Чтение онлайн

– Пощадить или нет - твое дело. Посылая Гилеаниса в очередное сражение, я наложил на него заклятие: ему не могли повредить ни огонь, ни холод, ни магия, ни оружие, ни яд, ни вирусы. Короче, его бессмертие, если так можно выразиться, гораздо бессмертнее, чем у других Повелителей.

– Но это было так давно...
– Пробормотал Клоалотис.

– А какая разница? Ведь заклятие я так и не успел снять, в Битве Богов мою Богиню развоплотили, а я добровольно последовал за ней в небытие.

– То есть, все время, прошедшее с Битвы Богов, Гилеанис оставался практически неуязвимым независимо от смены тел.
– Уточнила Килеана.
– И он, конечно же, помнит об этом, поэтому и не боится конечной смерти за пределами Двенадцати измерений.

– Именно так.
– Подтвердил Трисмегист.
– Более того, я пока не могу снять заклятие. Ведь моя Божественная сила в те времена была безгранична, сейчас же я нахожусь лишь на пути ее восстановления. Так что отыскать способ победить Гилеаниса вам придется самостоятельно. Скажу только, что не стоит пренебрегать помощью тех, кто уже проделал с вами первую часть дороги на планету Каллас.

– То есть, победить Гилеаниса мы сможем только тогда, когда объединим наши силы?

– Не совсем так, но очень близко к истине. Впрочем, принимать решение все равно придется вам самим. Желаю удачи!
– Произнеся последнюю фразу, Трисмегист растаял в воздухе.

– И все?!
– Разочарованно воскликнул Клоалотис.
– Стоило Ему пошевелить пальцем, и Гилеанис сам немедленно предстал бы перед нами. Если Диктатору не страшны оружие, магия, яды и прочее, то я поместил бы его в гиперплазменную клетку, или выбросил бы в открытый космос, или... придумал еще что-нибудь. И тогда конец предателям-лордам, тогда твой отец, Императрица, был бы спасен, а Империя вновь обрела бы законных правителей.

– Да ты прав, капитан.
– Тихо сказала Килеана.
– Но ты забыл добавить, что в таком случае Богам не были бы нужны и мы сами. Всемогущество - это палка о двух концах. Лишая нас испытаний, Боги лишают нас жизни.

– А лишая жизни смертных, Боги также теряют смысл своего существования.
– Добавил Яманубис, который был когда-то Богом Смерти и хорошо разбирался в этих вопросах.

– Так каковы будут Ваши приказания, Императрица?
– Спросил Клоалотис.

Килеана задумчиво произнесла:

– Все говорит о том, что надо немедленно, пока есть запас времени, лететь к Ледяному миру. Но в то же время есть еще одно важное незавершенное дело. Мне кажется, что сначала нам нужно отыскать болотника, который готов был скорее умереть, чем выдать нас на Перекрестке. А Повелители не забывают своих друзей. Кроме того, Трисмегист не просто так отправил Рена с нами, здесь есть какой-то смысл. Так что вот мой приказ, капитан: летим к планете, на которую ссылают преступников из Перекрестка Измерений...

Глава 16. Крейсер "Хлиэл".

...Спутники поливали смертельным огнем форт и пустыню вокруг него. Люди гибли один за другим, моментально испаряясь в лазерных разрядах. Почти половина отряда повстанцев была уничтожена. Хик-Хакер невозмутимо шептал что-то скороговоркой небесно-синему Порталу, надеясь успеть открыть его. Электрик скакал, как сумасшедший. Ханита Кирада обняла Чи-Ге, прижавшись к нему всем телом, как будто искала защиты и спасения. Тот не отстранил женщину - в мгновения перед смертью людям позволено много такого, чего запрещено делать в жизни. Я смотрел на них, и в мыслях прощался с Дилл...

И вдруг обстрел прекратился. Это было совершенно неожиданно. Мертвая тишина повисла над полурасплавленными укреплениями форта, даже обожженные солдаты затаили дыхание. Комендант форта выпучил глаза от удивления. И это гробовое молчание прервала новая песенка безумного Электрика:

– Спутников нет, их больше нет! А я есть, потому что я жив.

Ту-Го догнал его и грубо встряхнул:

– Что ты видишь, маг? Что происходит?

Электрик остановился и как-будто к чему-то прислушался. Потом он посмотрел прямо в глаза полковнику совершенно осмысленным взглядом и четко произнес:

– Спутники уничтожены. Сразу все. Над всей планетой.

Эта новость настолько ошеломила всех, что даже невозмутимый ХикХакер прекратил бормотание у Портала и недоуменно уставился на Электрика. Ханита отпрыгнула от Чи-Ге, как будто тот внезапно раскалился добела.

Командор спросил у мага:

– Кто уничтожил спутники? Ведь не твое же колдовство?

– Нет не мое. Куда мне до него.
– Электрик подпрыгнул и ткнул указательным пальцем в небо.

– До кого?
– Хором переспросило сразу несколько голосов.

– До него!
– Маг, кажется был удивлен и разочарован тупостью людей.
– Того, кто распылил спутники.

– Распылил?
– Пробормотал Чи-Ге, и на его лице проступило выражение мучительного понимания.
– Распылил... Уничтожить сразу все спутники может только...

– Догадался, догадался!
– Электрик радостно захлопал в ладоши. Правильно, товарищ командор. К планете приближается корабль Повелителей.

Ту-Го скрестил руки на груди и осмотрел всех оставшихся в живых солдат, которые подтягивались поближе к командирам, все еще не веря в свое спасение:

– А теперь вопрос: почему он сюда летит, и почему Повелители первым делом уничтожили все охранные спутники? Империя, кажется, не ведет войн за пределами Двенадцати Измерений. Значит, их интересует кто-то, находящийся на этой планете. Причем интересует настолько, что они готовы открыто вмешаться в дела Перекрестка Измерений.

При этих словах настала очередь Хик-Хакера рвать на голове волосы. Он-то, естественно, решил, что это его таланты так заинтересовали Повелителей. У меня же были свои причины считать, что виною всему являются моя не очень скромная персона.

– Корабль уже близко!
– Доложил Электрик.
– Он почти вошел в атмосферу. Он прямо над нами на геосинхронной орбите. Вы не видите его только потому, что он включил маскирующие поля.

– Это означает, что его цель - мы.
– Логично заключил Ту-Го.

– Его цель - я.
– Поправил его Хик-Хакер.

Из скромности я промолчал, поэтому глаза всех людей обратились на смуглого человека.

– Мы не сдадим тебя врагам, товарищ!
– Воскликнул Чи-Ге.
– Занять оборону, приготовить оружие!