Чтение онлайн

— Заявились и потребовали увеличения размеров охраняемого периметра, а затем и размеров самой крепости. Иначе сказали, что отзовут своё разрешение на строительство и на привлечение к нему курсантов.

— Ну что я мог сделать? — виновато посмотрел он на Сидора. — За горло, сволочи, взяли.

— Размеры же согласованы, — медленно процедил сквозь зубы Сидор. — Я же даже план завода с ними утвердил, чтоб ничего по ходу дела не менять. Чтоб всё было как договорились.

— Ты утвердил, — сердито поморщился Корней. — И что это дало? Как дошло до дела, с одной стороны рабочие вопят, что в такой куцей крепости им страшно оставаться, даже на одну ночь, а с другой представители Совета им поддакивают, требуя увеличить размеры. Мол, надо подумать и о защите местного населения, а для этого, мол, ваши первоначальные размеры маловаты будут.

— А что того населения в ближайших семи верстах нет ни одного хутора, их часом не заинтересовало? — равнодушно поинтересовался Сидор.

— И всё это естественно за наш счёт.

Сидор почувствовал полную обречённость. Он уже всё понял и смысла ругаться с Корнеем дальше не видел.

— Грозились отозвать курсантов, — с мрачным, обречённым видом снова пожаловался Корней.

Чуть прищурив глаза, Сидор со злой усмешкой смотрел на кипящую вокруг стройку.

— Я так понимаю что и эти шестиметровой высоты валы — тоже их инициатива? И дубовые стены с крытой стрелковой галереей, это всё оттуда же.

— Пять, — хмуро кивнул ему Корней. — Валы высотой в пять метров, а стены ещё четыре. Итого метров девять, десять, смотря по рельефу. Это было их обязательное условие. Иначе, повторяю, грозились отозвать курсантов.

— А это фактический запрет на все работы.

— Вот значит что меня беспокоило, — не слушая больше Корнея, тихо пробормотал Сидор себе под нос. — Чего-то подобного я подспудно и ждал, — неожиданно признался он, посмотрев на Корнея. — Ну не верил я, что они оставят нас в покое и не подсунут какую-нибудь подлянку.

— Подсунули.

Сидор с силой зло хлопнул сжатым кулаком по раскрытой ладони.

— Ты знаешь, что для нас всё это значит? — кивнул он на высящийся рядом с ними полузасыпанный мороженой землёй высокий ряж будущего крепостного вала. — Это значит, что мы даже одного завода не потянем.

— Или придётся сворачивать все предыдущие программы, — зло, сквозь стиснутые намертво зубы, прошипел он.

— Не нытьём, так катаньем, — зло усмехнулся он. — Никак не потянем мы такие расходы.

— Накрылись медным тазом наши большие объёмы дешёвой водки. Вообще всё накрылось.

— Бли-и-ин, — тихо пробормотал он.

— А вот это называется недобросовестная конкуренция, — скупо ухмыльнулся он. — Ай-яй-яй, Голова! Как же вы, батенька, здорово нас развели то, — в искреннем восхищении покрутил он головой. — С одной стороны рабочие вопят, чтоб увеличивали размеры, иначе отказываются работать. А с другой сам Совет как бы идёт на поводу у требований трудящихся.

— Вот что мне с самого начала в этих рабочих не нравилось, — задумчиво пробормотал он, как бы разговаривая сам с собой. — Не рабочие это, а казачки засланные, подставные.

— Ай да Голова! — покачал он головой. — Прямо так и вынуждает идти с ним на договор о совместном производстве. Так и вынуждает.

— Не нытьём, так катаньем.

— Скотина! — тихо, сквозь зубы выругался он. — Ловко! Очень ловко, господин Косой.

— Не прикидывал? — снова вопросительно взглянул он на Корнея. — Какие тут у тебя получаются габариты?

— Вдвое, а то и втрое больше чем Берлог, — хмуро бросил Корней. — И для охраны нам здесь понадобится отряд не менее чем в сотню егерей, иначе не справятся.

— А их надо ещё найти, нанять, обучить и вооружить.

— И оплатить их содержание, — тихо проговорил он.

Сидор косо глянул на него. Корней, и вдруг заинтересовался экономикой? Это было что-то новое. Уже из области фантастики.

— Те из Совета, — Корней раздражённо дёрнул головой, — обещались нам даже выделить содержание на сотню человек, когда всё будет готово.

— Питание! — мрачно ухмыльнулся он, заметив удивлённый взгляд Сидора. — Только питание на сотню человек обещались обеспечить. А с остальным мол, сами.

— Поеду я, — неожиданно устало сказал Сидор. — Так тошно, что даже смотреть на это безобразие не хочу.

— Здесь вообще-то тихо?

— Не шалят, — кратко отозвался Корней. — А как мы тут появились, так даже редкие отряды охотников ящеров пропали. Ни одной заразы в округе за всё прошедшее время так ни разу и не видал, а курсанты все ближайшие окрестности до кустика перетрясли, во все щели залезли. Нет никого. Раньше изредка но встречались, а теперь как повымерло. Никого!

— Может, всё же подождёшь пока обоз разгрузят? Завтра с утречка по морозцу и отправишься вместе с ними. Чего зазря рисковать? Сейчас ящеров в округе нет, а вдруг неожиданно хоп, они уже и есть.

— Подожди до завтра. Вернёшься обратно с обозом. Да и возчикам с тобой спокойней будет. Они мне сами как-то признавались, что с нашими арбалетами они чувствуют себя гораздо увереннее.

— Ха-ра-шо! — медленно, по слогам проговорил Сидор. — До завтра подожду, но с рассветом ноги моей здесь не будет, — сердито сплюнул он на землю. — Надо мне какое-то время переждать где-нибудь в сторонке. Иначе по злобе такого наворочу, самому потом тошно будет.

Со дня катастрофического визита Сидора на будущий пиво-водочный завод прошло три долгих, занятых откровенным бездельем, изнуряюще нудных дня. Видя что сделать практически ничего нельзя, Сидор самоустранился от того что там творилось и теперь со стороны, из-за своего любимого, привычного стола в самом тёмном, дальнем углу ставшего чуть ли не родным кабака Брахуна, он мрачно наблюдал за тем что там происходило.

Видеть довольную рожу городского Головы, добившегося наконец-то своего и вынудившего их подписать соглашение о совместном производстве пива и водок, он не мог. От одного вида его довольной рожи, Сидора мутило, и за последние дни Сидор не раз ловил себя на мысли что непроизвольно примеривается, как бы сунуть кулаком Голове в зубы.