Чтение онлайн

– Я нашла Линду. Лицо ее уже сгнило! Она вся разлагается! О Боже, какой ужас! - прокричала она нам, затем, повернувшись к нам спиной, спрыгнула с валуна и исчезла.

Майк издал какой-то странный сипящий звук и побежал на холм. Мы с Никки бросились за ним.

– Мы здесь все обследовали, - прокричал на бегу Майк. - Не могла Энжела найти Линду.

– Дай бог, чтобы ей это только померещилось, - ответил я.

Наконец мы взобрались на холм и с него в пятидесяти ярдах от нас увидели Энжелу. Спотыкаясь и падая, она бежала не разбирая дороги. Мы кинулись за ней вдогонку - впереди мы с Майком, а Никки - чуть сзади.

Неожиданно я зацепился ногой за корень и с глухим стуком рухнул на землю. Я уже вставал на ноги, когда услышал знакомый звук - урчание мощного двигателя "мерседеса" Джерико, сам того не зная, я оказался рядом с дорогой, ведущей к дому миссис Драйден.

Майк и Никки стали кричать Энжеле, умоляя ее подождать, но это на нее не подействовало. Расстояние между ними сократилось, и теперь оно составляло всего несколько ярдов.

Наконец миссис Драйден остановилась, и тут я понял, что она стоит на обочине дороги. Машина Джерико еще не показалась из-за деревьев, но было ясно, что она приближается. Через пару секунд на повороте появился "мерседес". Джерико, как обычно, мчался на запредельной скорости. И тут меня осенило, что сейчас произойдет. Набрав полные легкие воздуха, я крикнул Джерико, чтобы он тормозил, хотя прекрасно знал, что услышать он меня все равно не сможет.

Увидев, как из-под колес "мерседеса", делавшего на высокой скорости поворот, полетел гравий, я отвернулся. Послышался визг тормозов и крик Никки. Я медленно перевел взгляд на дорогу.

Я увидел "мерседес", врезавшийся в березу, склонившегося к рулю Джерико, Майка и Никки, бегущих к дороге, а затем яркий халат миссис Драйден. Энжела недвижно лежала на обочине.

Я бросился туда.

Джерико, хватая ртом воздух, откинулся назад, взялся за ручку и с трудом открыл дверцу "мерседеса". Потом, согнувшись, он вылез из автомобиля и, держась обеими руками за живот, вышел на дорогу.

– Ранен? - подбежав к нему, спросил я.

– Нет... Просто... сбило дыхание, - задыхаясь, произнес он. - Слава богу, что я надел... ремни безопасности. Какого черта она...

– Энжела наглоталась наркотика. Вероятно, ЛСД. И хотела покончить с собой, - объяснил я.

Мы подошли к Майку и Никки, склонившимся над телом миссис Драйден.

– Это просто чудо, - подняв на нас глаза, сказал Майк. - Ваша машина едва задела ее и отбросила в сторону. Не знаю, как вам удалось - она же была почти под колесами.

Я мог бы рассказать Майку о поразительной реакции Джерико, но решил промолчать - ситуация для этого была совсем неподходящая.

– Она кинулась под машину лицом вниз, - продолжил молодой художник. Ее задело левым крылом и отшвырнуло на обочину.

Джерико присел на корточки и, осторожно приподняв Энжелу, перевернул ее на спину. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь густую крону березы, осветили ее бледное лицо. Веки миссис Драйден дрогнули и приподнялись. Ее бирюзовые глаза уставились на бородатое лицо Джерико.

– Я видела ее, - прошептала Энжела. - Ее труп уже разлагается. Она...

– Вы можете стоять? - прервав ее, спросил Джерико.

Обхватив одной рукой миссис Драйден за талию, он поднял ее и поставил на ноги. Энжела пошатывалась, но не упала.

– Надо бы вас хорошенько отшлепать, - сказал ей Джерико.

На ярко-красных губах девушки появилась едва заметная улыбка.

– Я часто слышала это от своего отца, - сказала Энжела. - А вы... вы Джон Джерико? Художник?

– Да. Но я из-за вас чуть было не стал убийцей, - ответил Джерико.

– Где вы видели Линду? - нетерпеливо произнес Майк.

На лице Энжелы отразился ужас, и она неопределенно махнула рукой в сторону холма, где мы первый раз видели ее.

Майк, не сказав ни слова, кинулся в указанном ею направлении.

– А ты пока проверь, не угробил ли я машину, - попросил меня Джерико.

Бампер и два передних крыла "мерседеса" были помяты, но других повреждений я не увидел. Дав задний ход, я отогнал ее от дерева и подъехал на ней к тому месту, где стояли Джерико, Энжела и Никки. Джерико все еще придерживал Энжелу за талию. Они с Никки усадили миссис Драйден на заднее сиденье, потом сели сами. В зеркале заднего вида я увидел, что Энжела, прижавшись к Никки, положила голову ей на плечо. Никто не произнес ни слова. Я тронул машину с места и медленно поехал к дому.

– Майк Линду не найдет, - посмотрев на Энжелу, сказал Джерико. - Это все ее "ястребиные" видения.

Я вспомнил, что наркоманы, принимающие ЛСД, называли его "ястребом", "шефом", "большим Д", "кубиком" или же "кислотой".

– А ты знаешь, где Линда? - спросил я.

– Я знаю, где она была, - нахмурившись, ответил Джерико.

Глава 4

Телефон в доме миссис Драйден все еще не работал. Никто так и не сообщил на станцию, что линия повреждена. За доктором для Энжелы поехала Никки. В ее отсутствие присмотреть за Энжелой попросили домоправительницу миссис Мэтсон, местную женщину с вытянутым лицом и острыми чертами. На нас с Джерико она посмотрела так, словно мы были беглыми преступниками. Расположились мы в комнате для гостей, которая находилась напротив спальни миссис Драйден, строго-настрого предупредив домоправительницу, чтобы она позвала нас, если у ее подопечной начнется очередная истерика.

Пока мы ждали, Джерико рассказал мне о своей поездке в город, о встрече с Джефферсоном Смитом, об убийстве лейтенанта Краули и о том, что Линда, судя по всему, побывала в конюшне Оррина Тейера.

– Здесь, в Гленвью, творится что-то странное, - сказал Джерико, - и почувствовал я это еще при встрече с Краули. А после разговоров с Блиссом, Джефферсоном Смитом и Зорном уверился окончательно. Они хотят замять дело. Гибель лейтенанта будет представлена как несчастный случай, следы пребывания Линды в конюшне Тейера оставят без внимания или дадут им другое объяснение, а Линда... Линда для них просто исчезла, и все тут.

– Что же теперь делать? - спросил я.

– Никки сказала, что Энжела наркотиков не принимает, - не ответив на мой вопрос, продолжал Джерико, - и никогда раньше ничего подобного с ней не случалось. Она предположила, что принять ЛСД Энжелу могли уговорить приехавшие из Нью-Йорка устроители хеппенинга, убедив ее, что так она сильнее прочувствует увиденное. Я вспоминаю ту статью, которую ты написал для "Ньюсвью". Там ты говоришь, что основным потребителем ЛСД является молодежь из средних слоев общества, то есть такие, как Майк Райан и его друзья из Виллиджа. Очень даже возможно, что многие из них ловят кайф с помощью ЛСД. Кто-то из них мог предложить Энжеле принять наркотик и совершить путешествие в "мир видений". Только вот доза оказалась для нее слишком большой. Такое случается довольно часто.

– Я подумал, что, возможно, ее хотели соблазнить, - сказал я. Насколько я знаю, фригидная женщина, приняв ЛСД, может испытать оргазм. А сколько известно случаев, когда девушкам для возбуждения полового влечения тайком подсыпали этот наркотик!

Джерико задумчиво уставился на закрытую дверь спальни миссис Драйден.

– Могу себе представить, у скольких мужчин при виде ее учащалось дыхание, - произнес он. - А как скоро она придет в норму? Очень бы хотелось ее расспросить.

– Действие наркотика продолжается от шести до сорока восьми часов, пожав плечами, ответил я. - А что, собственного говоря, может нам рассказать Энжела? Если ЛСД ей подсыпали в питье или еду, то она все равно не знает, когда и кто это сделал. Вот если она приняла его по собственному желанию, тогда да. Вот только захочет ли она рассказать об этом нам...