Чтение онлайн

сы, внезапно и со злостыо решил не разговаривать с ним.

Фома Прохорович, узнав о цели прихода Антипова,

строго посоветовал:

— Нет, ты расскажи ему, Антон, а вдруг из твоей за¬

теи толк выйдет? Ты, брат, этим не шути...

— Еще и премию отхватишь, чудак! — воскликнул

Гришоня.

В перерыв Антипов опять появился у печи и, выслу¬

шав сбивчивые объяснения нагревальщика, принужденно

улыбнулся.

— Опоздал ты несколько. Пойди на молоты, где

штампуют коленчатые валы, там печи именно так и уст¬

роены, как ты говоришь.

— Почему же здесь нельзя так?

— Заготовка ваша коротка, — разъяснил Антипов, бе¬

ря в руки металлическую болванку. — Нужно слишком

плотно класть трубы, чтобы она не соскальзывала, а это

уменьшит нагрев печи. И вообще неразумно. Так-то... По¬

думай о чем-нибудь другом, — снисходительно посовето:

вал он уходя.

Антон не обиделся на Антипова; он искренне позави¬

довал ему:

«Вот она, сила!.. Пришел, бросил небрежно два-три

слова, и нет меня. Да еще и улыбается при этом... А я пе¬

ред ним вроде мальчишки или щенка какого. Этим он и

Люсю покорил, независимостью, непринужденностью. Эх,

учиться надо идти, пока не поздно!..»

В столовой Безводов подозвал Антона к своему столу

и, пристально разглядывая его, проговорил:

— Як вам заходил вчера, стучал, стучал — никто не

ответил. Где ты был?

— В гостях у Алексея Кузьмича: вместе с завода еха¬

ли, зазвал к себе, честное слово.

— Я верю, — улыбнулся Безводов. — Что вы делали?

— Расспрашивал, почему я плохо работал вчера. Я

ему про печь свою объяснил в том смысле, чтобы пере¬

оборудовать ее малость. Ну, прислал он ко мне пижона

этого, Антипова. Говорили сейчас... Тот сказал, что все

это уже давно известно и рассуждаю я задним числом.

Ну и пошел он к чорту! — угрюмо закончил Антон.

— Вот почему ты тигром смотришь, — засмеялся Без¬

водов; рассмеялся и Антон, — словно молния в черной

туче, сверкнула белозубая улыбка, озаряя чумазое его ли¬

цо. — А ты думал, что тебя в гениальные изобретатели

сразу зачислят!

¦— Ничего я не думал.

— А вот это зря, — подхватил Володя. — Вместе с ру¬

ками заставь потрудиться и эту деталь, — постучал паль¬

цем по козырьку его кепки, — нечего ее жалеть, она не

только для кудрей предназначена...

Антон поспешно снял засаленную кепчонку, сунул ее

себе в колени.

— От кудрей остались одни воспоминания. А на что я

тебе понадобился вдруг?

— Не вдруг, — сказал Безводов, осторожно принимая

с подноса тарелку с борщом и ставя ее перед собой. —

С тех пор как ты приехал, мы ни разу не виделись- как

следует. После смены зайди за мной, Дарьин тоже зай¬

дет. Поговорим хоть. Может, в кино сходим после...

Вечером, когда Антон поднялся в комсомольское бю¬

ро, там играла музыка — Олег заводил патефон. Володя,

как всегда, сидел на своем месте за столом и что-то пи¬

сал. После дневного гула кузницы музыка действовала

освежающе. Антон стал выбирать пластинки и подклады-

вать их Олегу.

Оторвавшись от бумаг, Володя сделал знак Дарьину;

тот закрыл патефон, не проиграв всю пластинку, и пере¬

сел к столу. Они переглянулись, помолчали...

— Что же мы сидим? Опоздаем в кино, —• сказал Ан¬

тон и, не вызвав отклика, смущенно потоптался на месте.

— Подожди, обсудим один вопрос, — проронил Без-

водов и этим заставил Антона насторожиться.

— Какой вопрос?

— Твой, — сказал Дарьин резковато. — Садись.

Антон неуверенно сел и выжидающе застыл: он не¬

вольно ощутил приближение атаки и внутренне пригото-

ЕИЛСЯ к отпору.

— Я наблюдаю за тобой с первого дня твоего появ¬

ления в цехе, — заговорил Безводов, рывком откидывая

назад густой чуб. — Не нравишься ты мне все больше и

больше... Не таким я тебя знал. Ничто тебя не трогает,

кроме разве заработка: получить побольше, купить лиш¬

ний костюм, нарядиться — вот и вся твоя цель в жизни.

Газеты в руках не держал. Что делается в стране, в ми¬

ре,— для тебя покрыто мраком неизвестности, точно в

глухой тайге живешь. Обывательщина...

Володя сердился на себя за необходимость высказы¬

вать товарищу обидные слова, и от этого его голос зву¬

чал отчужденно, почти презрительно.

— А я другое скажу, — прервал его Дарьин и повер¬

нулся к Антону. — Довольно прятаться за спину Фомы

Прохоровича, греть руки у огня и гнать деньгу за его

счет, — бросал он отрывистым, беспощадным тоном, точ¬

но давал пощечину. — Стыдись! Пора самому за молот

вставать.

Антон был внешне спокоен, глаза опущены, только

брови смыкались то жалобно, то сердито. Это было как

бы продолжением вчерашнего разговора с Алексеем

Кузьмичом Фирсоновым.

— Вот как вы заговорили, — прошептал он с тру¬

дом. — За твоей славой, Олег, не угонишься. Надо кому-

то и у печи стоять.

— Моя слава невелика и останется при мне, я добы¬

вал ее горбом да вот этими руками. И пусть она тебя

не тревожит. Мы обсуждаем сейчас твою судьбу, твою

рабету.

— Какая там к чорту работа! — воскликнул Безводов

с неожиданной злостью и с шумом выдвинул и задвинул

ящик стола. — Его голова не тем загружена. Ухажером

возомнил себя... Ты думаешь, нужен ты ей, Люське Ко-