Чтение онлайн

Ребята на удивление быстро для затраханных до полусмерти поползли к выходу, мысленно проклиная господина Сэрпена, наставника Лудвика и прожорливого Фици из «райского» острова Фицинат…

Первый урок медицинского просвещения начался после обеда, на первом этаже восточного крыла. Большая часть этажа была отведена под лазарет и смежную с ним комнату с защитными чарами – здесь Арекейс занимался своими исследованиями. Лазарет был разделен на несколько секций. Тот, где расположились сегодня ученики, был просторным и светлым, с небольшими одиночными партами и учебниками, с забранными под стеклянные колпаки органами, расставленными на столах вдоль стен, с человеческими скелетами, скорее, останками, разрезанными так, чтобы внутреннее строение можно было рассмотреть с разных ракурсов и плоскостей. В общем, местечко жутковатое и безжалостно освещенное яркими кристаллами света.

Наставник Арекейс был высоким жилистым мужчиной со светлыми волосами и к своему предмету, который, разумеется, считал главным среди прочих, подходил обстоятельно. Он рассказал, какие темы будут проходить ученики на его уроках: анатомическое строение человека, влияние на организм физических упражнений и медитаций, составление индивидуальной программы восстановления, с учетом физических и психических особенностей… Он говорил, говорил и говорил, и продолжал говорить, даже когда велел всем разделиться на группы по трое и изучить наглядные пособия, расположенные в кабинете.

К своему изумлению Алдо, который прежде никогда не интересовался подобным, к концу урока стал различать бедренную от берцовой кости и отлично понял, почему наставница Вивьен так беспощадно гоняла их по утрам и сколько это будет еще продолжаться, пока не станет обыденностью, не доставляющей страдания. Теперь, понимая, как это все работало, Алдо преисполнился к утренним мучениям если не любовью, то симпатией.

Следующим было совмещённое занятие наставницы Нанэль и наставника Эдвина – этикет и история. Ученикам предстояло изучить историю империи и императорской семьи, выучить названия, девизы и гербы Великих и Старших Домов и уметь быстро находить их на карте; знать по именам известных деятелей, внесших вклад в развитие культуры, а также Глав Великих и Старших Домов…

К концу урока Алдо казалось, что его голова превратилась в котелок, куда понапихали овощей и поставили на сильный огонь. К его удивлению и возмущению многие товарищи по несчастью уже неплохо ориентировались во всей этой чепухе – они с раннего детства росли при дворе своих господ, были отпрысками их слуг или же их брали из специализированных заведений, где пустых детей, проявивших склонности к наукам, обучали тому и этому. Алдо стало немного обидно – он-то вырос в деревне, школу отчаянно прогуливал и обучился чтению и счёту лишь благодаря терпеливой матушке. Никакой-такой истории он знать не знал. Ну, знал, конечно, про свой Дом и соседние, с которыми Глава Жоселир часто общалась, но вот чтобы с таким подробностями…

Разумеется, после таких экзекуций Алдо побежал на отработку наказаний чуть ли не с радостью. Тем более что ему повезло: Нанэль замещала сегодня Вивьен на стезе надзирательницы и назначила Алдо помогать с уборкой на кухне.

Эх, вот и на моей улице светит солнце, радостно думал Алдо, с удовольствием начищая котлы. После уборок мрачных подземелий, заваленных непотребными господскими игрушками, работа на кухне было просто райским времяпровождением, хоть и приходилось ползать на карачках, подметая полы с труднодоступных мест, мыть жирные кастрюли, скоблить грязь со столов, где молчаливые тени-повара готовили еду.

Алдо раньше остальных закончил со своей работой и получил задание принести льняные салфетки для сервировки стола из сушильни, которая вместе с прачечной соседствовала с ванными комнатами на третьем этаже западного крыла. Только не абы какие, а с вышитым гербом Дома Аделвайс – остролистным белым цветком на черно-красном фоне. После этого, сказала великодушная славная наставница Нанэль, он мог быть свободным. Окрылённый удачей, Алдо, едва сдерживаясь от ликования, поспешил исполнить поручение.

***

Третий этаж западного крыла был построен сравнительно недавно, в то время как фундамент мэнора был заложен в далекие дни, когда еще не существовало империи Арзерия. Дом Аделвайс ничем эдаким не выделялся среди других Великих Домов, и когда войны и революции сотрясали мир, им пришлось в срочном порядке искать нишу, где они могли бы проявить себя во всей красе – стать незаменимыми. Основатель школы Дома Аделвайс был талантливым магом-целителем, а также весьма прозорливым человеком. В качестве подарка на день рождения императора он преподнёс ему пятерых личных рабов, которые великолепно проявили себя, и на следующий год сразу несколько влиятельных Домов обратились к Дому Аделвайс с просьбой воспитать личных рабов и для них.

Обученные всяческим тонкостям, послушные и преданные своему хозяину, личные рабы стали незаменимым приобретением каждого уважающего себя Главы. Эта мода просочилась даже в соседнюю страну, Гардерзию, отношения с которой у империи Арзерия были натянутыми.

Разумеется, многие Дома следом решили заняться обучением личных рабов. Некоторые попросту обучали учеников искусству любовных утех, а после продавали богатым господам из страны черных песков Аасхи или далеких темных вод Найхирин. Гордый Дом Аделвайс до такого опускаться не собирался, и хотя в последние годы количество Домов, обратившихся к ним, было намного меньше, чем хотелось бы, они намеревались держать высокую планку до последнего ученика.

Здесь, на третьем этаже западного крыла, располагались покои для наставников и гостей, ванные комнаты с прачечной и сушильней, какие-то залы, до которых учеников не допускали… Алдо уже бывал здесь, в наказание отмывая ванные и отстирывая постельное белье в компании других провинившихся, потому быстро добрался до нужного места, но нужных льняных салфеток ни там, ни в прачечной не оказалось. Алдо сначала вознегодовал – ну вот что за капризные господа? чем им обычные салфетки-то не угодили?! – затем призадумался. Возвращаться с пустыми руками к славной наставнице Нанэль не хотелось, что же делать? Может, она перепутала, и те салфетки не здесь? Хм, помнится, вчера как раз таки поработать в прачечной отправили в наказание двух парней из Дома Венсерпид, может, они что-то перепутали или не заметили? Сложили вместе с высохшими полотенцами, например, в стеллажи в ванных комнатах?

Алдо покинул сушильню и направился в соседнее помещение.

Вот бы каждый день так наказания отрабатывать! Знай себе расхаживай по коридорам, заглядывай в комнаты с важным видом, ну а что? Наставница задание первостепенной важности, между прочим, дала! А то чем же Аделвайсы завтра будут крошки со рта подметать без своих гербовых салфеточек? Алдо хихикнул, переходя в следующую ванную комнату. В отличие от предыдущей, в этой, похоже, кто-то был – зачарованные канделябры горели, отчего белые стены словно бы светились изнутри. Наверное, лучше сюда не соваться, подумал Алдо, но он быстренько просто посмотрит, никто даже не заметит.

Стеллажи с полотенцами находились рядом, вдоль стен. Алдо бесшумно подкрался к ним, чувствуя, как ноги утопают в пушистом ворсе светлого ковра. Проверил стопки полотенец и с радостью обнаружил между ними искомое. Надо сказать товарищам, чтоб в другой раз смотрели, блин, что куда кладут, бегай потом за ними всё исправляй! Алдо взял льняные салфетки, поправил полотенца так, чтобы не было заметно, что тут кто-то рылся, и уже намеревался было уйти, как услышал сдавленный женский стон. Он невольно остановился, вслушиваясь. Стон повторился, и меньше всего он был болезненным. Алдо сглотнул тяжелый комок.