Чтение онлайн

Все встало на свои места.

Механизм, в котором мы зародились, изначально исправно исполнял свою функцию. Но затем его создатель или создатели потеряли к нему интерес, скорее всего, создав более эффективные способы изучения Паттерна. Некоторое время он работал автономно, накапливая информацию в пустоту, а затем стал неизбежно ломаться. Мы появились почти в самом конце его существования.

– У меня появилась одна цель, - сказал я, когда очнулся от ступора - Даже две цели: встретиться и поболтать с создателями той чертовщины, в которой мы зародились, и изучить этот абсолютный образ, решить эту Загадку.

Откровение, полученное нами, позволило взглянуть на мир вокруг как на часть общего и отойти от догматического понимания неизбежности ограничения механизма. Правила, казавшиеся незыблемыми ранее, оказались лишь предсказуемыми явлениями.

Этот мир последний, но обязан иметь какой-то механизм, который передает информацию о найденном паттерне своим создателям. Мы должны изучить его.

Мы нашли его, идя по следам первой экспедиции. Это было гигантское здание, которое находилось в самой середине мира. Весь тот мир был навинчен вокруг этого здания.

Мы шли по пустым залам, со светящимися стенами.

– Даже не могу поверить, что мы зашли так далеко.
– сказала Фиделия.

– Не знаю, почему нам это удалось. Мы не являемся какими-то особенным типами - сказал я и вспомнил своих товарищей.

– Нас выбрали Кураторы.

– Которые всего лишь шестеренки давно сломанной машины.

– А являемся ли мы настоящими, или же наша цель была выработать энергию для самого генератора?

– Я думаю, что стоит спросить это у создателей механизма. Они знают это лучше.

– А как мы вообще можем пробраться туда, где они обитают? Мы же всего лишь функция, кусок механизма.

Я оглянулся вокруг. Лишь наши шаги нарушали полную тишину этих мест, я чувствовал напряжение и нетерпение. Очень давно я не испытывал нетерпение.

– Я начинаю все больше в этом сомневаться, Фиделия. Мы можем узнать ответы на наши вопросы, только если будем идти вперед.

После тяжких минут движения перед нами раскинулся гигантский зал, посредине которого находилась площадка. На самой площадке мы нашли закрытые врата, которые вели в неизвестном направлении. Это был не привычный переход, а нечто совсем иное.

– Готова ли ты шагнуть прочь от привычного мира?
– спросил я Фиделию, когда мы пошли к этим вратам.

– У меня никогда не было особого выбора.

Ворота открылись перед нами, как бы среагировав на наши мысли. Мы шагнули вперед.

Перед нами расстелилась пустыня, покрытая замысловатыми узорами. Я сразу понял, что эти узоры копируют Паттерн. Видимо, этот мир был сцеплен с предыдущим и транслировал действия существующих в нем людей. Мы шли посреди барханов в поисках очередной части загадки и наткнулись на брошенную технику первой экспедиции. По какой-то причине люди бросили свои машины и пошли дальше пешком. Мы заметили их следы, время в этом мире остановилось.

– Вот наше путешествие подходит к концу.
– заметила Фиделия

– Откуда ты знаешь это?

– Чувствую. Чувствую, что мы постепенно подходим к границе. А ты знаешь, что нас ждет впереди?

– Нет. Но могу предположить, что это будет нечто неожиданное.

– А чего ожидать от всего этого, Таб?

– Смысла. И свободы.

Вдалеке показалось здание старого завода. Оно не должно было находиться здесь, но все же оно стояло непокорным черным силуэтом под бесцветным светом бесконечного дня.

– Мне всегда казалось, что все, что мы видим, чувствуем и знаем, является лишь отражением или эхом реального мира.
– сказала Фиделия

– Может быть, ты и права. Мои расчеты ничего не говорят по этому поводу. Я хочу лишь увидеть тот гипотетический реальный мир.

– А хочешь ли ты проснуться и обнаружить, что все это был лишь сон, полуденная дрема в парке?
– спросила меня она.

– Как бы заманчивым это ни было, у меня нет такого желания. Проснувшись в старом мире, я потеряю свой тяжкий долгий путь, но зато потеряю и тебя.

– Спасибо, Таб. Спасибо за то, что разделяешь со мной это бессмысленное путешествие.

– Оно не бессмысленно, пока мы сами вкладываем в него смысл. Мы прошли такой большой путь, чтобы узнать, что стоит за всем этим. Я думаю, что правда стоит того, чтобы за нею идти. Какой бы она не была.

Мы были уже рядом с заводом. Мы знали, что после нашего решительного шага мы станем двумя соколами, которые на гигантской скорости устремятся к своей цели, или гибельной тверди.

Боялся ли я того парадокса, что ждал нас впереди? Наверно да. В конечном счете, ребенок боится мира, который раскрывается перед ним, когда он тянется за пределы своей кроватки. Мы стали такими детьми, неизвестными порождениями, которые вопреки всем смыслам и замыслам, как две пылинки, пытались выбраться из сломанного Метамеханизма, чтобы взглянуть на огромный мир вокруг.

Завод был мрачным и тихим. Он, казалось, состоял целиком из ржавчины. Законы Метамеханизма еще работали на его территории, но становилось ясно, что нечто большее уже совсем рядом. Напряжение внутри росло, и я все больше хотел шагнуть вперед и забыть о своем прошлом пути раз и навсегда.

Я хотел забыть и свое прошлое на Земле, своей плен у Кураторов, гибель своих товарищей, падение Андры. Единственное, что я хотел оставить у себя, были моменты с Фиделией. Ее сила, ее уверенность в правильности нашего пути, ее желание разделить все горечи и невзгоды и невероятная упрямство, с которой она терпела мое нытье, были той путеводной звездой, которая освещала мне путь.

– У нас было так много последних рывков, что я даже и не знаю, что может нас удивить, - сказала она, когда мы подходили к бойлеру в самом центре фабрики.

– Сейчас важно найти способ протиснуться еще дальше. Мы уже не можем рассчитывать на точки перехода. Их больше нет. Мы должны осмотреть этот бойлер, может, в нем есть то, что нужно нам.

– А это что такое?
– воскликнула Фиделия и указала в один из углов. Из второстепенного бокового коридора шел туман. Странно было видеть это в здании посреди сухой пустыни. Я не чувствовал даже намека на прохладу. Мы пошли туда.

В одной из подсобных комнат мы и нашли источник этого тумана. Эта была обыкновенная дверь. Из-под нее пробивался туман и вялый свет. Ни электричества, ни целых светильников в здании фабрики не было, а по всем показателям эта дверь, выходила обратно в пустыню.

Но мы не сильно удивились этому и, открыв дверь, шагнули в густую дымку, лежавшую впереди.

Туманный сон

– Ну уж точно это конец нашего пути.
– сказала Фиделия. Я схватил ее за руку и закусил губу почти до крови. Я очень боялся ее потерять в этом мире.