Чтение онлайн

— Да под устройство её надо чуть ли не целый терем отвести. А где в городе свободный терем? — насел он на Сидора. — Нету? Вот то-то же и оно, — добавил он, немного поуспокоившись, и посмотрев на вернувшегося обратно в кресло Сидора. — А новый дом построить, персонально под неё, так мы тут вам не князья Подгорные. И у нас башен алхимических нет. И денег, на их постройку, у нас тоже нет. И когда будут, неизвестно, — продолжал он экспрессивно разъяснять текущую финансовую обстановку мрачному, молчаливому Сидору, снова усевшемуся в кресло.

— Мы прекрасно понимаем, что вам нужны деньги на развитие и готовы выделить вам ссуду. В разумных пределах, конечно. Двести, триста золотых, не более, — тут же уточнил он. — Но потратить аж восемь тысяч золотых на удовлетворение собственного любопытства профессора, мы не можем, — перевёл он дух после бурной речи. — Вот будем побогаче, — покрутил он руками перед собой, — тогда купим у вас лабораторию. А пока, извини, нет средств, — сожалеючи развёл он руками.

— Пока вы найдёте средства, она давно уж сгниёт, — мрачно ответил Сидор, нарушив установившееся молчание.

— Ну так что ж, — кивнул, соглашаясь, Голова, — значит, тогда и думать будем. Новую купим.

— Значит, денег у вас нет, и не будет? — внимательно глядя на Городского Голову, ещё раз решил уточнить Сидор.

— Сейчас нет, — нехотя согласился с ним Голова. — А завтра, может быть, будут. Подождите. Куда вы спешите? Ну, — задумался он, — хотя бы до конца следующей путины. Тогда, после продажи икры, деньги наверняка появятся. Если, конечно, не случится чего-нибудь срочного. Вроде очередной войнушки с Амазонией.

— Ну да, — согласно кивнул ему Сидор. — Или очередного моста, снесённого половодьем.

— Мосты тоже надо восстанавливать, — нравоучительно проворчал Голова. — Не будет мостов, встанет торговля. А торговля, становой хребет нашего города.

— Ну что ж, — проговорил хмурый Сидор, подымаясь, — не буду больше тебя задерживать в твоих важных городских делах. Как деньги появятся, свистни.

— Всенепременно, — согласно закивал облегчённо вздохнувший Голова. — Как только, так сразу.

Выйдя на крыльцо Совета после разговора с Головой, Сидор неожиданно почувствовал огромное облегчение, как будто с его плеч свалилась здоровущая тяжесть.

— "Господи, — подумал он. — Как хорошо то. Как же я, оказывается, не хотел её продавать", — и, насвистывая весёлый мотивчик, бодрым шагом направился обратно домой.

Едва только войдя в дверь землянки, как Сидор сразу же наткнулся на три пары нетерпеливо ждущих его ответа глаз.

— Ну, — первым делом спросил его Димон, радостно глядя на вернувшегося Сидора и от нетерпения ёрзая на скамейке у стола. — Как наши успехи? Судя по твоей довольной роже, хорошо.

— Отлично! — радостно откликнулся Сидор. — Нас послали нах.

— К-как это? — запинаясь, удивлённо уставился на него Димон. — Ты соображаешь, что говоришь? Как это нах? Как это нах? — заорал Димон.

— У нас что? — расстроено посмотрела на него тихо подошедшая Маня. — Не будет денег?

— Нет, — виновато поглядел на неё Сидор. — Пока придётся в старых шмотках походить.

— Ну, — пожала Маня плечами, — не впервой. Можно и старое зашить, раз нового нет.

— Только бы нам на жрачку денег хватило, а то общих наших капиталов, маловато осталось, а питаться в общественной столовой я категорически не желаю. Не настолько же мы бедные.

— У нас есть участок при городе, — задумчиво проговорил мгновенно успокоившийся Димон. Подняв кверху глаза и уставясь на низкий потолок, он задумчиво пробормотал: — А на нём, если мне не изменяет моя великолепная, фотографическая память, — огород. И там мы что-то весной сажали. Хрень какую-то, редиску, лучок. Что-то же должно было вырасти? — вопросительно посмотрел он на Сидора с Маней.

— Вообще-то, его надо дальше осваивать, — заметил расстроенный Сидор. — Надо, в конце-то концов, доделать до конца, раз начатое.

— Сперва надо проверить, что там выросло, — наставительно заметил Димон. — Наверняка часть уже короедами всякими собрана и хранится где-нибудь в закромах у Совета.

— Ещё надо бы собрать шишко-ягоду, что наверняка созрела уже на острове, — кивнул головой Сидор, начав загибать пальцы. — Надо собраться в поход за жемчугом, — загнул он второй палец.

— В общем, дел хватает, — неожиданно закончил он, хлопнув в ладоши. — А пока мы будем возиться со снарягой для нового похода, проверять оружие и всё такое прочее, Маня пусть сгоняет на огород, проверит, что там такое есть, а заодно и соберёт. Если, конечно, там что-то осталось, — хмыкнул он.

— Одной ей там делать нечего, — хмуро проворчал Корней. — Если огород далеко за городом, то появляться там без оружия и охраны — опасно. Сами же говорили, что в окрестностях города пошаливают ящеры.

— Так, когда ж это было, — неуверенно возразил ему Сидор. — Сколько лет уж прошло, как последний раз их в окрестностях города видывали.

— Всё равно, одну, я её туда не пущу, — как отрезал Корней.

— А что, — душераздирающе зевнул Димон. — Проедемся на участок. На лошадках, с утречка и прокатимся. Что нас, собственно, в городе держит? В конце то, концов, надо же проверить своё хозяйство.

— А поехали, — отчаянно махнул рукой Сидор. — Заодно и пикничок устроим. Костерок пожжём, на солнышке осеннем погреемся. Погода стоит — зае…, - покосился он на мгновенно сердито сузившую глаза Маню, — просто прелесть, — поправился он. — Бабье лето. — Сидор теперь уже с откровенной насмешкой покосился опять на неё, теперь для разнообразия смутившуюся. — А мы в землянке душной целыми днями сидим, как будто податься некуда.

На следующий день, с самого раннего утра, все отправились загород. Помня былой урок, вооружились по самое небалуй. В городе, к ним присоединился профессор, которого встретил по дороге Димон, ходивший пригнать лошадей из городского табуна, и уговоривший его присоединиться к ним.

— Всё одно мне сейчас делать нечего, — объяснил своё согласие профессор. — Каждый день по два раза хожу в Городской Совет, как на работу. А они меня всё завтраками кормят. Завтра, послезавтра. Приходите утром, приходите вечером, — передразнил он кого-то из членов Совета. — Совсем задолбали, уроды, — зло выругался он сквозь зубы.