Чтение онлайн

Всю свою жизнь я знала только отца. Мама же была чем-то призрачным и неощутимым. Я прекрасно знала, что когда-то она была у меня, но это был так давно, что казалось лишь сказкой. Несбыточной мечтой. Я привыкла считать, что она бросила меня еще младенцем и лишь недавно узнала из уст отца всю правду моего рождения. Не успела я свыкнуться с той мыслью, что я принцесса из Правильной Реальности с отпечатком магической искры, которую мать вовсе не хотела бросать на произвол судьбы, а была вынуждена это сделать, чтобы уберечь меня. Так теперь еще и этот артефакт, который вот так просто, словно по щелчку пальцев выдал мне золотистыми буквами имя моей матери.

Все это время, что я находилась в Школе Завидных Невест, она была рядом. Почти каждый день я видела ее, даже не подозревая о нашем родстве. Разве такое может быть? Хотя разве могла я подумать, что мама выглядит ровным счетом так, как моя ровесница?!

Дверь в торжественную залу скрипнула и покорно отворилась, пропуская ее внутрь. И как я сразу не заметила, что и на этом балу, ровно, как и на предыдущем, ее не было среди остальных принцесс? Как не обратила на это внимания?

Она легкой походкой вошла в помещение. Ее русые волосы как всегда были идеально уложены. Ясные голубые глаза смотрела прямо на меня. Вот только я теперь смотрела на них совершенно по-другому. И как я сразу не заметила в них что-то родное? Ту теплоту, что они излучали. Пройдя мимо Сиеллы, она кротко ей кивнула и, получив одобрительную улыбку, подошла ко мне.

– Дариенна, - услышала я знакомый голос, который звучал теперь совершенно по-другому. Ей больше не нужно было притворяться, - я узнала тебя сразу. В тот день, когда ты едва не погибла под палящими лучами четырех солнц, моя жизнь снова обрела смысл. Прости, что ничего не сказала тебе сразу. Я не могла подвергать тебя опасности. К тому же ты и так была напугана переходом через портал. Все эти годы я ждала тебя. Ждала, что ты и твой отец вернетесь домой.

Она вынула из складок голубого платья атласный кружевной платочек и вытерла непокорную слезинку, после чего продолжила.

– После того, как Николас помог твоему отцу открыть портал, мы попрощались. Лорд совершил преступление, и потому леди Сиелла приняла решение объявить его мертвым. Это был единственный выход из сложившейся ситуации, - всхлипнула она, не в силах продолжать говорить.

Я слушала это все и едва ли могла поверить в это.

– Дариенна, - продолжила за нее Сиелла, - это правда. Мы все хотели уберечь тебя. Твой отец был для меня близким другом. Я не могла не принять его выбор. Не могла отказать ему в помощи. Так же как и мой сын.

Сиелла бросила беглый взгляд на Ника, который утвердительно кивнул, подтверждая ее слова.

– Пришлось придумать эту глупую легенду о Темном Лорде, который поселился в одиноком замке Горного Хребта. К счастью все поверили. Жители Правильной Реальности любят мистические истории, хоть и до жути бояться магии, - улыбнулась она.
– Мне оставалось лишь помочь твоей матери. Вступив в должность директора школы, пускай и не совсем честным путем, я смогла это сделать. Я выдала ее за принцессу, оставшуюся без родителей. Впрочем, никто никогда и не проявлял к ней особого интереса. Никому не было дело, кто такая на самом деле принцесса Лилиан. Мне же это было на руку, - сказала леди Сиелла.
– За эти годы мы успели подружиться. И да, - добавила директор Школы, - я вышла замуж за Мэйтона, лишь получив на это ее согласие.

Повисла тишина. Даже принцессы, которые стояли за моей спиной перестали шептаться. Видимо все были потрясены услышанной только что информацией. Впрочем я была удивлена не меньше. Моя мама - Ли. С ума сойти!

Тишину прервал стук каблуков по мраморному полу.

– Вам не кажется, что слишком много правил нарушила леди Сиелла?
– поинтересовалась Четерл у мага из Высшего Совета.

– Мы разберемся во всем, - кивнул мужчина, которому видимо порядком, надоело это представление.
– Я уже сказал, что леди Сиелла с этого момента отстранена от своей должности и...

– Отстранена?
– закричала рыжая ведьма.
– И это все? Она преступница, нарушавшая закон и место ей в темнице!

– Леди Четерл, я попрошу вас воздержаться от обвинений. Судьба леди не ваша забота, - равнодушно сказал маг, судя по всему мечтая о том, чтобы как можно скорее уехать из школы.

– Я этого так не оставлю, - не скрывая гнева произнесла леди Четерл.

В ее руке вспыхнул огненный шар. Языки пламени облизывали ее крючковатые длинные пальцы с красным маникюром, но она не чувствовала боли. Ей правила жажда мести. Она всем своим нутром ненавидела Сиеллу за то, что та занимала должность директора Школы Завидных Невест. Ту должность, о которой рыжая бестия мечтала день и ночь, строя планы о том, как заполучить заветное кресло в просторном кабинете.

Магический пылающий клубок сорвался с ее пальцев. Все произошло так быстро, что маги попросту не успели среагировать. Я стояла, не в силах пошевелиться, наблюдая за тем, как шар все ближе и ближе подбирается к директору Школы. Время словно замедлило свой ход, но, тем не менее, даже если кто-то из нас сейчас что-то предпримет, будет уже поздно.

– Нет, - сорвался с моих губ крик, который эхом разнесся по залу, где еще несколько минут назад торжество было в самом разгаре.

Неожиданно огненный шар вспыхнул в воздухе, так и не достигнув своей цели, поделившись на две равные части. Одна из них растеклась оранжевыми змейками по призрачному мужскому силуэту, а вторая стремительно полетела обратно, к той, кто ее только что сотворил.

– Мэйтон, - услышала я знакомый голос и краем глаза увидела, как девушка с русыми волосами, которую теперь я могла по праву назвать мамой, бросилась в ту сторону, где только что была спасена от смерти леди Сиелла. Но какой ценой? Ценой жизни моего отца?

– Папа, - прошептала я, опустившись рядом с ним на колени, то и дело всхлипывая.

– Я в порядке, - услышала я такой родной голос.
– Все нормально.

Искорки все еще бегали по телу, невидимому невооруженным глазом. Не в силах больше сдерживаться, я обняла отца, навалившись на него всем своим весом.

– Ты ведь раздавишь меня, - рассмеялся он, обнимая меня в ответ.

Чья-то рука обняла меня сзади.

– Наконец-то мы снова вместе, - прошептал отец, прижимая меня и маму к себе поближе. В этот момент я чувствовала себя самой счастливой на свете. Я снова обрела семью, о которой мечтала всю свою жизнь. Я чувствовала себя нужной и любимой. Непрошеные слезы навернулись на глаза, но я даже и не пыталась их сдерживать. В конце концов, это слезы счастья.

– Мы вернем тебе прежний вид, Мэйтон, - сказала мама, прикасаясь ладонью к его щеке.
– Я тебе обещаю.

– Леди Четерл, вы отстраняетесь от своей должности за покушение, - услышала я строгий голос мага, прибывшего из Высшего Совета.
– До вынесения решения о вашей дальнейшей судьбе, вы будете находиться под стражей.

Я обернулась, чтобы посмотреть на рыжую ведьму, которая сама себя погубила. Мне показалось, что она не до конца поняла слова мага, так как находилась в полубессознательном состоянии, после того, как одна из частей огненного шара угодила в нее. Наверняка обычный человек погиб сразу бы на месте, но маги и носители искры более выносливые.