Чтение онлайн

Свалившись в глубокий сугроб, Син Чэн злостно раскидал руками снег, чтобы выбраться. Не успел он встать на ноги, как некто устремил на него второй удар. Инстинкт сработал быстрее головы, руки сами выставил блок, и напавший натолкнулся на волну серебристого света.

Яркие белые краски ослепляли, но Син Чэн смог разглядеть перед собой ледяную угловатую руку. Прищурившись, он увидел и все существо: устрашающий ледяной великан, две руки, две ноги, но морда похожа на волчью, а на шее будто бы серый меховой воротник. Надо же какие духи могут встретиться в этих краях!

Во время путешествия Син Чэн видел других духов, и все они выглядели как люди. Он ни с кем не знакомился и не общался, потому что не знал, чего ожидать. Подобных ледяному монстру существ он не видал – и, видимо, лучше бы так и оставалось, потому что дух этот явно настроен его разорвать.

«А вдруг это демон?» – пронеслось в голове у Син Чэна.

Он не успел поразмыслить об этом, дух совсем рассвирепел и второй ледяной рукой обрушил удар по выставленной щитом энергии. Син Чэн выдержал, но с каждой секундой становилось все труднее. Пришлось выпустить побольше сил и откинуть ими духа. К удивлению, тот выстоял и даже не упал, лишь откатился назад. Либо Син Чэн и правда не такой сильный дух, либо ледышка неслабый. На всякий случай он выпустил еще поток серебристого света, а после, даже не посмотрев, сработала ли атака, переместился к своему дому. Там он упал на колени в траву, переводя дыхание.

«У новорожденных духов бывают скачки силы» – говорил Шен Лин.

Син Чэн посчитал себя сильным духом и не мог допустить, чтобы его силы уменьшились. Поначалу он неплохо справлялся, все это не могло быть просто каким-то скачком! Иначе как ему отвоевывать себе место под солнцем и защищать себя?

Неудача с ледяным духом сильно ударила по его гордости, внутри разлилось отчаяние, ему казалось, если он не будет сильным, жизни его конец. Чтобы унять эмоции и успокоиться, он сел в позу лотоса и стал медитировать, но пагубные мысли не выходили из головы, а отчистить сознание не получалось. Грудь сдавил болезненный спазм, Син Чэн уже ожидал, что случится дальше: из организма выйдет плохая кровь. Избавившись от неприятного темного сгустка, он сосредоточился на правильном дыхании.

– Успокойся, – сказал он себе. – В конце концов отбил же атаку и остался жив. Вряд ли бы слабый дух справился с таким чудищем.

И действительно, ему нужно лишь немного потренироваться, и тогда такие великаны не будут большой помехой.

С этого момента Син Чэн твёрдо вознамерился улучшать свои способности, чтобы ни за что не стать слабым духом. Он будет тратить на это столько времени, сколько потребуется, не жалея себя, пока не увеличит силы так, чтобы к нему лишний раз боялись подходить.

Каждый день на протяжении долгого времени он выходил в сад и тренировался. Рядом с грядками и клумбами была удобная поляна, которую он превратил в тренировочное поле. После нескольких занятий она усеялась выбоинами от сгустков света, которые он кидал, точно шаровые молнии. И хоть земля быстро выравнивалась, а трава отрастала, Син Чэн занимался так часто, что они просто за ним не поспевали.

Цель стать сильным духом затмила его разум, он ушел в тренировки с головой, никуда не перемещался и не видел других духов. Время тут текло странно, и Син Чэн не знал, как долго пробыл в одиночестве. Пока занимался, узнал, что его светлая энергия способна принять любые формы. Ей можно бить, резать, светить, выставлять как щит, даже взлетать с ее помощью – в общем, все, что в голову взбредет. Цвет у нее немного менялся: от светлого, как серебристая дымка, до насыщенного металлического, и при любом использовании она светилась, точно усеянная мириадами звезд.

«Твои волосы напоминают мне шлейф падающих звезд», – слова Бога Пустоты постоянно вертелись в голове у Син Чэна.

Бог-то наверняка за свою жизнь повидал больше, чем хозяин леса, и за падающими звездами наблюдал, а потому зрел прямо в корень. Син Чэну и самому казалось, что он как-то связан со звездами. Вот только принять истинную форму у него так и не получалось. Поначалу это его расстраивало, но потом он задумался: если и правда превратится посреди леса в гигантскую звезду, вряд ли местные жители скажут ему спасибо. От таких мыслей он даже содрогнулся и решил нарочно не менять облик – всему свое время.

Через долгие дни – неясно, годы прошли или всего лишь месяцы, – Син Чэн стал чувствовать себя гораздо сильнее. Скачков силы, о которых говорил Шен Лин, он у себя не наблюдал, наоборот, с каждым разом становился увереннее и крепче. Значит, изначально он и правда был неслабым духом, а если будет усердно тренироваться, может, и Богом станет.

– То же мне, – Син Чэн хмыкнул от своих нескромных мыслей и со стыда даже порозовел. Гордыня за свои успехи кружила голову, и он сомневался, хорошо ли испытывать такие эмоции.

Тем не менее, он не мог не задумываться о том, как обычный дух может стать Богом. Вряд ли достаточно быть просто сильным. Если ему еще доведется пообщаться с Шен Лином, он обязательно об этом спросит.

А пока у Син Чэна был один нерешенный вопрос, ради которого, собственно, он и затеял свои тренировки.

Ледяной великан должен ответить за то, что в прошлый раз на него ни с того ни с сего напал.

Перед тем, как взять реванш, Син Чэн решил проверить, как его сила способна резать большие камни. Для этого он переместился к ближайшим горам. Если с ними разберется, с огромной ходячей ледышкой – тем более.

У подножия гор Син Чэн проверил, не видно ли где Источник, о котором говорил Шен Лин. Ничего подобного он не обнаружил и надеялся, что это другое место. Встречи с хозяином леса он пока не искал и не хотел, чтобы его что-то отвлекло от реванша.

Убедившись, что поблизости никого нет, Син Чэн взлетел повыше в поисках удобного уступа. Местами скалы выпирали, из-за чего склоны выглядели зазубренными. Син Чэн решил срезать один выпирающий камень. Выбрав тот, к которому удобнее всего было подобраться, он подлетел к нему и сложил перед собой руки, чтобы собрать энергию. Следом крутанулся вокруг себя и взмахом руки выпустил силу. Стоп серебристого света прошелся по скале, и гора вмиг задрожала.

Син Чэн не сразу понял, что переборщил.

Дрожь горы усиливалась с каждым мгновением, и гул, который она издавала, заставил оцепенеть. Син Чэн опомнился только тогда, когда с вершины с оглушительным грохотом полетело облако валунов и пыли, а камень, который он атаковал, с треском сдвинулся и накренился. Оползень несся стремительно и неумолимо, и чтобы предотвратить губительные последствия, Син Чэн выставил над собой щит. Груда камней замерла на полпути, но радоваться ещё было рано: остановить-то он ее смог, а что делать дальше – представления не имел.

От вибрации горы срезанный камень ещё немного сдвинулся и внезапно сорвался вниз, кубарем полетев по склону. От каждого его удара разбивались другие камни, и через считанные мгновения собрался второй оползень.

Син Чэн не верил своим глазам. И что же он натворил?

Медлить было нельзя, выпустив верхний оползень, Син Чэн переместился вниз, чтобы подхватить новый. Тем временем от дрожи с вершины горы сходили еще камни, и Син Чэн сомневался, сможет ли их выдержать, когда они до него долетят.