Чтение онлайн

Когда по палубе БИЦа пробежала легкая дрожь от контакта с абордажными ботами и голос капитана пролаял по громкой связи места абордажной атаки, Ив повернулся к студентику.

— Сколько?

Парень возбужденно развернулся к нему.

— Два, вернее, было три, но с одним я не успел.

Счастливчик кивнул.

— Неплохо. Но было пять. — Он повернул к нему выносной пульт с экраном и вывел на экран консоли свои данные. — Я один тоже не проработал, но с этого пульта было сложновато, из-за неудобного расположения и миниатюрных клавиш не хватило скорости реакции.

Студент зачарованно смотрел то на столбцы цифр, то на свой экран. По его варианту он сумел дважды пробить защиту приближавшегося эсминца и уровень повреждений составлял семь процентов, а Счастливчик проделал это четыре раза, и его уровень зашкалил за двадцать. Парень облизал пухлые губы и вздохнул.

— Мне никогда такого не достичь.

— Кто знает? — пожал плечами Счастливчик и пустил запись своих действий на медленный прогон, — Смотри и учись.

Он повернулся к экранам, показывающим схватку в коридорах.

Плотная толпа королевских космодесантников ломилась вперед.

После первого же стыка коридоров за спинами десантников выросли трое донов и принялись рубить шарики. Они успели срубить семь штук, прежде чем женщины опомнились и задняя шеренга повернулась к ним лицом. Второй стык принес еще один сюрприз. Командир космодесантников, уже убедившаяся в превосходстве фехтовальной техники донов, заранее развернула семерых бойцов, но стоило им завязать бой с тремя донами, которые так же, как и в первый раз, возникли за спиной нападавших, как те немного оттянулись назад, а в разрыве между двумя группами фехтовальщиков появилось еще пятеро донов. Семерых срубили моментально, после чего положение остальных стало безнадежным.

Упрямый Бычок презрительно фыркнул и покачал головой.

— Тупо и прямо, как тролли. Если бы мы захотели, то смогли бы изрубить их в капусту.

Через сорок минут все было кончено. Упрямого Бычка так и подмывало атаковать эсминец, но он боялся излишним рвением испортить обедню, а потому, вздохнув, дал команду отправить уничтоженные абордажные группы к своим ботам и доложил дону Крушинке:

— Атака отбита, потери — семнадцать шариков.

— Потери противника?

Дон Диас дипломатично пожал плечами:

— Не знаю, прошу прощения, но учет не вели.

Усатая Харя усмехнулся и отключился. Капитан Диас покачал головой.

— В общем, что с них взять — регулярная армия.

Дон Крушинка повернулся к флагман-капитану, которая с ошеломленным видом выслушала доклад капитана эсминца.

— Ну что, приступим ко второй части испытаний?

Та растерянно кивнула, но тут раздался спокойный голос королевы:

— Не надо зря дырявить обшивку моего корвета. Мне уже ясно, чем все кончится. — Она помолчала и ядовито добавила: — Впрочем, если флагман-капитан готова рискнуть репутацией…

Та подавленно молчала.

Усатая Харя пожалел ее.

— Не стоит так расстраиваться, моя госпожа, это корвет Упрямого Бычка. Там сильный абордажный отряд. Почти все ветераны. Воюют уже полвека, а кто и больше. Я думаю, даже «зеленые береты» Президента Содружества Американской Конституции или гуркхи британцев не смогли бы с ними справиться.

— Значит, это лучшие из лучших? Их никто не сможет переплюнуть?

Дон Крушинка пожал плечами.

— Ну, разве ушкуйники. А впрочем, на все воля Божья.

Королева прошлась по рубке.

— А почему у вас нет крупных кораблей?

Усатая Харя усмехнулся.

— Дороговато. Не многие могут себе позволить содержать большие корабли. С тех пор как наступило Перемирие, контрактов мало и они дешевы, так что здесь, пожалуй, все, что осталось от благородных донов. Но многие из этих суденышек могут удивить противника раза в два-три больше себя, в том числе и в огневом контакте.

Королева резко повернулась.

— И это тоже можно проверить?

Дон Крушинка почтительно склонил голову.

— Тогда давайте проверим! — хищно улыбнулась королева.

— Выбирайте корабль.

Королева на мгновение задумалась.

— У нас уже установлен канал с этим Упрямым Бычком, вот пусть и поработают.

Усатая Харя поднес микрофон ко рту. Но тут вмешалась королева.

— Не стоит их предупреждать, просто установите связь, посмотрим, как они будут реагировать. С чего предлагаете начать?

— Пусть начнут… с пары эсминцев.

Флагман-капитан злорадно усмехнулась и поднесла микрофон ко рту. Королева повернулась к экрану. А дон Крушинка украдкой вытер лоб, горячо молясь про себя, чтобы у Упрямого Бычка оказался достойный канонир.

Ив поерзал, поудобней устраиваясь за консолью, и объяснил студенту:

— Пока мы в дежурном режиме, поле отражения отключено, а силовое, чтобы не вырабатывать ресурс антенн-излучателей, находится в режиме четверти мощности. Теперь смотри, вот в такой последовательности идет подготовка к полной мощности поля.

Он щелкнул парой тумблеров, и тут корвет тряхнуло. Освещение БИЦа мигнуло из-за скачкообразного вывода поля на полную мощность, Упрямый Бычок заорал что-то по-русски, корвет прыгнул, выходя из точки фокуса, и Счастливчик тут же шарахнул по идентифицированным сенсорами целям, в последний момент чуть не со скрипом ломая глубоко въевшееся привычное движение и сдвинув регулятор мощности батарей с половинной до четверти мощности вместо полной.

Оператор разведки орал:

— Две цели, эсминец, азимут шестьсот два, вектор один-пять-два, две батареи трехлучевых туфенг. Эсминец, азимут сто семьдесят семь, вектор ноль-пять-шесть, три батареи трехлучевых туфенг.

Спустя полторы минуты скачков корвета, сотрясавшегося от попаданий и собственных залпов, вновь заорал оператор:

— Новая цель, малый крейсер, азимут семьсот сорок, вектор три-три-девять, три батареи четырехлучевых кулеврин.

Упрямый Бычок зарычал:

— Да они что, с ума сошли?

Ив витиевато выругался и рявкнул:

— Капитан, если они не прекратят, я начну отвечать на полной мощности:

— Какого хрена! Давай полную! — взвился дон Диас.

В это мгновение все закончилось. В БИЦе повисла напряженная тишина, все тупо таращились друг на друга, вытирая взмокшие лбы, потом со стороны большого экрана раздался голос дона Крушинки:

— Упрямый Бычок, кто у тебя канониром?

Того прорвало:

— Ах ты старая свинья, где были твои мозги, когда ты…