицо руками, прикосновения шершавых подушечек его пальцев действовали на меня успокаивающе.

— Я подумал, что мы могли бы построить здесь дом. Наш дом.

Мои глаза расширились.

— Эта земля даже не продается.

Он пожал плечами.

— Я поговорил с владельцем. Сделал предложение, от которого он не смог отказаться. Теперь мы владеем землей отсюда и до озера. Можно оставить хижину для гостей или устроить там лодочный сарай. Но я хочу жить с тобой. С тобой и детьми. Исполнить все наши мечты. И я хочу, чтобы мы построили дом с нуля. Вместе.

Из моих глаз полились слезы.

— Холт.

Он ухмыльнулся.

— Это «да»? Ты со мной?

Я обняла его.

— Я с тобой.

РЭН

ДВА МЕСЯЦА СПУСТЯ

Холт расстелил покрывало над местом, которое я считала нашим. За эти годы их у нас было много. Убежища на земле его родителей. Массивное, мягкое кресло в доме, в котором я выросла. Пристань, на которой мы пропадали часами, когда позволяла погода.

Но это было моим любимым. Возможно, из-за прежних моментов и мест. Возможно, потому что здесь мы строили свою жизнь.

Холт взял корзину для пикника и жестом пригласил меня сесть.

Тень промчалась по покрывалу и скрылась в поле. Я с ухмылкой опустилась вниз, во мне поднялось чувство предвкушения — и, возможно, здоровая доза нервозности.

Холт ухмыльнулся.

— Ты же знаешь, мы можем изменить все, что нам не нравится.

— Знаю. Но мы обсуждали это с архитекторами снова и снова. Надеюсь, это будет беспроигрышный вариант. Чем больше мы поменяем, тем больше времени нам потребуется, чтобы заселиться в наш дом.

Он наклонился и коснулся губами моих губ.

— Согласен. Но лучше сделать все правильно и не торопиться.

— Почему ты всегда делаешь такие хорошие замечания, когда дело доходит до дома? — проворчала я.

Холт усмехнулся. За последние два месяца звук изменился. Стал легче. Свободнее.

— Не надо из-за этого так раздражаться.

— Ничего не могу с собой поделать. Меня раздражает, когда ты прав, а я нет.

Он сжал губы, чтобы не рассмеяться.

— Это из-за «Газетной бумаги», да?