Чтение онлайн

Алан, увидев меня, прервал разговор и покинул весёлую компанию.

– Скучаешь?
– поинтересовался он.

– Нет, принимаю участие в сплетнях.

– Не верю.

– Ну и правильно.

Вдруг я услышала жужжание крыльев над головой. Я подняла голову и увидела, что надо мной кружит симпатичный малыш с крыльями, луком и стрелами. Я внимательно присмотрелась к присутствующим. Несомненно, малыша создал один смазливый типчик, который уже месяц вокруг меня ошивался. Он, видимо, рассчитывал завоевать моё пока ещё свободное сердце. Однако все его планы рушились прямо на глазах. И, видимо, он решил мне отомстить таким неблаговидным способом. Вызвать Алана на дуэль у парня явно духу не хватало.

– Создай мне мухобойку, - прошептала я Алану.

– Что?
– удивился тот.

– Мухобойку, - повторила я, отслеживая глазами полёт ангелочка.

Алан пожал плечами и вытащил из-за пояса пистолет. Я в свою очередь пожала плечами, прицелилась и выстрелила. Амур растворился в воздухе. Я отдала пистолет владельцу и направилась к группе молодых людей, которые со смехом за всем этим действом наблюдали. Несомненно, заводилой у них был этот самый неудачливый ухажёр. Я подошла поближе и поинтересовалась:

– Над чем смеётесь, молодой человек? Может, посмеёмся вместе?

Вокруг нас собрались все мои знакомые из "Роджера". Мой ухажёр слыл задирой, но был третьим клинком в Секторах после Алана и Генриха. Алан дал мне знак, что, в случае чего, парню не жить. Я кивнула.

– Последнее время в Секторах происходит много событий, над которыми можно посмеяться. То яблоки вдруг начинают разговаривать, а на днях, представляете, застрелили одного амурчика!
– парень откровенно смеялся мне в глаза.

Зря он это сказал. Я увидела, как некоторые схватились за эфесы. Но спокойствия не теряла. Алан учил, что это очень важно - сохранять спокойствие. И я его сохраняла. Я подала знак, что сама разберусь.

– Не стоит так шутить, сударь. Это может дорого Вам обойтись.

– Вы мне угрожаете?
– удивлённо подняв брови, вопросил мой собеседник, - Впрочем, когда за спиной надёжный телохранитель, можно показать свою смелость. Вам так не кажется?
– продолжил он невозмутимо.

– Кажется. Конечно, когда за спиной столько телохранителей можно позволить себе быть не только смелым, но и дерзким, - ехидно поглядывая на его дружков, ответила я.

Парень осёкся. Вступать в конфликт с Аланом он не решался, так как знал, что в этом случае можно не дожить до утра. В то же время, ему явно не хотелось оставлять мой выпад без ответа. Но что мне ответить, он не знал. Я же тем временем продолжила:

– Впрочем, сударь, я не собираюсь падать в обморок от оскорбления. Но я не намерена терпеть насмешки. Меня интересует лишь, где и когда? И оставьте Ваших телохранителей, если Вы, конечно, не трус, сударь?

Парень онемел.

– Я не дерусь с женщинами, - пролепетал он.

– Неужели? Вы их только оскорбляете? Если угодно, я устрою на Вас покушение не по законам дуэли. Тогда мир без особой для него потери избавиться ещё от одного мерзавца.

Ухажёр поднял взгляд от пола и назначил встречу через час около заброшенного замка на окраине Секторов. Я была довольна. А вот Алан готов был съесть меня на месте. Когда мы вышли из зала, он гневно на меня посмотрел и выругался. В целях сохранения приличий я не привожу дословно его первые слова.

– Ты с ума сошла. Во-первых, этот парень - третий клинок Секторов и очень опытный дуэлянт.

– Ну и что? Ты - первый клинок. А ведь мне удалось победить тебя однажды.

– Да, когда я устал, как собака, тебе это удалось. Но то ведь не учёба, а дуэль! А дуэль давит на психику.

– Я спокойна, как мамонт.

– Этого может оказаться недостаточно.

– В этом случае будем надеяться на справедливость.

– Вряд ли она тебя выручит, - сообщил Алан.
– Я бы на месте справедливости держался от тебя подальше в целях личной безопасности.

– Алан, послушай, я всё прекрасно понимаю. И шансов у меня не очень много, но если я не заткну рот одному нахалу, то мне ещё долго придётся тратить свои дипломатические способности на то, чтобы прерывать ехидные разговорчики за моей спиной, - безапелляционно отрезала я.

– Знаешь, если бы я выбирал тебе прозвище, - ответил Алан, - то лучшего я бы не придумал.

– Вы с Генрихом сговорились? Какой потайной смысл у моего прозвища?
– в гневе воскликнула я.

– Ты знаешь, кто такой Мефистофель?
– поинтересовался Алан.

– Знаю. Чёрт.

– Мерфи - это просто милое сокращение.

– Ну, спасибо, - обиделась я.

– Не обижайся, но ты, если выживешь, ещё наведёшь шороху в Секторах. Я чувствую, грядут большие перемены.

Я поклонилась слегка и решила, что если выживу, то придумаю себе нормальное имя, и буду жить тихо и спокойно.

Естественно, я опоздала, как любая уважающая себя дама. Просто в последний момент я потеряла серёжку и пятнадцать минут её разыскивала, пока Алан не удосужился мне помочь. Когда мы явились, все были в сборе. Я попросила Генриха оказать мне честь стать секундантом. Алан присутствовал по умолчанию. Несостоявшийся ухажёр тоже был не один. Мы вежливо поздоровались, раскланялись, подмели землю шляпами, в общем, выполнили весь необходимый ритуал, который должны выполнять вежливые люди, прежде чем отправить друг друга на тот свет. Один из секундантов противника предложил мне выбрать оружие. Я вежливо улыбнулась и заявила:

– Пожалуй, я выберу шпагу.

Можно было, конечно, выбрать арбалет. Я ведь могу в собственную стрелу не целясь из него попасть. Но надо оставить противнику хоть малейший шанс выжить. Соперник улыбнулся. Видимо, оценил любезность. Секунданты в лице Генриха и ещё какого-то симпатичного паренька предложили нам признать свои ошибки, слёзно покаяться в грехах друг перед другом и мирно разойтись, не нанося численности населения Секторов такого значительного ущерба. Я не вняла столь любезному предложению. А вот мой противник меня сильно удивил. Он вполне серьёзно и дружелюбно изрёк:

– Сударыня, я понимаю, что оскорбил Вас и прошу меня за это простить. Я был пьян и не совсем хорошо соображал, что делаю. Впрочем, это не означает, что я отказываюсь от дуэли. Просто я должен быть уверен, что Вы меня простили, чтобы с лёгким сердцем отправиться на тот свет.

– Отлично, сударь. Я принимаю Ваши извинения, и в том случае, если я отправлю Вас на тот свет, считайте, что Вы прощены. Ваша кровь на моей шпаге будет неплохой наградой, - на полном серьёзе ответила я.

– Я весьма польщён, - ответил соперник, - Ну, что ж. Приступим.