Чтение онлайн

ХьюНу, сэр, не то чтобы поддразнивали… скорее, э-э, били.

СтивенПонятно. Мне жаль, что вы считаете приемлемым для себя доносить на ваших однокашников, Бэмфорд. Меня это разочаровывает. Однако сегодня я закрою на это глаза.

ХьюСпасибо, сэр.

СтивенВ конце концов, вы у нас новенький. Вы понимаете, почему мальчики так вас третируют?

ХьюДолжен сказать, сэр, если честно, у меня это вызвало недоумение, сэр.

СтивенВидите ли, на моих уроках истории и обществознания я иногда рассказываю о социализме и, полагаю, эти рассказы оставляют глубокий след в душах ваших однокашников. Вероятно, политический пыл превозмог в них все прочие качества.

ХьюО.

СтивенПонимаете, я говорю нашим мальчикам, Бэмфорд, — и, быть может, эти слова станут для вас своего рода потрясением, что социализм очень хорош на практике, но никуда не годен в теории.

ХьюЯ этого не знал, сэр.

СтивенДа. Прекрасная мысль, не правда ли?

ХьюЗначит, из-за нее они все время и бьют меня по лицу, сэр?

СтивенВидите ли, Бэмфорд, они сознают, что подлинное зло социализма состоит в трактовке людей как винтиков машины. А это, Бэмфорд, сбрасывает со счетов индивидуальность. И получатся серое, безликое единообразие.

ХьюДа, сэр.

СтивенИ… вы расстегнули верхнюю пуговицу рубашки, Бэмфорд?

ХьюДа, сэр.

Стивен( Словно цитируя катехизис) «Верхнюю пуговицу надлежит застегивать только по Кармазиновым Дням или во вторники, предшествующие дням отлучки, в прочих случаях застегивается средняя пуговица, если только вы не получаете от матроны письменное извещение о том, что у вас обнаружен веред, после чего может быть застегнута пуговица нижняя, но лишь при условии, что левый чулок подвернут вниз точно до линии, проведенной мистером де Вером и проходящей строго посередке между коленной чашечкой и ахилловым сухожилием».

ХьюИзвините, сэр, я забыл.

СтивенХорошо. Позаботьтесь о том, чтобы это не повторялось. На чем я остановился?

ХьюНа сером, безликом единообразии, сэр.

СтивенДа. Да, точно. Унифицированные ряды бездушных автоматов, которые ставят государство превыше самих себя и готовы пожертвовать всем ради «блага государства» — это совершенный кошмар. Таков главный изъян социализма, сбрасывающего со счетов — что он сбрасывает со счетов, мальчик?

ХьюЛичность, сэр?

СтивенНет, индивидуальность! Вот что следует понимать. Индивидуальность имеет первостепенное значение для любой политической системы, — у вас слишком длинные волосы, между ними и краем ворота осталось всего-навсего две третьих дюйма, загляните к мистеру Заддарису, он их подровняет, — индивидуализм это все. Хорошо, Бэмфорд. На этом закончим. Мы все сделаем над собой могучее усилие и постараемся временно забыть о существовании вашего дяди.

ХьюСпасибо, сэр.

СтивенХорошо. И глядите веселее, ладно? Уверен, вы приложите к этому все ваши силы, не так ли?

ХьюЯ постараюсь, сэр.

СтивенИ правильно, мальчик. Ради блага школы, а? Ради блага нашей дорогой, старинной школы. В конце концов, мы можем с гордостью указать в нашей истории на момент, когда результаты выпускных экзаменов оказались у нас лучшими во всем графстве Дарем, и потому не вправе позволить вам снижать наши показатели. Можете идти.

ХьюСпасибо, сэр.

Стивен( Доставая из ящика стола палку) И попросите зайти ко мне Скарджилла-младшего, хорошо?

Стивен и Хью снова сидят во вращающихся креслах.

СтивенНу вот, вы посмотрели этот материал, Саймон Клитуар. Какие-либо мысли? Умозаключения?

ХьюЧто ж, вы сами видели, они попали в старую, старую западню, в западню использования материала, который, по существу, соотносится сам с собой.

СтивенПрибегая к выражению «соотносится сам с собой», вы имели в виду…

ХьюЯ имел в виду показать всем, какая я впечатляющая и даже, может быть, интересная личность.

СтивенЖаль. Не получилось. А скажите, вы не устали хотя бы немного от юмористических телевизионных передач посвященных самомутелевидению?

ХьюОчень устал. Изнурился.

СтивенЯ думаю, что в людях, которые предаются любви с ближайшими кровными родственниками, присутствует нечто до крайности кровосмесительное. Возможно, впрочем, что только я так и думаю.

ХьюПонимаете, я желал бы, очень желал, чтобы они, только-только сочинив эту сценку, обратились ко мне. Я мог бы с легкостью указать им, где они сбились с пути.

СтивенВ точности то, чего желал бы и я. Можно ведь было мягко подтолкнуть их в правильном направлении. Ничего другого им и не требовалось. Все же, какая-никакаяодаренность им, так или иначе, присуща.

ХьюВы полагаете?

СтивенНу, быть может, не всесторонняя. Не думаю, к примеру, что из них получились бы достаточно впечатляющие критики.

ХьюИ ведь они всякий раз излагают свои мысли, ни с кем предварительно не посоветовавшись. Как-никак, мы для того и существуем, чтобы помогать им.

СтивенПомогать и критиковать. Я уже по уши сыт сценками, выражающими столь полное и глубокое презрение к людям, подобным нам с вами.

ХьюА знаете, интересно было бы сравнить эту сценку с тем, что делает, ну скажем, Диана Сосклижет.

СтивенНу да. И сразу все стало бы ясно.