Чтение онлайн

Ее темная, сморщенная кожа, и выцветшие глаза, никак не сочетались с твердой поступью и прямой спиной. Рядом с ней стояла маленькая светловолосая девочка, лет десяти, с интересом наблюдавшая за приветствиями.

Вокруг суетились жители поселка, с любопытством разглядывая странную гостью, что не мешало им заниматься своими делами. Хоть не так давно к ним уже прибыли женщины, но те были данью Андарии. Аделиз же прибыла в Гурос, в качестве гостьи и видимо ждали здесь не только ее. Это девушка поняла, по готовящейся на вертеле, огромной туше животного.

– Приветствую тебя шилари шали, священная длань Богини! Я ждала тебя,- женщина жестом указала Аделиз на шатер.

– Будь нашей гостьей,- женщина подняла ткань шатра и впустила в него первой Аделиз, за тем вошла сама, опустив ткань и отрезав их, от любопытных взглядов. В шатре было прохладно, несмотря на жару снаружи. Благодаря коже сулов, которую выделывали гуры и шили из нее, как шатры, так и одежду. Единственный материал, который имел необычные свойства, сохранять и поддерживать нужную температуру, прохладу, если снаружи жарко и тепло, если холодно.

– Прошу тебя, располагайся. Разговор наш будет долгим. Как видишь, старейшина не смог встретить тебя, еще не вернулся из племени Тори. Сегодня к закату, вожди пяти племен прибудут в главный поселок, для получения провизии,- женщина взглянула на девчушку и та выбежала из шатра, вернувшись уже с женщиной, которая несла полный поднос еды.

Оракула, как и старейшину, в племени слушались беспрекословно. Самая старая из женщин, которая со временем передаст свой дар более молодой, села на разноцветные подушки, приглашая присоединиться к ней Аделиз.

– Благодарю за гостеприимство,- девушка села напротив женщины. У Аделиз были вопросы к женщине, но традиция гуров запрещала вести разговоры о делах, пока гость не будет накормлен.

 Лишь оказавшись в шатре оракула, она вспомнила о той сумасшедшей поездке на ящерах. Девушка и представить себе не могла, с какой скоростью двигаются эти пресмыкающиеся. А то, как резко менялась их траектория, девушке даже приходилось закрывать глаза, чтобы не кружилась голова.

– Вижу я, что мучает тебя вопрос о нарушении,- женщина жестом приказала девочке, унести поднос, сама не сводила своих бесцветных глаз с Аделиз.

– Было ли нарушение?- девушка бросила хитрый прищур на женщину.

– Тебе виднее,- так же хитро взглянула на нее оракул.

– Значит, дело не в нарушении. Тогда для чего я здесь?- девушка уселась поудобнее, заметив, как расслабленно откинулась на подушки женщина.

– Ты здесь гостья... По-другому, я не смогла бы увидеться с тобой...- женщин устало потерла глаза.

– Ты что-то видела... То, о чем я пока не знаю,- оракула считали "глазами Богини", она могла видеть будущее, а вот шилари была "рукой Богини", карающей ли или дарующей, зависело от деяний человека.

 -Я слишком стара, шали, и мои видения становятся все более размытыми. Скоро я покину пустыню Гуроса и отправлюсь в чертоги Богини. Но до того времени, мне нужно оставить после себя преемницу...- женщина замолчала, а девушка задумалась, не понимая, при чем тут она.

– Алика, подойди,- женщина протянула руку и подозвала к себе светловолосую девочку.

– Это твоя преемница?- Аделиз рассматривала малышку, которая в ответ не сводила взгляда с нее.

– Это единственная девочка с даром оракула, рожденная за несколько десятков лет. Я уже и не надеялась уйти, когда на свет появилась Алика...

Аделиз внимательно смотрела на девочку и понимала, к чему ведет старая женщина.

– Когда то давно, детей пустыни было много... очень много, больше двенадцати племен населяли наш дом. В каждом племени был свой оракул... Ты же понимаешь, шали, к чему я?- Аделиз кивнула. С каждым десятилетием, гуров становится все меньше, как и сулов и как только погибнут все змеи, Гуросу больше не нужны будут оракулы.

– Сейчас, я единственный оракул... И Алика последняя надежда детей пустыни...

Лишь благодаря видениям оракула, гуры могли быть готовы к выходу сулов из спячки. Их выход нельзя было просчитать, он не зависел ни от времени года, ни от меняющейся температуры. Только видящая могла назвать точное время, место и количество сулов, которые выползут на поверхность.

– Я помогу,- Аделиз подняла глаза на женщину и та, заметила ее твердый взгляд.

– Наказание Гуроса подходит к концу. И теперь лишь от нас зависит, возродится ли он или погребет под своими песками всех остальных...- женщина подняла руки к небу.

У детей пустыни, никогда не было целителей, да они и не нужны, гуры с рождения отличались крепким здоровьем. Вот только их жизненный цикл был слишком коротким. Потому ни в одном из племен не было стариков... Кроме, женщины оракула. Даже старейшине было всего тридцать пять лет. Такова была плата, за жизнь в пустыне.

Слабые и старые сами выбирали свою кончину. Либо уходили в пустыню, либо принимали смерть от руки близкого человека. Слишком тяжела была здесь жизнь, и все силы гуры отдавали на спасение своего потомства, это была непреложная истина, которую соблюдали веками. Ни один мужчина не поставил бы жизнь ребенка или беременной женщины, выше своей собственной.

– Почему дар девочки запечатан? Как такое могло произойти?- Аделиз внимательно смотрела на малышку. Она могла прикоснуться к ней и увидеть все сама, но ей нужны были все силы, распечатать дар мог не каждый маг и дело это не часов, но дней.

– Алика, пойди, посмотри, не вернулся ли старейшина,- женщина отправила малышку из шатра.

– Шали, в девочке течет кровь правителя Гуроса, того самого, который виновен в его падении. Она последняя...После нее род вымрет, ни это ли наказание за произвол и самодурство Даруса...

Оракулы гуров не имели детей, ведь дети с даром пустыни, убивали матерей при родах, вытягивая из них все жизненные силы. Поэтому от природы, рожденный оракул был бесплоден, такова цена дара.

– Значит, она последняя...- Аделиз не сомневалась, что старуха правильно поняла ее. Последний оракул, который знаменует уходящую эру сулов...и гуров.

– Мне еще ни разу не приходилось распечатывать дар. На это может уйти несколько дней и мне понадобятся все силы...Шали Гуроса, ты понимаешь, о чем я?

– Тебе понадобится дополнительный источник магии...- брови женщины сошлись на переносице, от чего между ними пролегла хмурая складка.

– Он должен быть очень сильным магом! Другого я просто опустошу, мы ведь не хотим этого...

– Шали, я чувствую тебя, ты прошла лишь первую адаптацию. Примешь ли ты то, что первым твоим мужчиной, станет незнакомец?!- женщина не сводила настороженного взгляда с Аделиз.