Чтение онлайн

Мир, в котором дампир назначил «мне» встречу, был совсем не похож на ставшей привычной «мне» Землю. Всего пара небольших материков посреди океана. В целом планета была в полтора раза меньше Земли, но в системе их вращалось все двадцать. На местном небе светило сразу три луны, две из которых чуть было не сталкивались.

Материк, на котором «я» появился, был устлан снегами, второй же был покрыт безжизненной пустыней. Судя по всему, планета была не обитаема, да и живых организмов на поверхности не было. Про воду – не знаю. Вроде, там что-то плавало.

Кристофора «я» учуял почти сразу. Дампир не спешил скрываться, полностью раскрывшись. Да и «я» бегать за ним не намерен. Зевнув, «я» полностью раскрылся, отпуская Силу на волю. Кровавая пелена затопила все вокруг, окрасив снег и лед багрянцем. «Я» неторопливо осмотрелся, улегся на снежный валун и закурил.

– Я знал, что ты лентяй, но чтобы настолько, - фыркнули сзади.

– Извини, но мне не хотелось тебя искать, - «я» выпустил струю дыма.

– Не удивлен… Как тебе наша новая арена? Знаешь, я специально заходил к Армагеддону, поинтересоваться, какой из Миров в скором времени подвергнется разрушению.

– И Демон Тьмы так просто показал тебе этот Мир?

– Вообще-то, нет, - тяжелый вздох. «Я» усмехнулся. Чтобы Армагеддон что-то сделал просто так, без собственной выгоды? Да никогда! На то он и Демон Тьмы.

– Тогда откуда?

– Его мне показала Надежда.

Что?! «Я» закашлялся от неожиданности.

– О, я сам был удивлен не меньше твоего. Правда, сложить два и два очень просто. А Надежда так же преследует свои интересы. Так что ей все это зачем-то надо.

– Ну, так давай исполним ее Надежды, - «я» сжег окурок и, встав, обернулся.

В десятке метров от «меня» стоял молодой человек лет двадцати-двадцати трех на вид. Темные волосы, аккуратно уложенные, желтые глаза, напоминающие звериные, белый мундир с поднятым воротником и золотой вышивкой, черные брюки и усмешка на тонких губах.

– Ну, здравствуй, Кристиан, - проговорило это чудо. – Давненько не виделись.

– И не говори, - «я» кивнул. – Ты хотел пообщаться?

– Хотел, только не так, как в прошлый раз, - он чуть наклонил голову на бок, и «я» заметил у него на шее тонкий шрам от «моих» когтей. «Я» ехидно усмехнулся. Как бы ни был силен этот клыкастый, ему никогда не достичь «моего» состояния. Состояния, когда придется превратиться в «полу-сущность» - не личность, не Силу, а симбионта, живущего за счет энергии носителя и скидывающего носителю излишки собственной Силы, чтобы вас обоих не разорвало. Когда твое тело становится призрачным, напоминающим гуляющую личность. Нет, Кристофору до такого состояния просто не дотянуть. Даже с его Ненавистью.

– И как же тогда?

– У меня есть для тебя интересная информация.

– Что ты потребуешь взамен?

– Вот так сразу и о плате! Крис, да за кого ты меня держишь?

– Прекрати паясничать. Мы отлично знаем, кто есть кто. Давай серьезно.

– Хорошо, - Крис кивнул и уселся в кресло, в секунду вылепившееся изо льда. – Два варианта оплаты: часть твоей Силы или два глотка твоей крови. Как видишь, цены взаимозаменяемы и соразмерны.

– Смотря какая информация. Рассказывай, а я уж решу.

– Хорошо, - он выудил из воздуха бокал с вином и пригубил. «Я» опустился на сугроб. – Очень скоро начнется война. Скоро – это куда раньше, чем предполагали вы с Маратом. Максимальный срок – два года. Дальше откладывать не получится, как бы ни старались все вместе взятые Вульфы – и кровные, и названые.

– Минимальный срок?

– Лето-осень 9327го года. Сам понимаешь, этот год – единственный, что твой волчонок проведет в тишине, под укрытием Школы и ее директоров.

– Я бы не назвал это тишиной, - «я» устало покачал головой. – Ну да тебя это не касается. Откуда у тебя вообще информация о поступлении Акиры в Школу?

– О, было довольно легко выбить ее из одного демона.

– Низшие? Они-то откуда знают? – «я» хмуро сдвинул брови.

– Не могу знать.

– Ладно, вернемся к войне. Кто ее развяжет?

– Кто конкретно – неизвестно. Для войны будет множество предпосылок, и восстания в Империи Дроу – одна из них. Сам понимаешь, такие войны, как Старая Война, охватывают просто грандиозное количество Миров.

– Считаешь, что новая война будет именно такой?

– Это не только мое мнение.

– Дьявол! – «я» долго и грязно выругался на древнем языке. Слушая «меня», Крис изредка морщился. – Неужели они уже забыли, что принесла нашей реальности Старая Война? Сколько Миров было уничтожено и забыто?!

– Теперь ты вспомни, что большинство процветающих сейчас Миров было создано или вновь заселено именно после Старой Войны, - осадил «меня» дампир. «Я» досадливо поморщился.

– Эта молодежь не знает о том ужасе, что был на Старой Войне, - «я» закурил. – Напомнить им, что ли?

– И приблизить войну? Нет уж, так у нас есть хотя бы время, чтобы к ней подготовиться.

«Я» кивнул, обдумывая сложившуюся ситуацию.

– На чьей стороне ты будешь? – негромко спросил парень. Боишься? Правильно делаешь.

– На стороне Вульфов. Они всегда за себя, вот и я буду с ними. Впрочем, деваться-то мне некуда. А ты, Кристофор?

– Не знаю, но есть возможность, что на твоей стороне.

– А ты мне там нужен? – машинально выдал «я». Крис фыркнул, а «я» тихо рассмеялся. – Ладно, мы оба знаем, что я, ты и еще несколько существ, своими действиями вполне способны создать значительный перевес. Так что – милости прошу. Только под ногами не путайся, а то еще зашибу ненароком.

Кристофор презрительно фыркнул, но промолчал.

– Так… - я сжег окурок. – Что у тебя еще есть?

– Я знаю, кто стрелял в Акиру.

– Что?! Откуда? – «я» резко встал. Кристофор уже был на ногах, справедливо полагая, что достать его для «меня» не проблема.

– Крис, давай спокойно закончим разговор, - попросил он.

– Говори, кто и откуда!

– Мертвые эльфы.

– Откуда? – еле слышно спросил «я».

– Я показал им Дом на Холме и Акиру, - бросил Кристофор и тут же отскочил. А «я» уже стоял на месте, где раньше было ледяное кресло.

– Так вот почему Марат ничего не засек. Какого дьявола ты им помогал?!

– Каждый действует в меру своей выгоды, не так ли?

«Я» рыкнул и бросился на Криса, используя для атаки лишь когти и «свою» Силу.

Два часа по внутреннему времени мы провели на безумной скорости, совершенно невидимые для взгляда человека. Материк раскалялся от каждой нашей атаки все больше. Под ногами вскоре захлюпала вода, чуть снижая нашу скорость. А «я» все больше забывался, медленно увеличивая скорость. Наращивать скорость приходилось и Кристофору, чтобы уворачиваться от «моих» атак и атаковать в ответ.