Чтение онлайн

— Что смотришь, мил человек? — прошамкал беззубым ртом старик. — Наверно думаешь, почему дед Пафнутий еще не в могиле? Не дождетесь! — его глаза вдруг блеснули каким-то молодым огнем, а удар кулаком по столешнице был явно не ударом старика. — Я уже сто лет хожу по этой земле и меня все знают и уважают!

— Успокойся, Пафнутий, ты еще нас переживешь, — заметил Григорий, но тот уже сам успокоился.

— Чего надобно господам? — поинтересовался он. — Мой тариф вам известен.

— Новости по хозяину местному какие? — спросил Мирон.

— Да какие новости, — фыркнул Пафнутий, понизив голос и воровато оглядевшись по сторонам. Но внимание на нас никто не обращал. — Гуляет Барон. Караван левых торговцев накрыли. Не из Гильдии. Добра нахапали. Рабов два десятка… Официальный праздник наш правитель объявил. Дней пять точно просыхать не будет.

— И как? Легко взяли?

— Нелегко, — хмыкнул старик, — десяток бойцов потеряли. Барон сейчас народ в свою дружину вербует. Поистрепалась она последнее время. Там сейчас три десятка…

— Мало? — уточнил Григорий.

— Ну, мне-то откуда знать, — пожал плечами старик. — Кому, мил человек, мало, а кому и много. Так-то в ней раза в два больше было.

Пообщались мы с Пафнутием еще минут двадцать. Тот выпил за время нашей беседы аж четыре кружки пива за наш счет, но, кстати, совсем, на мой взгляд, не опьянел. Ну а когда разговор был закончен, получив двадцать пять коинов, свалил.

Надо сказать, что бед нам обошёлся в шестьдесят коинов. Это за десять бокалов пива и пару килограмм еды. Мы с охотниками скинулись по двадцатке, за инфу Мирон заплатил сам.

Получается, я по местным меркам, не такой уж и нищеброд. За пару недель фарма у меня накопилось семь сотен этих коинов. Плюс несколько интересных вещей, которые, в теории, можно продать и выручить ещё пару сотен виртуально-реальных монет.

Меня до сих пор поражало, как деньги из инвентаря, за полсекунды материализуются в руке. Причём не все, а столько, сколько я пожелаю.

— Надо в Усадьбу сходить, — задумчиво предложил Мирон. Посмотреть, что к чему.

А я тем временем провел мозговой штурм вместе с Имбой. Все-таки, несмотря на его заскоки, полезен он, несомненно.

— Надо, — согласился я с главой охотников, — и, похоже, у нас появился шанс взять этого козла тепленьким.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — одобряюще кивнул Григорий. — Пока они пьют…

— Пробраться небольшой группой и завалить Красного Барона, — продолжил Зверев. — Может выгореть. Но, действительно, сначала надо посмотреть, что там и как в его усадьбе.

— Ночью пойдем, — предложил его товарищ. Снимем комнату, чтобы не вызвать подозрений, а там через окно и к усадьбе. Там монстров вокруг нет, охрана Барона все зачистила давно.

— А сама охрана? Они лес не патрулируют?

— Патрулируют? Ты о чем? — рассмеялся Григорий. — В этом месте он чувствует себя в безопасности. Никто не рискнет напасть. К тому же Барон девятнадцатого уровня. В этих местах, наверное, один из самых крутых, за исключением князя и его дружины.

— Кстати, мне до сих пор непонятно, почему дружинники не разберутся с ним.

— А зачем? — недоумевающе взглянул на меня Мирон. — Ах да. Ты не местный. Барон платит отступные Игорю, князю Звенигородскому, а тот закрывает глаза на его проделки. К тому же, если надо, под рукой имеется пусть и недисциплинированное, но вполне боеспособное войско отмороженных наемников. А дружина его сейчас войной с другим княжеством занята.

— Так у него же дочь тут… Барон её обдирает, получается, и отдаёт деньги князю?

— Да у них сложные отношения… — задумался Зверев. — Князь вроде как проучить хочет княжну, чтоб она домой вернулась и больше не возникала.

Ясно. А чего? Весьма удобно. Дальновидный правитель этот Игорь Звенигородский. Может, действительно, в советники к нему податься? Нет, тут горячку пороть не стоит. Надо сначала изучить этот вопрос, так сказать, фундаментально.

— Это точно, — вновь появился Имба. — Ну круто же… княжеские хоромы, гарем… Да и Советники здесь, уже понятно, в авторитете. Жри, спи, трахайся. Сплошной кайф и развлечение! Ну и качайся, конечно…

— Недалекий ты, — укорил я его, — ближе к трону, ближе к смерти. Чем тебя наш бункер не устраивает?

— Расти надо, развиваться! — вдруг глубокомысленно заявил тот. — Не век в бункере-то куковать. Мир посмотреть хочется… Да и девки обычно надоедают. Новые нужны…

— Так, завали, а! — вновь не выдержал я. — Хватит на наш век девок.

— В общем, решили, — подвел итог нашему обсуждению Зверев. — Допиваем пиво, снимаем номер и в полночь выдвигаемся! Сказано-сделано. Мирон быстро договорился о номере. Наш располагался на втором этаже, а с ним рядом еще десять таких же. Не знаю, имелись ли среди них «люкс» или хотя бы «стандарт», но вот мне, выделенный на нас троих, показался настоящей конурой. Крохотная комнатенка больше походила на тюремную камеру, для полноты ощущений не хватало только решеток на окнах. Сами окна были старыми с рассохшимися рамами. Я вообще не понял, каким чудом в них держатся пыльные и поцарапанные стекла. Видимо, только за счёт магии Системы.

Однако предприимчивый владелец, каким-то образом уместил в этом крохотном пространстве три узкие кровати, ведро марки «Ночной горшок», от которого воняло, несмотря на пустоту емкости, и железный умывальник, наполненный холодной водой. В прошлом своем мире я бы, наверное, и в качестве туалета это помещение использовать побрезговал, но сейчас не то время и место, чтобы требовать жалобную книгу и ставить одну звезду. Будем потерпеть, как говорится.

Кстати, хоть спать мы и не собирались, но ради интереса изучил кровать. Белье на ней отсутствовало. Его функцию выполняла солома и несколько тряпок, судя по их виду и запаху, ещё из моего времени. Подушка оказалась не пуховая и даже не перьевая, а набитая каким-то мелким зерном. Хлев тот ещё, короче.

Проторчали мы в этом гадюшнике до полуночи. Я слушал байки охотников и мотал себе на ус. Пока складывалась весьма нелицеприятная картина полного бардака, творящегося в Звенигородском княжестве. Ну, наверное, это повторение исторических реалий. Налоги князю плати, дань бандитам платит, а вот если проблемы — сам выпутывайся. Правда, насколько я понял, деревни, непосредственно входящие в состав княжества, бандиты все же не трогали. Скоротово, кстати, располагалась почти на его границе. И тут, я думаю, Игорь II просто на принцип пошел.

Меня немного просветили о соседях. Олег III в Кубинском княжестве, которое постоянно грызлось со Звенигородским. Еще имелось Истринское княжество. Вот эти три государства (если так можно было, конечно, сказать), равные примерно, как я понял, по силе, и контролируют близлежащие окрестности. До Клинского и Солнечногорского княжеств было далеко, и между ними лежали Дикие Земли и зоны Эпицентров. Вообще, как выяснилось, Мирон знал много… хотя я Милу тоже особо не расспрашивал, но мне кажется, что география явно не входила в список предметов, что княжна изучала в своем отчем доме.