Чтение онлайн

– Что это было? Куда они делись?

Джин отступила на шаг и спрятала шкатулку за спиной. Неожиданно на помощь пришли братья Хоменко.

– Спокойно, народ! – сказал Стас: – Это просто игровая приставка.

– Ага, – подтвердил Влас: – Лучше с ней не связываться. Проверено на личном опыте.

С Хоменками никто спорить не рискнул, но ребята всё равно бросали на новенькую косые взгляды.

Кирилл Добролюбов оказался посреди плавучего города. Резные деревянные домики покачивались на волнах большого озера. По бревенчатым улочкам чинно шествовали большие пушистые бобры. Зверьки были здоровенными – в полтора метра ростом. Они носили штаны и пояса со столярными инструментами.

– Ничего себе! – сказал Кирилл и громко шлепнул плоским хвостом по бревенчатому полу.

– Какой большой и удобный хвост, – подумал мальчик: – На нем можно сидеть почти как на скамейке.

Кирилл попытался поболтать ногами, чуть не упал и только тогда подумал:

– А откуда, вообще, у меня хвост?

Беглый осмотр показал, что кроме хвоста появилась густая коричневая шерсть, усы, когти и длинные передние зубы. Кирилл почесал мохнатый затылок:

– Что бы всё это значило?

Но тут мимо него прошлепала группа молодых бобров.

– Давай с нами! – кричали они: – Великая Игра резных финтифлюшек скоро начинается!

Кирилл последовал за зверьками, легко переплыл широкий канал и оказался в ажурной бревенчатой пирамиде. Это был местный храм, и там собралось множество молодых бобров. Седой старик в раскрашенной деревянной маске затрубил в раковину и объявил:

– Да начнется Великая Игра резных финтифлюшек! Она определит нашего нового вождя!

Кирилл заметил, что по полу разбросаны симпатичные деревянные кругляки. Кажется, это и были знаменитые финтифлюшки. Их украшали резные звери, рыбки, солнышки и луны. Бобры принялись лупить кругляши хвостами. Кирилл быстро понял суть игры:

– Это почти как в карточки или фантики – нужно стукнуть финтифлюшку хвостом так, чтобы она перевернулась на другую сторону.

Мальчик-бобр попробовал свои силы и у него получилось! Плоский кожистый хвост легко перевернул резной круг.

Джин и Артем видеил озерный город в Шкатулке Миров.

– Это бобролюды из Верхнего Заплотининска, – сказала девочка.

– Добролюбов превратился в бобролюда? – спросил Артем.

– Бобролюбов? Это кто такой? – удивилась Джин.

– Да нет! Добролюдов! Тьфу ты! Язык сломаешь! – воскликнул мальчик: – Давай дальше смотреть!

Пока ребята разговаривали, Кирилл сгребал хвостом последние финтифлюшки. В этой игре ему не было равных!

– У нас новый вождь! – завопил старик в маске.

Бобры принялись отбивать хвостами торжественный ритм. Потом все пустились в пляс и веселились три дня и три ночи напролет. Шкатулка миров перемотала праздник и выдала на волшебном экране надпись: «Спустя три дня и три ночи». Артем видел, что бобры озерного города совсем обессилили. Некоторые спали прямо на улицах или плавая на спине по каналам. Самые стойки лежали возле столов и нехотя жевали ягоды, закусывая деревянными тарелками. В это время к городу приближались длинные ладьи с хищными драконьими мордами на носах. Они вышли из реки, пересекли озерную гладь и оказались под высоким частоколом крепостной стены. Морские разбойники не стали стучать в массивные ворота из вековых дубов. Драконьи ладьи опустили паруса и замерли под частоколом. Вверх полетели веревки с крючьями. Пираты начали карабкаться на высокую стену, и никто из бобролюдов не видел врага.

– Это бесчестное, подлое нападение! – воскликнула Джин.

– Просыпайтесь, ленивые хомяки! – Артем слегка встряхнул Шкатулку Миров: – Всё проспите, сурки сонные!

То ли от этих действий, то ли по чистой случайности, на озере поднялась волна. Вода подхватила драконьи лодки и громко стукнула ими по частоколу. Во всем городе закачались и запрыгали дома. Бобролюды тут же проснулись. Даже часовые возле ворот. Они быстренько перегрызли закинутые на стену веревки. Пираты подобрали из воды своих неудачливых лазутчиков и отвели ладьи на безопасное расстояние. Потом морские разбойники подняли своего главаря на высоком помосте, и тот закричал в бронзовый мегафон:

– Жители Верхнего Заплотининска, мы пришли к вам с мирной целью – забрать все ваши сокровища! – пираты дружно расхохотались. Их капитан щелкнул крокодильей челюстью и продолжал говорить:

– Тащите все ваши денежки и жемчужинки, иначе мы закидаем вас огненным стрелами и спалим диким огнем!

Драконьи головы на носах кораблей задымились и пыхнули красно-рыжим пламенем.

– Времени на размышление даем один час, а потом поджариваем! – крокодил зловеще рассмеялся.

– Час много, господин капитан, – пролепетал толстый пират: – Пообедать вовремя не успеем.

– На размышление сорок пять минут! И время пошло! – тут же воскликнул крокодил.

Кирилл Добролюбов стоял на крыльце бревенчатого храма и прислушивался к пиратским воплям. Когда наступила тишина, мальчик обнаружил, что все бобры смотрят на него внимательно-внимательно.

– Ах да! Совсем забыл, что теперь я вождь, – пробормотал Кирилл: – Может, отдадим пиратам все богатства – деньги и жемчуг?

– Проблема в том, что у нас нет никаких сокровищ, – отвечали бобролюды.

– А если сказать разбойникам, что в городе ничего нет? – подумал мальчик.

Но это то же самое, что сказать папе:

– Я не виноват! Двойка не справедливая! Это всё из-за Синичкиной.

Никто не поверит. Раз есть город – в нем обязаны быть сокровища. Если в дневнике двойка, значит, ты её заслужил.

– А можно, я больше не буду вашим вождем, – пролепетал Кирилл Добролюбов.

– Фу! – сказала Джин: – Настоящий правитель показывает себя в трудную для народа минуту! Вот мой… – девочка запнулась и посмотрела на Артема, но мальчик ничего не заподозрил, он внимательно следил за Шкатулкой Миров:

– Смотри, куда они притащили Добролюбова!

Джин глянула и увидела плотину. Она нависала над городом бобров, как огромная океанская волна. Вода стекла из верхнего озера многочисленными потоками, расходилась по деревянным трубам и акведукам. Одного взгляда хватило, чтобы понять – плотина очень важная и очень сложная. Кирилл оказался у подножия огромной дамбы.

– Обязанность нашего вождя – управлять Великой Плотиной, – закричали бобры: – Используй её, чтобы избавиться от пиратов.

– Но как? Я не умею! – всхлипнул Кирилл: – Я ничего не понимаю в плотинах.

– Еще скажи, ты думал, что знания о дамбах никогда не пригодятся, – заржали бобры. Только один старик снял разрисованную маску и сказал:

– Приходи в пещеру. Дриада тебе всё объяснит.

Пожилой бобролюд указывал лапой на дальний край плотины. Там за водопадом прятался черный провал пещеры. Кирилл пожал плечами и пошел туда. Старик бобролюд догнал мальчика и показал ему скрытый за бурным потоком потайной мостик. Так Добролюбов оказался в пещере. Место было очень необычное – повсюду из стен выступали зеленоватые светящиеся корни. В дальнем конце зала росло небольшое деревце, увенчанное множеством русых косичек.