Чтение онлайн

Более свежие исследования Коломбо и др. (2006) касались стариков, помещенных в дома престарелых, в Италии. Участникам эксперимента давали растение, канарейку или не давали ничего. После трехмесячных наблюдений было установлено, что те старики, которые заботились о канарейке, меньше страдали от депрессии и были больше довольны жизнью, чем участники эксперимента из других групп.

Касс [61] считает, что для успешного применения животных-терапевтов необходимы весьма специфические условия и обстоятельства. Он подчеркивает, что животные в лечебных учреждениях не должны представлять угрозы для здоровья, и предлагает ряд мер по содержанию и санитарной обработке этих животных, а для стариков рекомендует подбирать небольших спокойных собак с уравновешенным характером.

Левинсон [62] считает, что больше всего общество животных идет на пользу одиноким, необщительным людям. Предполагается, что животные способны восстанавливать связи таких людей с внешним миром, и это находит активное практическое применение в терапии. [63]

Я росла в обществе совершенно необыкновенных и незабываемых домашних питомцев, но Мистер Матли превзошел их всех, и теперь я хочу рассказать вам, как была задумана эта книга и что заставило меня заинтересоваться лечением с помощью животных. Некоторые считают, что на самом деле именно домашние животные выбирают своих хозяев, а не наоборот. Что касается Мистера Матли, он определенно предпочел жить вместе со мной и в результате превратился в нечто абсолютно необходимое. Это не просто товарищ и соратник, а настоящее продолжение моего «я», а то, насколько богаче он сделал нашу с ним жизнь, в состоянии понять только истинные «собачники».

Матли появился благодаря случайности, причем в самом буквальном смысле этого слова. Незапланированная беременность, обнаруженная едва ли не слишком поздно! Его мать Тилли живет на молочной ферме как раз за углом, и я часто выгуливала ее вместе с моим далматинцем, хитрюгой Гектором. Тилли начала толстеть, что было довольно-таки странно для собаки, которая никогда не сидит на месте, в результате мы стали гулять больше, а ее порции снизились. И только когда на ферму пришел ветеринар проведать теленка и поинтересовался, давно ли она носит, обнаружилось, что живот Тилли набит щенками. Ей оставалось всего две недели, чтобы немного отъесться и приготовиться к материнству! Это почти чудо, но у нее родились здоровые, гладкие черные щенки. Матли среди них был единственным мальчиком, и я сразу поняла, что он будет мой. Странно, ведь я видела немало новорожденных щенков в нашей деревне и никогда не помышляла заводить еще одну собаку, но Матли был особенный. Это было одно из озарений, наподобие того, когда подыскиваешь подходящий дом и вдруг понимаешь, что вот он, тот, который нужен.

Планировалось воспитать из Матли охотничью собаку, как его отец (Тилли, не сказавшись никому, выпрыгнула в окно кухни, где ее держали во время течки, и умчалась к красивому черному лабрадору, который жил напротив!). Сначала Матли вел себя идеально: у него был нужный инстинкт, он охотно учился и быстро все схватывал. Когда ему исполнилось десять месяцев, я взяла его на последний день охоты, чтобы убедиться, что он не боится выстрелов, и дать ему возможность показать себя напоследок. Ружей Матли действительно не боялся, но — увы! — он боялся фазанов. Он не желал подходить к убитым птицам, а уж подранков просто перепугался до смерти! Над щенком хорошо посмеялись, и я пообещала приструнить его к следующему сезону. Однако дальше стало хуже: он отказывался подбирать птиц! Он идеально работал просто с куклами и куклами, завернутыми в перья, но, когда дело доходило до настоящих птиц, пес чувствовал себя исключительно неуютно. Вместо того чтобы брать, как полагается, он волок их за самый кончик откинутого крыла и лизал, явно стараясь вернуть к жизни! Мистер Матли явно не мог быть охотничьей собакой. Его больше радовало, когда ружья оставались холодными, а колотушки были без дела. У него исключительно выразительная морда — гораздо более выразительная, чем у всех прочих собак, которые у меня когда-либо были. Он совершенно точно знает, что вы говорите или чувствуете, и умеет уютно сворачиваться рядом с вами так ловко, как доступно только животным. Собственно говоря, Матли был такой великолепной собакой, что мне захотелось поделиться радостью от обладания им с другими. В итоге, после собеседования со мной и теста на характер, пройденного им, Мистер Матли был принят в организацию «Лечение с помощью домашних питомцев» (PAT). Вот и получилось, что, как я и обещала на ферме, он стал настоящей рабочей собакой, только иным способом.

PAT — это международная организация, набирающая добровольцев для терапевтических посещений больниц, хосписов, домов престарелых и инвалидов, специализированных школ и других мест, чтобы дать их обитателям возможность пообщаться с дружелюбными, прошедшими проверку на характер и получившими все прививки кошками и собаками. PAT была учреждена в 1983 году, в Великобритании она к настоящему моменту насчитывает в своих рядах 3500 собак и 90 кошек. С момента основания и до настоящего времени в PAT было зарегистрировано более 18 000 собак. Каждую неделю эти спокойные, дружелюбные собаки и кошки дарят радость общения более чем 10 000 людей, как молодым, так и старым, которые получают возможность потискать их и поговорить с ними. Ежегодно посещается около полумиллиона больных — совершенно ошеломляющая цифра!

Лучше всего суть этих посещений выражена в комментарии, написанном добровольцем PAT Бронвин Пендрей:

Исследований, которые специально занимались бы вопросом, чем именно полезны такие посещения, немного, однако это ничуть не уменьшает их важности и значения. Большинство существующих работ в области психологии рассматривает только полезное влияние животных, оказываемое ими на хозяев, а не результаты их редких или регулярных посещений других людей.

Частью работы, проводимой PAT, является выяснение влияния посещений животных на настроение обитателей домов инвалидов и престарелых и центров дневного ухода, то есть людей, у которых нет собственных домашних питомцев. Цель исследования состоит в проверке того, оказывают ли приходящие животных такое же влияние, как на своих владельцев, в плане изменения настроения участников эксперимента. Оксфордский словарь английского языка определяет настроение как «существующее состояние мыслей или чувств», подразумевая, что оно может быть либо позитивным, либо негативным. Кроме того, настроение включает в себя целый ряд различных аспектов, например апатию, депрессию, тревогу, враждебность, и, следовательно, может быть описано как аспект психологического благополучия.

Эксперимент строился на типичном кратковременном терапевтическом воздействии, а именно — доброволец и его собака посещали участников на короткое время, приблизительно десять минут на человека. Исследовались изменения настроения пациентов домов инвалидов и престарелых или центров дневного ухода до и после посещения животными из PAT. Изменения оценивались по шкале теста настроения (Макнейр и др., 1981) по шести градациям: депрессия, тревога, утомление, неуверенность, растерянность и враждебность. Контрольные группы также использовались в домах инвалидов и центрах дневного ухода. По ним оценивали, как меняется настроение пациентов без посещения собаками из PAT. Исходный уровень тревоги и депрессии участников оценивался по больничной шкале тревоги и депрессии (Зигмунд и Снейт, 1983). Это делалось не только для определения начальной точки, но и для того, чтобы в группу не попали люди с кардинально различающимися уровнями тревоги и депрессии.

Всего в исследовании приняли участие пятьдесят два человека; двадцать семь из них (пятнадцать мужчин и двенадцать женщин) в домах инвалидов и престарелых и центрах дневного ухода посещали животные из PAT. Возраст участников колебался от 62 до 89 лет, средний возраст составлял 79 лет. Предварительно было получено разрешение администрации этих учреждений на проведение эксперимента. В частных клиниках участников исследования подбирал непосредственно экспериментатор. Помимо всего прочего было необходимо убедиться, что никто из участников эксперимента не страдает старческим слабоумием.

Имелась также контрольная группа (то есть не посещаемая животными из PAT) из двадцати пяти человек, находящихся в домах инвалидов и престарелых и центрах дневного ухода. Она состояла из четырнадцати женщин и одиннадцати мужчин. Состав этой группы был сформирован в соответствии со случайной выборкой. Английский был родным языком всех участников эксперимента. Кроме того, все они попадали в одну градацию по больничной шкале тревоги и депрессии (Зигмунд и Снейт, 1983). Это гарантировало, что никто из участников не страдает от чрезмерно глубокой тревоги и депрессии.

Итак, если подытожить схему исследования, [64] половину участников навещали приходящие животные из PAT, а половина служила контрольной группой, и никаких посещений кем-либо из PAT у них не было.

Результаты были весьма впечатляющими и подтвердили значительное положительное влияние посещений животными из PAT на настроение людей, находящихся как в домах престарелых и инвалидов, так и центрах дневного ухода. Это согласуется с другим исследованием, касающимся пользы от владения домашним животным, о котором упоминалось во введении к этой книге. Таким образом, совершенно очевидно, что присутствие животных улучшает настроение людей вне зависимости от окружающей обстановки.